作者：神隐于世

第二十一章 路边的豺狼

贵族，或者说是宗族意识形态的适应性产物。在这片广袤的大地上，人类并不是唯一的强者。由宗族概念衍生而出的贵族阶级能够有效统领其领地中的力量，领主的强大直接关系着整个领地的生存条件与空间。然而，当领地间的间隙缩小，不同从属的人们之间一定会产生摩擦。艾瑞亚大陆每隔数十年，数百年爆发的战争中，无数古老的贵族都消失在了历史的尘埃中。时间像是一个轮回，磨碎了过往，却也未见到离开的前路……但是，正如伦萨学者在书中书写的那般，放下宗教之争的教会，开放隐秘的魔法师公会，再度在世间传播光辉的众神…………所有的生灵或多或少都在探求着，渴求着什么。 ————《艾伯随笔》

晨星城外的一处密林深处，暗红色的篝火正在枯木上缓缓燃烧。这是一片久久不见阳光的枯地，平日少有人烟。几只老鸦睁着通红的双眼，静静俯视着此地的不速之客。来者虽然没有什么血腥的气味，但它们的经验时刻提醒着它们：跟着这些带着肃杀之气的家伙，迟早会有收获的。

用几张兽皮搭建的简易小屋中走出了个高大的黑甲青年，他的脸还有些淤青，但也难以掩盖他显得十分英俊的脸庞。

克里斯-安道尔，自愿脱离家族的他已经在这枯地中呆了近三天了。他随意地靠坐在篝火旁的树桩上，双眼直直地看着篝火，远远看去，似乎有两团火焰在他的眼中燃烧。

“咔嚓咔嚓……”远处的幽暗处传来细小的脚步声，这里到处都是枯败的落叶和枝丫，若非主修敏捷的刺客，很难有人能不发出声音地行动。

克里斯没有回头，除了树梢上的几只老鸦，知道他行踪的也只有少数几人。

很快，脚步声便接近了克里斯四周，一道黑影快速地落在了克里斯面前：“克里斯少爷，吾等十人奉命前来，任凭少爷调遣。”

克里斯慢慢闭上了眼，似乎想将满眼的火焰收入体内。过了一小会儿，他慢慢站起身来，巨大的力量带动着浑身的骨节卡卡作响。

“我不再是安道尔家族的少爷了，记住，我是被家族驱逐的丧家之犬。”克里斯转过身来，在他的身后笔直站立着9个装备精良的死士，他们的脸几乎都显得十分苍白，那是很久没能见到阳光的表现，“我问一句废话……你们的家里都安排好了吗？”

“少爷，安排好了。我等已经是死人了。”为首的黑衣男子走回了队伍序列，他摘下脸上的面具，眼中闪烁着幽暗的光芒。“家族最后一封传信，小杰克-雷尔一行今天清晨出了城，他的封地位于靠近威尔逊山脉临海一侧的白鹫镇。”

克里斯接过黑衣男子递来的家族密信，看了看，便扔进了篝火之中。“第一目标杀掉小杰克-雷尔。优先解决男性法师艾伯-兰德。尽量避开女法师，不能伤害她。有没有异议？”

黑衣男子犹豫了一下，说道：“优先解决掉所有法师能够提高成功率。少爷，恕我直言，这种场面没必要惜玉怜香……”

克里斯看了一眼黑衣男子：“我若是为了北港的大人物的任务得罪了寒霜家族，你说他会看在我的面子上保住安道尔家族么？”

黑衣男子立刻退下，不再有任何异议。虽然寒霜家族已然衰落，但不会有任何贵族愿意得罪这个和无数家族有着联姻关系的旧世界王者血脉。

克里斯拔出自己的长剑，厉声道：“全员在牙槽放置毒药，从现在开始噤声。一天内，我们必须在小杰克他们到达前截住他们。”

他的双脚微微用力，整个人如同弹簧般射向了远方。一位初级骑士后期的肉体力量，足以超过一般的马匹。

在克里斯的身后，黑衣男子如影随形，其余9人速度稍微慢一些，也能堪堪跟上克里斯的步伐。这一整支队伍，竟然都由装备精良的初级骑士构成！

整整一日一夜的奔袭，克里斯的黑甲下不停冒着白色的水气，他身后的众人也是如同从水里打出来一般。

但好在他们成功达到了目的，放飞的夜隼侦察到了小杰克一行的踪迹，离此地还有2个多小时的路程。

喘了口气，克里斯从怀中掏出一个小瓶，小瓶中鲜红色的液体在缓缓流转。这是一瓶体力药剂，是那位大人物送给他的。没有怎么学习过魔法知识的他也难以判定药剂的等级，但只是微微抿上一小口，一天的疲劳便瞬间化为乌有。

“一，拿下去，给每个人一小口。一个小时，所有的陷阱必须安设妥当。”这些死士没有姓名，只是有着简单的代号来区分。

四周很是宁静，这里是一条狭小的栈道。清晨稀疏的阳光落在不远处的山涧上，给这一节小路布满了清爽的阴影。布置完陷阱的克里斯等人慢慢地将自己的身影缩在了栈道两侧山体之上，默默等待着小杰克一行的到来。

等待的时间是枯燥乏味的，但克里斯始终趴伏在地上，任由秋季的落叶覆盖在自己的黑甲上。他的手里握着一把军用十字弩，这是艾瑞亚联邦的制式武器，一支精铁打造的弩箭足够将战场上最凶暴的兽人一击射穿。只要不射偏，中级骑士或初级法师的实力以下皆难逃厄运。这样的军用武器，哪怕是安道尔家族也没能获得多少，几乎都是靠着家族在军队中的“日常损耗”才克扣下来不少。

装载，上弦，发射，一个成年男性的标准射击时间需要20s中。克里斯紧了紧手中的十字弩，这一箭几乎关系着他的命运，那位大人物对于雷尔家族的打击是不懈余力，若是雷尔家族的继承人死在了山间荒林之中，自己至少能获得一个骑士的封赏！或者在进一步成为男爵也未可知……

时间在克里斯的遐想中缓缓流逝，距离克里斯等人埋好陷阱已经过去了3个多小时。天上的夜隼已然在附近徘徊，小杰克一行来了！

喀喀喀…………嘈杂的脚步声传来，还有各种嬉闹的声音。“是他们。”克里斯在心中说道，安道尔家族自制的链式皮甲随着行走发出的哗哗声已然清晰可见。

“动手！”克里斯举起手，无声地转了两圈。躲藏在另外一侧的“一”立刻松开了陷阱的阀口！一瞬间，两包灰白色的粉末在半空中爆了开来，两侧山体上滚下早已伐好的原木！站在最近的两名死士抛出了两张巨网，随即拿起十字弩朝着路中间射去！

克里斯猛地站起身来，他端着十字弩，眼神十分的冰冷犀利。尘雾中的人影渐渐显现，他的目标只有小杰克一人！

“刷刷——”两只弩箭带着苍劲的力量射进了尘雾中，却没有传出刺破肉体的声音！

“不好！他们带了橡木盾！”克里斯的脸色猛地一变。一边的“一”立刻放下了手中的十字弩，他掏出一张暗红色的卷轴，面对堪称最为结实的橡木盾，初级魔法师亲手封印的“爆炎球”才是最优解。

然而，尘雾中的小杰克一行并不打算给予他们这个机会！“落雷！”露娜丝用微风术吹散漫天的尘埃的一瞬间，艾伯立刻拔出了魔法短剑，已然有着两根手指粗细的淡蓝色闪电劈在了克里斯所在的山头！

一时间，山石迸裂，拿着魔法卷轴的“一”已然失去了发动魔法卷轴的最佳时间。克里斯反应很快，他立刻调转箭头，一箭射向了破出尘埃的艾伯！艾伯发动魔法的时间超乎他的想象，他的危险级立刻被克里斯放在了第一位！

“鲁达克！”艾伯大喊一声，根本没有防御！淡蓝色的闪电再度闪耀，这一次，无比准确地命中了目标！

厚重的尘埃飞散而开，一名拿着巨大盾牌的高大青年间不容发地挡在了艾伯面前！他的双臂微微发颤，十字弩的巨大力道 可见一斑。

而另一边的“一”却没有如此幸运，作为一个骑士落雷这种瞬发魔法他根本没有防御的可能。电流通过他的身体，虽然并不能夺走一个后期的初级骑士的性命，但也足以打断他的任何行动。

“哈哈哈……克里斯你这个王八蛋！小爷我在这里！”小杰克穿着一身精良的锁子甲，清瘦的身躯十分容易地躲藏在了手中的橡木盾之后。哪怕没有自己的战马，小杰克的初级骑士实力依然发挥得淋淋尽致。他双腿一用力，整个人狂猛地蹦上了山体！一名没来得及躲避的死士被他轻松撞倒，随后，如同毒蛇般的刺剑致命地吻过他的喉咙，一道热血立刻喷洒而出。

“冰雪之神兰德斯的精灵啊~化为我的利刺吧！”露娜丝的魔法成功构型，她的手中抓着个精致的洁白法杖，轻轻一挥，7根凛冽的冰刺射向了最后面的死士！

“我去！”艾伯赶忙指示众人低头，冰刺的阵阵寒意几乎是顺着他们的头皮划过！冰刺，初级魔法，此刻在露娜丝手里展现了远远超过学徒的力量！一个没来得及躲闪的死士用尽全力一剑劈在了冰刺上，破碎的冰刺却依然带着强大的惯性将他钉在了树梢上！

局势，从一开始便完全向着艾伯他们倾斜。

“还有机会！我先杀了小杰克！” 克里斯手下的死士不要命地冲向了鲁达克他们构建的盾墙！而克里斯和“一”则立刻杀向了独自一人的小杰克！

“克里斯！我给你机会单挑！”艾伯见状，立刻跳上了山体，熟悉的闪电一闪而过，将“一”再度留在了原地。

“我杀了你！”一的身体痛苦地发抖，他挥起长剑，一道暗红色的斗气破出体外，给予他的长剑无边的锋利。

“好家伙！又是一个在初级骑士后期就修炼出斗气的！”艾伯不顾狼狈，连忙在地上滚了好几圈，逃出了一的攻击范围。

就在一打算去帮助克里斯之时，一道闪电再度劈在了一的身上！

“我很好奇……”艾伯拍了拍身上的尘土，站起身来，血红色的火焰在他的短剑上燃烧，“魔剑士的血焰剑和斗气到底谁更强？”

“哼！找死！”一终于有了能和艾伯近战的机会，他的双眼死死地盯着艾伯，双臂的肌肉暴起“连初级剑士都没有魔剑士，就死在我的剑下吧。”

一道锋利的剑芒斩出，裹挟着强大的气势！艾伯盯着一的双眼，突然诡异一笑，并没有去接剑，而是再度狼狈不堪地躲闪而开。

一道闪电再度命中了一的胸口，而这一次，艾伯并没有再给一喘息的机会。就在一的身后，一个半人多高的鬼魅般的身影急速奔袭而过，锋利的钩爪撕扯开了一的后背肌肉，一张血盆大口在咬在了一的脖颈！

是小烈脊龙！他灵动的双眼闪烁着智慧的光芒，在撕扯开一的喉管后，便敏捷地跳开。一绝望地捂着自己的脖子向前冲锋，却被艾伯的又一发落雷再度定在了原地。

以4星学徒之身正面挑战初级后期骑士？艾伯还没有那个兴趣，而小烈脊龙嘛，他只对杀死猎物有兴趣。猎物温润的血液在舌尖弥漫，是他最为享受的时间。

“现在只有你了，克里斯。”小杰克嘲讽道。他躲在坚实的盾牌后面，绝对不给克里斯一丝机会。

“你们早就发现我了？不可能！”克里斯咆哮道，挥剑一斩，却再度被小杰克用盾牌挡住。

小杰克用余光瞄了瞄正在逼近的艾伯，得意地说道：“傻子才发现不了，在上风口设埋伏？你这是瞧不起我们的地行龙伙伴么？”这当然是胡编乱造，意图再拖延些许时间。

克里斯的脸色铁青，他再度一剑劈退了小杰克。随即头也不回地逃跑了！计划失败，他便没有任何留下来的理由。他可不想死！

第二十二章 白鹫镇

寒霜家族，绵延了400年的古老贵族。相传，他们的祖先寒霜女王曾经和冰雪之神兰德斯签过契约，至此之后，来自冰雪的绝对君主的力量便一直潜伏在他们的血脉中，一直到今天。每一位来自寒霜家族的大魔法师在冰系魔法中走到极致后，都会收到兰德斯的邀请，前往冰之国度。他们中的大多数人都再也没了消息，而寒霜家族的后继者们依旧痴迷在着既定的命运之中。

————《寒霜》

“不追吗，小杰克？我记得你可一直是睚眦必报的性格啊。”解决了最后一个目标，露娜丝才离开了盾墙的保护，走到了小杰克身旁。

这些一心求死的死士十分的疯狂，40多人组成的厚重盾墙上满是刀剑的划痕。即使人数是对方数倍，还是有几人受了轻伤。

“grovw io~”艾伯查看了一下他们的伤口，用精灵魔法在地上种下了几朵白色的小花。“这是落樱花，将她们的花瓣碾碎涂抹在伤口上，止疼止血。”

在众人惊叹的神色中，白色的小花迎风长大，很快就染上来了淡淡的粉色。

小杰克看了看露娜丝，放下了手中的盾牌：“我倒想啊，初级后期骑士，追不上啊……再说了，万一他折返回来，我不在谁来保护你？”

露娜丝一愣，嘴角难得地上挑。这倒是实话，一个初级后期骑士，除却他们三人外，剩下的45名佣兵团成员只有防御被动挨打的份。

鲁达克有些不服，但众人中也就只有他达到了初级战士的水准。面对骑士自动低一阶，这几乎是战士面对骑士的传统。那些死士清一色的初期骑士，几乎是压着他们打，面对骑士的袭击，只有战士的方阵才有一战之力。

“没事，等到了领地多锻炼就行了。到时候表现最好的，嘿，我手把手教他转职骑士！”小杰克用手砸了砸手中的盾牌，鼓励道。

至少12人才能形成一个军势，小杰克身为骑士却没有驯养坐骑，等的一直是自己拥有一队骑士的那一刻。至于什么单骑走天下，对不起，最是惜命的小杰克骑士大人是不会一个人骑着马走在队伍最前面的。

“听听就好，剑士克制骑士，骑士克战士也不是天生的。回头我有空，给你们讲一讲某位骑马的骑士被战士一剑挑了的故事……”艾伯神秘道。

“艾伯！你少揭我短！恩佐那家伙不算，背后只要有女士，那家伙的战斗力就高的不可思议！”小杰克气得跳脚，差点就把手中的盾牌扔向了艾伯。

众人嬉笑了一阵，也算是驱散了被埋伏的阴影。没多久便再次上路，只是每个人都将自己的盾牌紧紧地握在了手中。战士的盾牌就是他的生命！布兰大叔的教导回荡在每个人的脑海中，就在刚刚的粉末包突然出现在空中的那一刻，布兰大叔的训练救了所有人的命。没有命令，没有反应时间，所有人都下意识将盾牌架起，一面全环绕的盾墙在一秒不到的时间中形成。随即飞射过来的弩箭被橡木盾牌刚好拦下。

如果没有年复一年的训练，就在第一波偷袭中就一定会有人倒下……所有人都有些后怕，努力开着些玩笑将心中的阴影驱散。

“艾伯，你在看什么？那个法术构型该不会是？”露娜丝注意到了艾伯手臂上的刻印，一颗红色的小点在魔法框架中快速远离，随即在边缘消失不见。

小烈脊龙哼了一声，呼出了两道白气，它咧咧满是利齿的大嘴，看向艾伯的眼神有些不屑和不善。

“当初为了标记小烈脊龙，我将手臂上的火弹术刻印换成了追踪魔法。嘿嘿，克里斯这家伙对魔力的适应性该不会比小杰克还低吧？”艾伯得意地说道。

瞬发的魔法刻印用来标记追踪，也就是能速发魔法的魔剑士才能如此奢侈。一般的魔法师恨不得手脚上都刻印这种瞬发刻印，好在危险的局面时救自己一命。

“艾伯，要我说你转职刺客得了。”小杰克扶额叹息，“我都没发现你什么时候做了标记。”追踪魔法的红芒在释放时并不隐秘，几乎无法逃过小杰克这样的初级骑士的眼睛。

“那我们追上去？克里斯既然来袭击我们，我们最好直接解决了他。”露娜丝的话语十分凛冽，有一丝可能她也不想放过这个敌人。这两个多月来因为领地被卡，每天的花费可都是从她的百宝囊中掏的钱。

“小杰克，你怎么说？我们现在追上去，还是有可能杀掉他的。”艾伯看向了小杰克，无论如何小杰克才是这只队伍的领导人。

“嗯…………”小杰克沉吟了一会儿，说道“艾伯，你的追踪魔法能保持多久？”

“我不标记新的目标的话，两个月内只要没有魔法师给他驱逐魔法，标记就能一直保持。”

“那还是先去白鹫镇吧，我认为他短时间内是不会回头的。”

“哦？”露娜丝疑惑地看向了小杰克。

“虽然克里斯这个脑残和我有过节……”小杰克瞄了瞄露娜丝，“我不认为他会因为5，6年前的事想不开。”

“贵族的仇怨背后永远是利益维系的，他卡我的领地，他能得到什么？领地，金钱还是爵位？”小杰克分析道，“事情败露后，果断埋伏偷袭，又是为了什么？复仇？他如果就这点脑子，安道尔家族也不会选他当继承人……”

“所以…………”小杰克摊了摊手，“谁在背后许诺了他什么？利益足够驱使他放弃家族继承权，足够他来半路截杀我。”

“你是说，他是在做一个证明？”露娜丝反应了过来“10名死士，成功与否，这都是一份投名状。”

艾伯想了想，扶了一下自己的眼镜：“那么，接下来几天他如果不再接近我们，一定是去投奔他背后的人了。”

“两个月，足够我们稳定主白鹫镇了。到时候，除非他想正面挑起贵族战争，不然难以威胁到我了。”小杰克下了最后定论。

6个小时后，中午的饭点刚过去一刻钟，白鹫镇的居民大多在各自的凉棚下躲避烈日的暴晒，几名妇女在有说有笑地编制着渔网。小小的渔湾中搁浅了十多艘渔船，一些勤快的壮汉在努力刮下渔船底部寄生的藤壶贝壳，常在海边生活的人们更注重抓紧时间，在下一波潮水涌来之前，一切都要处理妥当。

在小镇的路口，白发苍苍的镇长正端坐在凉亭下张望。他穿着一身十多年前流行的正装，多次的浆洗已然将这件衣服洗涮至白色。他早已收到了联邦的传令，在静静等待这片土地的主人的到来。

“希望是个不那么贪婪的家伙……”镇长嘟囔道。他还依稀记得上一任领主肥头大耳的模样，若不是在一次意外中被海盗所杀，整个白鹫镇依然处于他的阴影之下。

“爷爷，你都等了一早上了——领主大人是不是不来了~”一个扎着双马尾的少女俏皮地爬上了凉亭，她穿着一身海蓝色的短衫，有些破旧的衣物却丝毫不影响她天真浪漫的性格。

“快回去！”镇长立刻板起了脸，“我说过了，今天所有30岁以下的女性都必须老老实实呆在地下室！”

“可是……爷爷……”少女撒娇道，地下室的味道并不好，才躲了半天她就几乎受不了了。

“听话！如果新的领主和之前那位大人一样，你们就连夜搬到隔壁镇去！”镇长有些无奈，却铁了心思要少女回去，“你要知道那位大人在白鹫镇实行的初夜权可是导致了近十年镇里没人愿意养女孩！”

少女撇撇嘴，有些失落地爬下了凉亭，拖着极其不愿意的步伐走进了镇中。

“哎~”镇长叹了口气，随即理了理自己的衣衫，不论如何他也要将交接仪式做好。

又过去近半个小时，就在镇长有些打瞌睡时，小杰克一行终于到达了。

“来者不善啊~”镇长年纪虽大，但还没到老眼昏花的时候，向镇子走来的近50名全服武装的士兵神色肃杀，盾牌皮甲上分明还有不少没擦拭干净的血迹。

“额…………那什么，咳咳。经由艾瑞亚联邦最高议会决定，白鹫镇方圆200里地划归开拓骑士小杰克-雷尔大人名下。至此之后，白鹫镇领导权，管理权，土地分配等逐项事务将交由小杰克-雷尔大人一并管理。以上，艾瑞亚联邦最高会议签发。神恩历149年，11月，太阳日。”鲁达克有些磕磕绊绊地读完了艾伯递给他的签发令，还好这几日突击学习了不少贵族文字，不然他完全看不懂着繁琐至极的花体文字。

“艾伯，都说了你来念不是……”小杰克小声埋怨道。

“切，别在我这边摆你那贵族架子。信不信我现在就溜，不管你这破事了。”艾伯白了小杰克一眼，临近白鹫镇，这货的虚荣心一下子起来了，说啥没有贵族自己念签发令的先例。当然，小杰克绝对不敢让露娜丝来念，而艾伯则很是干脆地把这张昂贵的羊毛纸扔给了鲁达克。

可怜的鲁达克，45人中就他学会了花体字，实在是没地方推脱，只得硬着头皮上了。

“欢迎，欢迎……大人，在下是白鹫镇的镇长。”镇长远远地快步走了过来，他摘下帽子打算弯腰行礼，却被小杰克赶忙制止。

“得了得了，老大爷。你这岁数就别行这么大的礼了，以后摘个帽子意思下就好了……”小杰克的家族中可是有着一堆胡子一大把的爷爷辈人物，被这样一个白发苍苍的老人行大礼让他浑身都不自在。

“可是…………”

“这是新的领主发布的命令！以后镇里的老人都是这样的，不允许你们异议。”小杰克的态度很是坚决。

镇长只得摘帽子行礼，心中却是大大地松了口气。

第二十三章 白鹫镇的新领主

白鹫镇，建立于神恩历58年，原为白鳍公国边境的小鱼湾。神恩历143年人口调查显示，白鹫镇总人口约为1500人，其中男性比例高达7成，根据不完整的资料显示，该镇男女比例失调和前领主政策有关。前领主罗德-布尔德，死于神恩历141年的海盗袭击事件，之后该镇一直处于村民自治状态。神恩历144年，学者布兰达尔论文威尔逊山脉以北可再生资源分析中，有记载白鹫镇渔业资源较为丰富，但位置偏僻，农业资源较为贫瘠，属于中低级领地。

《白鹫镇发展分析》节选——艾伯-兰德

“巡视完领地了？怎样？刚刚上任的白鹫领主大人？”艾伯扶了扶自己的眼镜，极其不雅地将一双脚架在了书桌上。一边的小烈脊龙厌恶地扭过头去，鼻孔一道粗气喘得老远，荡起了厚厚的一股烟尘。

“你倒是不嫌脏……”小杰克无奈地一巴掌挥开了迎面而来的灰尘，一脚踢开了一条一看就年久失修的桌腿。在白鹫镇的最中央，是一座人工堆砌的巨大半山坡，前领主的岩石堡垒正屹立在此。然而，此地自从前领主死后，就再也没人踏足。封闭了近十年的城堡，除了些许大理石雕刻的石头椅子还算结实外，全都处于一种年久失修的状态。就在艾伯落座的地方，灰尘多得几乎可以垒成小山。

经由小杰克这一脚，艾伯架着的书桌终于支撑不住，在地上散成了一片片碎木。

“哎，败家啊，楠梨木的书桌啊，十年前可是能卖200金币的……”艾伯摇摇头，“我大致算了算，你这里想能住人起码要5000金币的装修费。以你现在的经济状况来说，住进来等于破产啊，小杰克。”

“鬼才住这！”小杰克一脸的郁闷，这黑漆漆的墙体，四面不透光的设计，简直是没品位到了极点！“鲁达克他们已经在山坡下扎营了，看样子在我们的简易房建好前都得住帐篷了……还好，至少砍木头不用花钱！”

白鹫镇的税收为1500金币每个月，堪堪能负担得起小杰克每个月的消耗。当然，除此以外也是一分钱也剩不下来。可是，若想发展壮大，而不是当一个从20多岁就开始混吃等死的骑士领主，人员的训练，自身实力的提升，发展产业…………到处都需要钱！在领地转了一圈，小杰克的眼中都冒着绿光，没奈何，对于一个只有伐木场和渔业资源的小镇，不富裕是自然的。

“《领主经济学》是你在圣福尔城的主修吧？分析分析？”艾伯一脸的兴致高昂，小杰克轻轻一瞥，便看见了艾伯手中的笔记上已然写下了白鹫镇发展分析等字。

“税收是不能加了，一个金币对于这里的人家已经是很大一笔款项了，如果不是我的收支严重不平衡，我估计还会降低赋税。伐木场我也看过了，小镇虽然在威尔逊山脉边缘，但这一侧的树木多半不是啥名贵品种，劈了当柴烧倒是不错，烟小。运到圣福尔或者晨星，大概两车也能挣个200-300金币吧。渔业如果不做什么改变的话，最多满足小镇自己的需要…………”

“停停停…………”艾伯扶额摆手，“你这叫分析？叫诉苦得了…………”

“那艾伯你有何高见？”小杰克可是个悠懒的主儿，立刻把问题丢给了艾伯。虽然他主修的是领主经济学，但艾伯这个偶尔来旁听的家伙在各个成绩上皆远远超过了他。

“白鹫镇的木柴不错，请个大师烧个上好的炉子用来烧炭，精致后的木炭运到晨星或圣福尔比木柴每车多收益100金币以上；小镇西边的海滩几乎无树木遮挡，每年阳光都十分充足，可以雇佣当地民众开设海盐坊，加工出来的海盐按照精细度打包售卖；小镇靠近威尔逊山脉，可以组织人手进山狩猎，采药；过来的时候我就在城堡上看见了，离小镇10多里有一个湾口，两侧高山，无暗礁，应该还是个深水湾，以后有机会，改造一下就能停靠远洋船舰…………这么多资源的富饶小镇，怎么到你嘴里都快穷的要饭了？”艾伯眼神古怪地看着小杰克，掰着手指一件一件数道。

小杰克目瞪口呆，在小镇转悠了一天的他所想到的却远远不及站在城堡上看风景的艾伯。

“嘿嘿，至于这么惊讶么？小心被龙鄙视啊。”艾伯指了指小烈脊龙，后者正用一种看白痴的眼神看着小杰克。

我去！我这么大头一回被龙鄙视了！小杰克郁闷道，“怎么，难不成你脑子比我好么？我去，我没事和头龙叫啥劲……”小杰克捂着脸，艾伯带给他的点子属实为惊喜，差一点他就要在前领主留下的格局中困住了。

前任领主在小镇中做的最多的便是以各种名义收税，行使特权，没有对小镇进行任何改造。反而为了收税遗留下的各种款项，名词令小杰克打开眼界。难以想象，近十年前，白鹫镇的镇民还要为了上厕所向领主缴纳排泄税，清理税，环境维护税等……多达13项税款！看到这里，小杰克反而有点理解这个密不透风的城堡存在的意义，没有这座城堡，这位前任领主很有可能还活不到海盗袭击的时候。

“司昂————呜哇————”小烈脊龙发出了几声意义不明的嘶吼，眼中的鄙夷越发明显，不会说话，丝毫不影响他表达自己的情绪。

“小杰克，艾伯。你们在谈论什么？”露娜丝顶着个魔法光罩走进了堡垒，这里的灰尘已经多到了她难以忍受的地步了。

小杰克立刻献宝似的将艾伯的点子据为己有，有条有理地认真分析，露娜丝一脸惊讶，看向小杰克的目光中多了几分欣慰。

艾伯无奈地摇摇头，任由小杰克当面剽窃，这种事，在圣福尔城学习时，小杰克干的还少么？

过了一会儿，众人来到了城堡顶端，面向蓝天白云，才觉得这城堡不是完全的一无是处。

“我刚刚架设好了通讯魔法阵，这样一来，和家族或者已经有了信标的魔法工会，佣兵工会联系不成问题。艾伯，你要放置学者公会的信标么？”露娜丝一挽被风吹乱的发梢，问道。

“没问题，等会我就去放置。对了，露娜丝，关于克里斯的通缉令放出去了么？”艾伯问道。昨天在小镇休整时，几人一合计，最终选择了通过佣兵工会发放通缉令。2000金币悬赏一个初级后期的骑士，再加上一个领主的承诺，绝对会有不少‘热心肠’的佣兵用心帮忙。

“发了，生死不论。”露娜丝轻描淡写，神色冰冷，透露出一股杀气。出生古老世家的她，对于仇敌有着最为明确的认知，绝对不会给予克里斯任何喘息的机会。“雷尔家族有一批暗卫也出发了，运气好的话，他们能顺手发现克里斯背后的人。”

小杰克点点头，他不会魔法，和家族联系的事务全部由露娜丝代劳。

一日后，宁静的白鹫镇被老镇长的铜锣声敲醒，乐滋滋的老镇长揣着一大袋沉甸甸的金币带领着镇民热火朝天地开了工。再度干起老本行的东临人兴奋地拿起弓箭和镇中的猎人一起，在队长鲁达克的带领下乘着清晨的微光闯入了山林之中，想必不出多少时日，白鹫镇中也会涌现出和东临后裔们一般的上好猎手。

近乎5成的镇民都受到了新领主的雇佣，不是什么虚伪的讲话承诺，而是实诚的金币被塞到了手心中，镇民们爆发了极高的热情，不出两周，便有3块盐田被开垦出来。大海卷着汹涌的波涛，席卷而过，被盐田留下了大量的海水暴露在炙热的阳光下。镇民们拿着长木柄的器具不断拨动，随着水汽蒸腾，白花花的海盐开始显现。

在镇子的伐木场旁，一个4，5米高的火炉正在成型，动手的正是和艾伯关系极好的洛汗-铁锤大叔，他一米多的敦实身材在火炉旁毫不起眼，却能一锤一锤地将整个火炉敲打至完美。建造火炉的材料却不需要他寻找，山坡上耸立的城堡就是最好的建筑材料。早就想把城堡拆了的小杰克和洛汗-铁锤大叔达成了共识，这座10多年无人居住的城堡转眼便消失在了历史之中。离火炉建筑处不远的伐木场主人和小杰克签署了一份绝大数量的持续订单，每天都乐呵呵地喝着小酒，肚腩眼见得大了起来。

“慷慨帅气的领主大人和果决美丽的领主夫人”的称号在镇民间流传，在小镇新开的酒馆中，每一声赞美都要跟随一句对前领主的谩骂。不出一个月，小杰克和露娜丝便获得了全体镇民的优待。当然，艾伯的学者身份也深入人心，这个脸上挂着笑容的年轻人总能提出不少新奇的点子，使得小镇居民的工作效率大大提升。

一切，都朝着有条不紊的方向发展，小杰克拍了拍自己只剩下几枚银币的口袋，心中却满是欢喜。这个月的进账已然超过了2600金币，虽然因为施工等事几乎全部花完，但可以见的日后越发成型的利益。

第二十四章 高原上的牧羊人

艾薇儿高原，平均海拔2500米，其中位于圣耶德峰顶端的教会圣城更是被誉为最接近神灵的居所。因其海拔高度，常年受到大陆另外一端的季风影响，和威尔逊山脉一侧的气候迥异。当山下的茅草金黄干枯之时，高原上正值青草茵茵，牛羊肥美的时候。在古契克语中，艾薇儿高原被尊称为喀契克尔，是诸神赐下祝福的地方

————《艾瑞亚大陆图录志》

2个月多的时间，漫步过圣福尔城外金黄色的麦田，也曾经踏足过古老的精灵家园，随着前方的道路不断抬升，金黄枯败的牧草尖上逐渐冒起了一点青葱。在荒芜人烟的野地上，穿着黄色斗篷的牧羊人晃动着权杖上的铃铛，优美的歌谣伴随着轻灵的微风在大地上穿行。在她身后是一群憨态可掬的绵羊，他们簇拥着，欢快地前行，前方的牧草永远更加可口，咩咩地附和着轻灵的铃音。

恩佐喘着粗气，慢慢地走在队伍最前端，努力和背后的蒂娜保持着相对的距离。他背负着一把一人多高的重剑，宽剑无锋，更像是一块纯铁的门板。这当然不是他的主要武器，如此巨大的重剑，锻炼用途远超实战意义，真要是遇到了什么危机，那随意撇在腰间的双手大剑才是值得信任的伙伴。

恩佐的应用学科成绩十分好，早在进入高原之前便以知道他可能遇到的挑战。极高的海拔是高原上生灵的一道天然屏障，无论来自平原地区的人们武力高低，到这里都会被生生削弱一个等级。已经站在初级体能巅峰的恩佐，进入高原后差点无法背负自己的大剑！更别提挥动剑身防御，在这里每一口呼吸都十分地压抑，难以从中获取足够的力量。不比轻装上阵，主修神术的蒂娜，恩佐的实力在高原上很可能不如一个入门水准的高原战士。

“所以才要锻炼啊！”恩佐在内心中大吼，眼见得蒂娜的步伐追上了自己一步，他赶忙逼迫着自己前行。不知道为什么，只要蒂娜在他的身后，他就有着无尽的动力迈步向前。

相对于第一天的死拖硬拽，如今的恩佐虽然说不上健步如飞，但是也能称得上游刃有余。听着蒂娜轻灵的歌声，恩佐更是觉得享受多于苦难。

“恩佐，要不要休息一会儿？我有些累了~”蒂娜建议道，手中的光芒一闪而逝。她的歌声是被诸神祝福过的，释放神术起来悄无声息。这几天她一直都在慢慢辅助着恩佐前行，这也是恩佐一站在蒂娜身前就动力无穷的原因之一。

“累了？那赶紧休息会儿吧。”恩佐重重地放下巨剑，巨剑无锋直直地插入地面，如一块大铁板有些违和地杠在这野地上。

恩佐拿起水壶，自然地结果蒂娜递给他的手帕。被这带着一股芳香的手帕轻柔地擦去汗水，恩佐从一开始的不自然到现在的潜心享受，不得不说习惯的惯性是无比可怕的。

接过被汗水浸湿的手帕，蒂娜微笑着释放了一个简单的净化神术，再度变得干净的手帕被她细细折叠，收纳进贴身的小包。

恩佐抬起头，高原的天空少有浮云，湛蓝色的天空层层叠叠不知有多高远，在他的鼻间游离着一股芳香笼罩在心头挥之不去。

两人寻了块巨石，躲在阴影下乘凉，蒂娜双手相抱，以祷告的形式默默地恢复着自己消耗掉的神力。

“蒂娜，你每天祈祷，我都能看见一层光晕在你的身上缭绕，可是诸神回应了你的祈祷？”待到蒂娜祈祷结束，恩佐好奇地问道。

他的魔力适应值其实比小杰克好上不少，算不上艾伯或者露娜丝那样的佼佼者，但也中规中矩。只不过恩佐醉心于战士之道，无心学习魔法。

蒂娜的祈祷呼应着空气中的光元素向她聚集，亦有不少环绕在恩佐的周身。使得恩佐原本就十分英俊的脸庞带上了光辉，霎那间有了迷倒万千少女的资本。

“我没有选择成为某一位诸神专属的牧师，我的神力来源是诸神周身环绕的无量光芒。怎么说呢，我的祈祷更像是在和神国中的光辉一同高唱！我能感受道许多无比强大的存在屹立在神国之中，但或许我太渺小了，看不见也听不见……”蒂娜摇摇头，心情有些低落。作为一个被诸神祝福过的“牧羊人”，却难以聆听诸神的声音。

看见蒂娜心情稍稍有些失落，恩佐大急，恨不得抽自己一个大嘴巴子。

“我与你们同在，直到永远。”恩佐绞劲脑汁，总算还是想到了圣典中的一段话语，“我想……这就是诸神的回答，为的就是不让追随祂们荣光的人们失望吧？”

“哦？你是这么认为的么？”蒂娜美目一眨，有些惊讶。虽然恩佐的解释有些牵强，但是诸神说过的话不都是这样有些模糊，需要人们逐字品味的么？

“嗯，那你觉得教会成立以后，为什么要把圣城设立在艾薇儿高原的最高峰上呢？”经过恩佐这一打岔，蒂娜的心情再度变得开朗起来。她挪了挪身子，靠的离恩佐又近了些，一双大眼睛一眨一眨，满是好奇和期待。

“这个嘛…………”恩佐绷紧了身子，绝不让自己后退半步。观看过上百本歌剧小说，历史典故，恩佐怎会不知蒂娜的无意间动作代表着她对自己的信赖又更深一层？

“几乎，呼气几乎都吹到脸上了……”恩佐顿时有些醉了，蒂娜身上的气息如同清晨雀跃的百灵鸟，又像是花间的精灵，永远带着一股清新淡雅的感觉。

“因为他们想显摆一下？最高处的山峰代表着他们教会独一无二的地位？亦或是想和旧时代的魔法师比比？一座圣峰永远比法师铸造的法师塔要来的高远？”恩佐冥思苦想，却没把这些话说出口，在教会的信徒面前诋毁教会？他恩佐可没这么傻！

“嗯…………因为能够彰显诸神的光辉吧？”恩佐揉了揉自己淡金色的秀发，牵引着周围的光元素向上升腾，“在光元素最为富集的艾薇儿高原上，或许，只有这里才不会辱没诸神的光辉。”

“哈哈哈……”蒂娜扑哧一笑，站起身来伸了个懒腰。她抓起自己的手杖，晃晃铃儿呼唤着啃食青草的绵羊。“啊~~我休息够啦！我们继续上路吧！不知道还要多久才能到达！”

艾薇儿高原上没有路，所有的旅人一但分散便再难相遇在路途中。历史中，有虔诚的信徒一日一夜便踏足圣城；也有误入歧途的可怜人，徒步三年才成功到达。

“欸~~你笑什么？我说的答案很可笑么？”恩佐快步追上蒂娜，没有身后巨剑压迫，恩佐的步伐无比快捷灵巧。

“没有~~~”蒂娜召回了羊群，捂着嘴偷笑，“我还以为你会说教会是瞎显摆呢！”

不得不说，有了恩佐陪伴，蒂娜的朝圣之旅完全不显得无聊，反而增添了许多乐趣。两天后，他们便走出了这片野地，一头扎进了漆黑的谷地。

完全不像是在高原之上，蒂娜苦着小脸默默赶路，一只小手死死抓着恩佐的衣服后摆。这里看不见高原上一望无际的蓝天，也没有平整坚实的土地，迎面而来的只有密集的树杈，以及更多的藤曼枝节。

“嘿哈！”恩佐使劲挥出手中的重剑，重剑带着刺耳的呼啸声，砸向了前方的密集处。“喀喀喀…………”一阵嘈杂的树枝藤曼被划开的声响，这把负重用的重剑俨然是最好的开路工具，仅仅一击便劈开了一道半米左右的通道。

“蒂娜，你后退些，我把路开大点。”恩佐汗如雨下，他的身体还是未能完全适应高原的特殊状态，仅仅挥动这把大剑便让他几乎力竭。没奈何，腰间的双手大剑可是武器可不能因为砍伐枝杈磨损了剑刃。

“就这么走吧，恩佐。没事的，足够羊群通过了。”蒂娜看着恩佐的样子有些心疼，四周黑漆漆的枝桠乱藤的确令她心生恐惧，不大舒服，但相较于努力开路的恩佐，这点心里负担又算什么。她小心翼翼地侧身走过，小手拽着恩佐的衣服绝不放手。

恩佐无奈，不过也确是没有余力了。他一剑一剑地劈开前路，希望能在体力耗光前离开这片区域。

“你们是外面来的旅客么？还是教会的牧羊人？”突然，枝杈深处传来了一个年轻的声音，他似乎还离得很远，声音飘忽不定，忽大忽小。

“我们是教会的牧羊人，敢问阁下是谁？”恩佐慢慢放下了手中的巨剑，他看了蒂娜一眼，默默地抽出了腰间的双手大剑。蒂娜则将身形藏在恩佐的身躯之后，借由恩佐掩护，手中已然亮起了微微白光。

“神术？果然是教会的人！你们等等，我来接你们咯！”只听一声像是什么生物落地的声音，随即便是刀剑出鞘的呼声。

“好。”恩佐回答道，握着大剑的双手又紧了紧，一手在前，一手半垂着掩映在身后，摆出了一个很是自然的防御姿态。

“咔嚓！咔嚓！”是刀剑呼啸过树枝的声音！相比于恩佐那一剑又一剑的缓慢劈砍。来人的剑式飞快，凌厉，犹如狂风暴雨卷席而过！即使是如此昏暗的环境，恩佐还是能看见那像是被狂风吹散的枝桠，如子弹般射向四周！

“刷！”很快的，恩佐身前的枝杈被利索地砍成了三片，随后散落一地。烟尘中，一个半人多高的生物缓缓走来。

撑开烟雾，却是一个最多10岁多的小男孩。他戴着一顶样式有些滑稽的兜帽，手中的长剑寒光一闪，收回了腰间。

“我代表幽谷奇克家族，欢迎你们的到来。”

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