【妖刀记】卷三十　四极明府

发表于 2013-10-17 08:52:01

妖刀记（146）

————————————————————————————————————【第百四六折　蒺藜长据，如见斯容】

　　

　　

　　胡彦之悚然一惊，才意识到眼下正处于极危险的境地，若白额煞凶性大发，一意取他性命，以此际伤疲交迸的惨烈状况，怕是有死无生。

　　

　　肏你祖宗十八代！救人救到连命都搭进去，胡彦之啊胡彦之，世上有没有你这般蠢才？老胡微露苦笑，横竖已走到这一步，真要反脸也只能认栽了，索性耸了耸肩，哈哈笑道：

　　

　　“二师父神算，不知平日在哪儿摆摊？下回沾了霉运，一定请您老开光。在下行不改名坐不更姓，乃真鹄山观海天门教下，姓胡名彦之，二师父甭客气，叫我小胡就好。”见白额煞黄睛一眦、竖瞳倏紧，大有不善之意，想想还是别扯破面皮自讨苦吃，赶紧陪笑：

　　

　　“……不然叫‘之之’也行啊，我不介意的。”

　　

　　“你，是鹤着衣鹤老儿的徒弟？”

　　

　　白额煞喉间如滚雷，声音虽不甚大，却透着一股张嘴嘶咆前的强大威压，未闻虎吼，胆已先寒。

　　

　　胡彦之心里将牛鼻子师父骂上几百遍，听白额煞的口气，也不知是何年何月结下的老鼠冤，合着今儿结帐来了，强笑道：“跟他不是太熟，不是太熟！真鹄山忒大，人多如屎蚵螂一般，一脚踩下卜卜响，谁认得谁呀！二师父若要寻他，还是亲往洞灵仙府一趟靠谱，好过在江湖上打听。”

　　

　　忽闻一声“噗哧”，却是符赤锦掩口道：“胡大爷没存好心，你们一山都屎蚵螂，恶心死啦，谁人肯去？却教二师父上山。”

　　

　　胡彦之哇哇大叫。“耿夫人，都说好要合作，你不拉我一把便罢，至于这般落井下石么？快同二师父说，老胡先在念阿桥救你，又赶来救你小师父，还是你家相公的把兄，说起来大伙是一家人。”

　　

　　符赤锦抿唇笑道：“你自个儿都说全啦，还让我说什么？”见白额煞乜眼投来相询之色，微微点头，算是认了老胡之言。白额煞哼的一声，收起弯如钩镰的油黄骨甲，呼噜噜地咕哝：

　　

　　“你师父鹤着衣……”

　　

　　“没有很熟，没有很熟！”老胡急忙撇清。

　　

　　“……昔年是我手下败将。”白额煞不理他插科打诨，沉声道：

　　

　　“他虽输了一招，却是个好样儿的，我还记得他说：‘你的招式极精，却攻不破我的《灵谷剑法》，只能以力压伏，足见于道理之上，算不得是真胜。待我修为大成，怕你便非我之敌手了。’如今想来，那时他的眼光便已在我之上，对武学的体悟，亦非我所能及，这些年来我一直很是佩服。”

　　

　　胡彦之敛起嘻皮笑脸的神气，整了整破碎狼籍的袍衫，勉力起身，对白额煞抱拳一揖，肃然开口：“前辈胜而不骄，亦令晚辈万分钦佩。感谢前辈未有一辞稍辱我师，否则晚辈纵不量力，万不能视若无睹。”说着长揖到地，行了个极其慎重的大礼。

　　

　　白额煞冷哼一声，竖睛乜斜。

　　

　　“好在当年你师父说话，不是这般文诌诌的穷酸德性，直来直往，好不痛快！如若不然，莫说共饮一坛，恐怕这架还有得打。”口气不似先前森寒，猫似的白毛裂颚微咧，隐有一丝笑意。

　　

　　胡彦之心想：“好啊，牛鼻子师父年轻时不仅同邪派中人打架，还与他们一块饮酒！谅必在青帝观众牛鼻子师祖、师叔祖心中，也不是什么好鸟。”大感欣慰之余，又不禁替鹤着衣难过起来：怎么牛鼻子师父从前与人比武过招，像是没赢过似的？

　　

　　五帝窟的“白帝神君”薛百螣赢过他，游尸门的虎尸白额煞也赢过他；他自承武功不如爹爹，两人比试的结果不言可喻，就连鬼先生也说，风伯年轻时与牛鼻子师父大战一场，以‘力挫青帝高足’作结，对照日后再战的终局，不可不谓是大大的逆转……

　　

　　这人仿佛不知胜利为何物，抱着叠床架屋似的成摞败绩走过了青壮年岁月，最后居然坐上青帝观主乃至天门掌教的宝座，也算奇事一件了。紫星观的鹿别驾多年来小动作频频，背地里结党营私，颇有图谋大位的野心，抑或与此有关。

　　

　　符赤锦不知他心中计较，见二师父的态度大趋和缓，忙打蛇随棍上，将胡彦之所提说了一遍，却略去他与狐异门之间千丝万缕般的可疑纠葛，只说胡大爷一直跟踪自己和耿郎，无意间撞破金环谷的人马埋伏四周，进而发现幕后的黑手乃狐异门的鬼先生，为破奸人毒计，欲假游尸门之手潜入七玄大会云云。

　　

　　胡彦之越听越是佩服，这毒妇鬼扯的本领比起人称“扯圣”的奇才胡大爷，恐怕是棋逢敌手、将遇良材，不找个时间堂堂正正以谎话一决胜负，孰高孰下，尚在未定之天。她不说一句假，只隐去几个枝节关窍不提，或者变个花样换着说，听起来就是毫不相干的另一套。

　　

　　耿照只是看上去老实，心思可一点也不蠢，过去胡彦之虽有疑虑，倒不真的担心拜把兄弟被她拆吃落腹，连骨头也不剩。直到此际才不禁头皮发麻，料想耿兄弟纵使九死余生、历劫归来，家里也还有一条心机深沈的美艳母蛇等着，是福是祸，委实难料。

　　

　　那“玉尸”紫灵眼看似不通世务，心思单纯得很，“虎尸”白额煞则是崇尚武勇的江湖人，在徒儿的如簧巧舌之下，按说是风行草偃，说服起来毫无困难。岂料白额煞听完，咧开大嘴一笑，冷冷说道：

　　

　　“对付狐异门，偏不能与此人合作。”肌肉贲起的毛茸茸双臂环胸，一边以骨甲轻刮下颔，发出磨砂般的“喀兹”怪响，射向胡彦之的森森目光令人背脊发寒。　　

　　符赤锦微微一怔，笑道：“二师父，是胡大爷从狐异门的手底下，救了我和小师父呀！怎地偏不能与他合作？”声音娇腻，直与小女孩儿撒娇无异。

　　

　　白额煞重哼一声，冷道：“这事你不懂，毋须多问！哼，方才说是鹤着衣的徒弟，我就隐约觉得有些不对，这下可对上啦。鹤着衣这几年闭关不出，甚少见人，与他过往的为人颇有扞格处。难道是他错养了一只噬人的狼崽，反将性命搭了进去么？”

　　

　　符赤锦听出口气不对，低而混浊的咕哝声，正是暴起伤人的前兆，却不知何以至此，闪身拦在二人之间，颤道：“二师父，胡大爷是耿郎的义兄弟，多次舍身相救，决计不是什么坏人。这其中必有误会，二师父先莫动气，让宝宝锦儿问问他可好？”说到后来近乎央求，隐带一丝哭音。

　　

　　胡彦之看不见她的神情，光听声音亦觉动容，听白额煞“哼”的一声，目光越过她浑圆的香肩，仍是混杂了猜忌不忿，正欲挥开爱徒，蓑衣一角却被另一只白皙玉手拿住，身后传来紫灵眼恬脆的嗓音：

　　

　　“长老，他毕竟救了我。且听听他怎么说，宝宝锦儿不骗咱们的。”

　　

　　胡彦之一凛，忽明白符赤锦是演给哪个看、白额煞又最听谁人的话语，果然虎形大汉编笠一垂，不再进逼，侧首森然道：

　　

　　“你们要是见过‘鸣火玉狐’胤丹书夫妇，便知这小子和胤野、胤丹书何其相像！他的眉目口鼻像极了胤丹书，而说话那股子挑衅的神气，与‘倾天狐’胤野宛若一模刻就！我不知胤氏一门是否尚有血脉遗世，倘若有，被鹤着衣收养也非是难以想像之事。”

　　

　　符赤锦对胡彦之与狐异门的牵连早有疑心，“胡”字与“狐”其音相同，或有喻含，不想胡彦之竟是狐异门主胤丹书的后人。二师父非是信口开河的性子，其形如兽，辨人的法子也与野兽相仿，不惟外貌，连声音、气味，行走坐卧的微妙表征等，亦在他观察觉知的范畴之内；白额煞说是，可比一百个普通人的指称有说服力多了。

　　

　　同样骇异莫名的，还有胡彦之自己。

　　

　　他并不觉自己的身世堪称“污点”，但肯定是一桩必须被严密保守的大秘密，一旦曝光，不仅麻烦接踵而来，势必还要连累牛鼻子师父——不说别的，刀脉的鹿老儿恐怕要欢喜得睡不着觉了，还不藉机将天门掌教斗黑斗臭，一把掼下洞府丹墀来？

　　

　　向符赤锦提议合作之前，他多方考量过其中的利害，料想游尸门纵使生疑，总不能不管眼前的危机，一意刨挖助拳之人的来历；就算有哪个白眼狼好窥阴私，真要追究他的狐异门情报从何而来，胡彦之也准备了一套说词，一股脑儿推给牛鼻子师父。

　　

　　以鹤着衣和胤丹书相交至深，能针对狐异门的习性放出眼线，命令弟子预作准备，防患于未然，似也不无道理。待鬼先生阴谋被破，江湖免于一场腥风血雨的浩劫，谁还理会这其中的枝枝节节？

　　

　　只是他万没想到泄漏机密的，居然是自己的长相。

　　

　　他从不知道自己长得像父亲。无论是风伯或师父，鲜少向他提及父亲的形容；他和鬼先生见面时，望着那张比女人更美的白皙脸蛋，和镜中的自己找不着多少相似处——当然，以“捕圣”仇不坏的骨相术仍能找出同胞兄弟的共相——总禁不住想：

　　

　　“他应该……比较像母亲罢？那我呢？我这张脸……是不是爹爹的模样？”可惜明镜无言。

　　

　　连兄长鬼先生也有意无意地避谈父亲。胡彦之非是初入江湖的雏儿，人情世故多有历练，隐隐觉得狐异门的覆灭，与父亲决定同正道七大派合作一事，恐怕有直接的关系，对狐异门人来说，“胤丹书”三字既光荣亦神伤，难以相对，也许他的母亲亦然。

　　

　　（或许……这是母亲始终不想见我的原因罢？）

　　

　　胡彦之忍不住笑起来，笑得咳嗽连连，不见歇止，鼻端、嘴角呼噜噜地冒着鲜血沫子。符赤锦为之愕然，连紫灵眼亦抬起古潭般幽冷的左眸，静静望着狂态毕露的虬髯青年，仿佛能看出其中的软弱悲伤。

　　

　　“……多谢前辈，”断断续续、夹带气声的豪笑持续了好一阵子，胡彦之倚柱咻喘，勉力朝白额煞一拱手：

　　

　　“为我解了多年来的一个心结。我平生的憾事之一，就是不知亡父形容，经前辈点醒，从此我日日见得清水铜镜，即如父亲来到眼前，想看之时便有得看，再毋须百转千回，引为至憾。”

　　

　　符赤锦料不到他竟直承其事，不敢相信自己的耳朵，却听紫灵眼低道：“你想哭便哭，这般逼着自己笑，徒然伤身而已。”

　　

　　胡彦之本已收声，听她一说虎目眦圆，仰天咧嘴：“这本是天大的好事，有甚好哭？自是要笑！”鼓胸欲笑，“呕”的一声喷出血箭，连廊柱都倚之不住，肩膀一歪，整个人向后仰落！

　　

　　白额煞蓑影微晃，人已入廊，抢在他撞倒前抄住。胡彦之眼冒金星，顿觉天旋地转，不知身在何处，但觉腰背有托，血性涌起，双臂乱挥，咬牙笑道：“不……不用……不必来！我……我自己能坐！走……走开！”挣扎着坐回原处，唇面淡如金纸，说话时却是对着空处，显然目力尚未全复。

　　

　　“我……我师父在真鹄山，人……人好得很，我……我决计不会害他。谁要害我师父，我绝不轻饶！”

　　

　　他咬牙切齿，惨白的面目罕见地狰狞起来，更添几分惊心。“正道邪道，不过一念；兴衰荣辱，亦是白云苍狗，从上山以来，我师父便是这般教导我，胡某虽然不才，未敢全忘。

　　

　　“若非主其事者一意为恶，狐异门与我并无关连。我念着我那老实巴交的耿兄弟，唯恐魔掌伸到他媳妇儿岳家这厢，才兴起与贵门合作、阻止狐异门混一七玄之念。

　　

　　“你信也好，不信便罢，疑来疑去，不觉累甚？滚滚浊世，已然如许惊心，就当帮自己一个忙，省省心罢。”

　　

　　他挥开扶持，颤巍巍地拄起，拖着破破烂烂的身子向外跛行，忽然想起什么，解开包袱巾将藏锋扔给了符赤锦，一瞥鞘上镶的铜件不是扭变形曲便是掉落遗失，乌檀鞘身龟裂迸碎，惨不忍睹；虽未倒出鞘内之刃，也不是能够任意携行的样态，须觅巧手匠人重配。至于握柄的部位倒是相对完整，藏锋的损伤又比昆吾厉害些，暗忖：

　　

　　“刺伤豺狗……不，刺伤戚凤城的，到底是哪一柄？鞘虽损裂刃却未露，又是如何自行弹出，以致破了他的护体阴功？”虽疑云重重，却不急于此刻廓清，遥对符赤锦抱拳道：

　　

　　“耿夫人，看来咱俩的合作就到这儿啦。此番携手甚是愉快，但愿下回再有机会，只消执行到‘天’字号计画便能成功，用不着一连三套天地玄，搞得要黄不黄的，累煞人也。行啦别送，我自个儿找门。”

　　

　　符赤锦正要开口，一旁白额煞忽道：“你向咱们认了桩惊天秘密，足令观海天门易主、青帝观失势，掉头便走，似也大方了些。还是散播这等谣言，原本就是你的目的？”

　　

　　胡彦之哈哈大笑。

　　

　　“你爱向谁说向谁说去，本大爷懒管！牛鼻子师父有你这种朋友或敌人，那是他的命，谁教他自个儿不挑？这位毛茸茸的前辈，咱们话不投机，还是少讲几句为好，我总觉得耳里腻得出油。后会无期，诸位珍重。”信手一拱，便要离去。

　　

　　符赤锦惊出一背香汗，她素知二师父心高气傲，虽漂泊江湖、蓑笠掩容，却最恨无礼狂悖之徒，这胡彦之分明只剩下了半条命，谁知说翻脸便翻脸，若惹恼了二师父，动起手来，花园里那一地凄厉的人片肚肠，岂非正是他的榜样？

　　

　　果然白额煞仰天虎吼，震得雨幕迸碎，整座挂川寺仿佛动了一动，沿屋带墙地掀落一摞瓦片来。

　　

　　胡彦之伤疲交煎，哪里禁受得住？“呕”的一声乌血溢出嘴角，被震得双腿一软，似要仆倒，却仅以单膝着地，硬生生挺住了身子，转过一张桀骜不驯的苍白面孔，薄而干硬的嘴唇抿着一抹冷笑；虽未出一声，浓浓的衅蔑讥诮已塞满长廊，直欲透出雨帘。

　　

　　符赤锦暗叫不妙，打定主意，要是二师父当真出手，拼着以身受他一击，也要保住耿郎的结义兄弟。却见白额煞咆声未落，咧开的大嘴兀自合之不拢，继而吐出一串浓浊的呼噜怪响，居然笑了起来。

　　

　　“就看你这神情，肯定是胤丹书的儿子，鹤着衣的徒弟。只有这两个家伙，才能生养出如此顽强愚笨、一点儿都不识时务的蠢小子。”白额煞剔着骨甲，懒洋洋地笑道：“如你适才所言，滚滚浊世，如许惊心，若非得相信什么人不可，除我门中之人，我宁可选择胤丹书与鹤着衣。”

　　

　　老胡错愕的表情硬生生僵在脸上，仿佛不敢相信自己的耳朵。

　　

　　同样吃惊的还有符赤锦。她还未全然会意，本能向小师父投以询问的目光，却发现她正瞧着下巴都快掉落地面的胡大爷，不由“咦”了一声。紫灵眼回过神，迳将雪白的脸庞转向一旁，仍是清清冷冷的，仿佛啥事也没发生。

　　

　　“你……前辈这话，是……什么意思？”一向机灵的胡大爷兀自云山雾罩，完全搞不清楚状况。

　　

　　“你不是想合作么？咱们这便来合作！”白额煞咧嘴一笑，伸出强壮修长的臂膀往他肩颈一捞，明明是勾肩搭背的亲热举动，衬与胡大爷半死不活的模样，倒像大猫攫住无毛鸡，转头便要大快朵颐一般。

　　

　　“记着，一会见到我家老大，你就照样说一遍给他听。他这人说是难打发，却也容易得紧，总之莫说一句假话便是，骗不了他的。”

　　

　　

　　

　　　　◇　　　　◇　　　　◇

　　

　　

　　

　　耿照在蚳狩云藏身的秘窟之中调复生息，转眼又过几日。

　　

　　姥姥的饮食虽然清淡，供应却十分充足，蔬果清脆结实、个头肥硕，耿照过往在流影城执敬司伺候过横疏影的膳食，能辨食材的鲜陈优劣，一尝便知是精挑细选的新采菜蔬；不仅如此，餐桌上亦罕见醢脯渍物，若非置身石室，但看盘飧置办，委实不像幽居地底的模样。

　　

　　此间说是“秘窟”，实际规模却宽敞得惊人，整个空间由前后两进所构成，居中凿出条斜斜的两折廊道连接，俯瞰便如拉长的“吕”字，两处均是方方正正的格局：

　　

　　前头的空间供起居之用，是个近十丈见方的挑高广间，四壁各有八间石室，一列四间、上下错叠，上层的门牖均挖在丈余高的削壁之上，须假悬空的廊道进出，呈“回”字形布局；后进则略小一些，格局似乎更加曲折，埋锅造饭的灶房与清洗涤洁的浴房均在此处，不但有经精密计算的烟道及通风口，还引来冷热泉水备用，十分方便。

　　

　　耿照在黄缨的服侍之下到过浴房，对精巧的引水排水设计啧啧称奇，就连穷奢极欲的流影城不觉云上楼，与此间古意苍苍的石造设施一比，都显寒酸落后，若教独孤天威见着，怕要捶胸顿足，呼天抢地。

　　

　　这感觉耿照似曾相识。远在三奇谷瀑布的石窟里，他便体验过这种今古倒错的异样感：明明是年代久远之物，却有着连世之大匠亦望尘莫及的惊人技术，更遑论其中的奇思妙想，远远超过现今所知，就算绘成了图纸、苦口婆心地解释，也未必能为时人所接受。

　　

　　建造这座秘窟的，也是龙皇玄鳞么？还是在世上仍有真龙、天外曾来佛使的久远年代，人人都有这鬼斧神工般的技艺？

　　

　　“这里的食物，全都由她们所供应。”蚳狩云见他满面狐疑，淡淡一笑，指着后进解释。

　　

　　“她们？”耿照益发迷惑，端着碗筷的双手就这么停在半空，一时竟忘了吃。姥姥为他添了一匙鲜蘑菜心，调羹轻敲碗缘两下，见他如梦初醒、慌忙送入口中的模样，不由微抿，摇头道：

　　

　　“慢着吃，别噎着了。‘她们’指的是把守禁道的那群人，她们没有名字，一辈子待在不见天日的地底，谁也不知道她们怎么过日子、活着又为了什么，都管叫‘黑蜘蛛’或‘黑寡妇’，仿佛早已不当是人。

　　

　　“关于她们生吃活人、施行血祭的种种恐怖事迹，从我还是女娃儿时便听姐姐嬷嬷们说过，到现在谷里的丫头们还在说；绘声绘影几十年，总是那一套，对那群人终究是一无所知，一如我做娃娃的时候。”

　　

　　耿照听黄缨说过“领路使”。在关于冷鑪谷的诸多奇闻中，这群黑寡妇永远是最神秘诡异的一部分，即使是最糟糕的转述者，都不会错过如此耸动的题材。

　　

　　况且，禁道与领路使不单单是故事而已，与冷鑪谷的所有人都切身相关。无论尊卑长幼、武功高低，若无门主或姥姥手谕，擅入禁道者，下场便只是化为一具冰冷的尸骸，自有冷鑪谷半琴天宫以来，便是如此。

　　

　　耿照一直以为“领路使”云云，不过是天罗香某个秘密堂口的代称，一如赤炼堂雷大太保麾下的“指纵鹰”，于外人固是诡秘重重，终归还是上位者的爪牙，面纱不过是掩护，用来引开旁人的注意力，好让顶上之人伸出黑手，在台面下覆雨翻云。

　　

　　如今看来，竟连姥姥也对她们不甚了了。如此，天罗香的进出命脉，岂非掌握在那帮“黑寡妇”手里，只消她们不再引路，偌大的冷鑪谷便成牢狱，进不来也出不去，纵有绝顶的武功，如之奈何？

　　

　　“我教门千百年来，尽皆如此；说是祖宗成法，亦不为过。”蚳狩云淡然道：　　

　　“历代门主继位，均须于一卷羊皮古誓上以血字画押，送交禁道；无论何人接掌教门，禁道皆不拒收血誓，世代如此，从无例外。一旦门主退位，禁道便送回古誓书，卸任的掌门焚香祝祷，刺血于羊皮，则旧的画押即自行消淡，七日内将完全褪去，新掌门以鲜血重新画押，完成誓约。”

　　

　　不拒血誓，那就是不干预天罗香教内事务的意思了。然而，出入门户毕竟掌握在别人的手里，蚳狩云也好、历代天罗香的掌权者也罢，终不免有“卧榻之外俱是他人之家”的掣肘之感，如芒刺在背，常欲除之而后快。

　　

　　如非禁道繁复，外人实难理解，彻底阻绝两拨势力的接触乃至冲突，说不定早在数百年前，天罗香即对盘据禁道的黑蜘蛛们高举战旗，为永远地混一冷鑪谷而发动殊死之战，以夺回出入总坛的绝对自由。

　　

　　“那誓约的内容……”耿照蹙眉环臂，沉吟道：“写的是什么？历代教门与禁道双方首脑可曾修改增减，对此进行磋商？”

　　

　　姥姥对他一开口便切中要点十分满意，优雅的面上浮现嘉许之色。

　　

　　“问得好。可惜羊皮古卷乃上古遗物，与冷鑪禁道同样悠久，甚且老于半琴天宫的开基础石，乃至本门至高武典《天罗经》；其上的文字，当世不通行久矣！教门内虽有抄本，古卷译文却散见于历代门主的札记与典籍中，也都传过了几手，未必便是原本的意思。

　　

　　“既然看不懂，就没甚好磋商的了，是不是？自我代掌门户以来，持我手谕之人，禁道一律放行；若遇特殊情况，我派人往禁道口喊一声，自有领路使者出现聆听，印象中没什么是她们拒绝过的，当然这也是我一向自制，从未提出什么过份要求。”

　　

　　耿照略一思索，登时明白了姥姥的言外之意。

　　

　　“典籍”云云，指的多半便是《天罗经》了。也就是说完整的古卷全译，极可能是收录在这部珍贵的武典里，一直以来都受到天罗香内部最最严密的保护。

　　

　　明姑娘盗走经书，对武学上始终深受“形质不符”所扰的天罗香而言，不啻雪上加霜。更重要的是：失落经中古誓，让天罗香对禁道原本少得可怜的了解形同冰消，打起交道来难免尽落下风。

　　

　　姥姥之所以倾尽教门之力，处心积虑要夺回天罗经，不惟清理门户，恐怕还有更实际的目的，使她别无选择。然而，盟约是为了规范双方才得以存在，禁道的黑蜘蛛们为天罗香诸女提供指引，避免迷失，天罗香又给了什么以为交换？

　　

　　耿照想起那些送入禁道、从此只能以黑纱裹面的女郎，还有恐怖的吃人或血祭传说，不由一阵恶寒。姥姥一眼看穿他的心思，忍俊不住，一迳摇头。

　　

　　“真有这么容易，就好啦。”

　　

　　老妇人叹了口气，搁下食具。“禁道要靠冷鑪谷送下的罪人叛徒来维系，几百年前就该死绝了。自有印象以来，含我亲自送入禁道里的，两人四手用不完，数目还远少于这些年误闯禁道而死的。”

　　

　　她抬起眼帘，眸里透着深沈的无力。

　　

　　“她们什么都不要，这才是最头疼处。黑蜘蛛从无要求，绝不主动发声，能不对话就不对话……无欲无求，令人疑窦丛生。我翻阅前贤留下的文书，于此可说是无人不疑，却又反复重申守誓的必要性；‘不可窥探’的警语与前述的疑虑往往同列于一卷，矛盾得令人发笑。”

　　

　　耿照灵机一动，脑海中浮现一抹窈窕修长、如云如雾的苗条身影，低道：“我猜苏姑娘被送入禁道，并非犯下什么滔天大罪，是不是？”

　　

　　蚳狩云淡道：“她是我为探查禁道之秘，精心排布的一着暗棋。培养之初，便以历来出身禁道的领路使为摹本，刻意育成那种淡漠疏离、仿佛不食人间烟火的特质。像她这么年轻，便成为领路使者的天宫之人，过去可说是从来不曾出现过。”　　

　　耿照暗忖：“为揭禁道之秘，牺牲一名花样年华的青春女郎……相较之下，禁道的黑蜘蛛不过是无有欲求罢了，执论善恶，姥姥未必站得住脚。”想起苏合薰那与清冷外表绝不相衬、狠厉异常的搏命拳殴，似透着一股浓烈血性，绝非姥姥所说的“不食人间烟火”，沉吟之余，凄恻油生。

　　

　　总能轻易看穿少年所思所想的老妇人，这回倒像浑无所觉似的，轻拂裙膝，自顾自地续道：

　　

　　“可惜带回的消息，迄今仍派不上用场。她于地底的居室，据说与此间差堪彷彿，除此之外，便只有一位教她记忆各处密道及出入口的老妇，一样是黑纱裹脸，连话都很少说。薰儿只头一回喊过一声‘嬷嬷’，旋被那妇人伸手制止，此后授受全凭手眼指引，不曾交谈。

　　

　　“我问她底下究竟有多少人、主事者谁，有无昔日见过的天宫旧人，她一条也答不上，仿佛山腹中便只她一人；时间一到，其余人等俱都散得乾乾净净，连影子也没见。想来不只我挑人，那帮黑寡妇也挑，挑中这个缺心眼儿的，也不知应了谁的算计。”

　　

　　耿照心想：“那便是地下的地下，另有居停了。苏姑娘虽被黑蜘蛛选为领路使者，怕还不是真正的一员，姥姥让苏姑娘留意盈姑娘几位的日常行止，难保不被其他黑蜘蛛窥看，用心早已暴露。”正要提醒，不知怎的却不欲姥姥向她施压，所幸苏合薰每两日便来汇报，届时再想办法示警，改口道：

　　

　　“此地……也是黑蜘蛛提供的避难所么？”

　　

　　蚳狩云微露苦笑，当是默认此事。

　　

　　“教门中人，一直以为门主的居室藏在天宫主殿的某处。其实此地位于环谷北侧的山腹里，有一条直通天宫的暗道，可以瞒过八部的耳目，无声无息出现在半琴天宫之内。”

　　

　　历代天罗香之主与其直传弟子多住在这里，假暗道与天宫的居室相连，坐拥既广阔又隐密的活动空间。黑蜘蛛每日均于石窟膳房的活门里放置新鲜蔬果，不管有无食用，翌日便即更新，从来不曾间断，仿佛此事亦详载于羊皮古誓一般，须得恪遵谨守。

　　

　　蚳狩云一方面对禁道无比忌惮，甘冒违背祖训之险，苦心孤诣安插暗桩，加以刺探；另一方面，却又寄身于黑蜘蛛所提供的石窟天险，享用她们经手的鲜蔬食水而不疑，看在耿照这般外人眼中，自是矛盾已极。然而，考虑到数百年来天罗香与冷鑪禁道间微妙的依存与牵制，似又非是全然无法理解。

　　

　　思虑至此，耿照忽想：既然石窟位于环谷群山北巅，有无可能翻越棱脊，毋须经由禁道，即能出得谷去？

　　

　　“由后进出去，恰是一处断崖，其下深不见底，一旦坠落有死无生。无论你相信与否，很久以前就有人尝试过了。”

　　

　　蚳狩云泼了他一头冷水。“至于四面山谷，不是叠嶂层峦难以翻越，便是陡峭一如此间。关于这点，我们也试了好几百年，只能说不是个想头。”

　　

　　耿照又气又好笑。是谁挑了这么个死地，又布下错综复杂的禁道机关，如此大费周章，只是为了坑死人么？“恕晚辈直言，”他小心措辞，以免泄漏心中不忿。“贵派难道不曾想过，举派迁出冷鑪谷，才是真正的一了百了么？便说祖宗家法，这禁道的箝制未免太也恼人，委实不是办法。”

　　

　　这回，蚳狩云的回答倒是令他吃了一惊。

　　

　　“据说本门二祖任上，便曾经如此施为。”她淡淡一笑。“结果就是：大批的教门菁英，全成了山腹里的孤魂野鬼，连尸骨都不见，包括二祖她老人家。黑蜘蛛什么都不用做，光是隐匿地底绝不现身，教人自行走入，便足以除掉本门的众多高手；她们若要放外人入谷，于睡梦之间即能灭掉天罗香。

　　

　　“此事对教门戕害至深，乃至数代之后，元气才得渐渐恢复。五祖在编撰《天罗经》时特别写入序中，殷嘱后人引以为戒，不可重蹈覆辙。你莫以为姥姥派人刺探，是拿黑蜘蛛当敌人、想要一举消灭她们，只为知己知彼罢了，教门与禁道实互为唇齿，紧密相依；唇亡齿寒，巢倾卵破，此乃天地不易的道理。”

　　

　　这就是姥姥轻易将亲信子弟如苏姑娘等，送入地底的动机么？

　　

　　这不过是场自家人之间的斗智游戏，孰胜孰败，皆无伤大雅？

　　

　　“一旦黑蜘蛛发现了苏姑娘的目的，”耿照终是忍不住出口。“难道也不会做出处置么？”

　　

　　蚳狩云抬望他一眼，像是看着问了傻问题的孙儿，笑意既宽容又宠溺。

　　

　　“阿缨没告诉你么，那冷鑪谷中人尽皆知的古老传说？地底的黑蜘蛛，听得见这谷里所有的耳语蜚言，无论你在哪一处发声，只要黑蜘蛛愿意见你，立时便能出现。”

　　

　　她对瞠目结舌的少年笑道：“在定字部禁道以外，薰儿得授的第一条密道，便是通往此间的路，你说黑蜘蛛是知道些什么呢，还是什么都不知道？”

　　

　　——所以打从一开始，苏姑娘……就只是诱饵？

　　

　　“是试探。”蚳狩云静静说道：

　　

　　“面对毫无反应的对手，所有的揣测推敲，都注定落空，谁也无法与看不见摸不着的对象较劲，是不是？我在她们的眼皮子底下训练薰儿，只要不是瞎子，都知道这丫头是为了打入她们的圈子而量身定做，但她们竟还是接受了她……这个举动本身就充满意义。”

　　

　　耿照突然没了胃口，沉默地放落碗筷，甚至须极力按捺心中一股莫名躁动，才不致在言语间失却礼数，低道：“有什么意义，须冒这等奇险？若有万一，岂不是白白搭上一条宝贵性命？”

　　

　　蚳狩云不打算回答这个问题，重新端起碗匙，好整以暇地盛了小半碗的笋尖火腿凤翅汤，细细呵凉油花匀浅的清澄汤面。“最重要的意义，在于我较过去的教门诸前贤们，更清楚这并非是黑蜘蛛的底线。我们决计不能对她们做的事，于清册上又多划去了一条。”

　　

　　耿照忽然明白，这或许是形同被幽禁在冷鑪谷中的天罗香上下，数百年来所累积的种种猜忌不安，最后衍出的某种怪异扭曲的心理。

　　

　　就像身上突然长出一枚怪瘤，初时觉得丑陋恶心，不忍卒睹，避之唯恐不及；岂料经年累月下来，这种强烈的排斥最后却化成了病态的好奇心，反而更想去碰触它、观察它，从骤然涌现的恶心反胃中得到快感。

　　

　　至此，其人或有解脱之快，看在旁人眼中，却觉这人已然发疯，无可救之药。睿智如蚳狩云、正直如雪艳青，竟也难脱窠臼，只能说当局者迷了。

　　

　　若数百年来，黑蜘蛛始终甘于引领天罗香之人往来禁道、替北山石窟补充新鲜蔬食，或许这就是羊皮古誓上记载的盟约内容，她们并没有其他想要的东西，所为不过守誓而已。

　　

　　——如果出入禁道的规矩，从来没有例外的话。盘据冷鑪禁道的黑蜘蛛，便是世上最理想的看门犬了。

　　

　　“据教门典籍所载，过去的确无有例外，没有誓约者的通行命令，黑蜘蛛绝不放行。”他正试图为她开解时，老妇人却明快地打断了他。“唯二的两次，却是出现在我眼下。”

　　

　　“两次？”耿照喃喃覆诵，只觉思路一下子全乱了套。

　　

　　如此一来，意义就完全不同了。

　　

　　仅只一次，还能推说是意外；光就姥姥亲身所历，便已有过两例，有无可能在漫长的岁月里，其实发生过无数次私纵，只是教门隐而不宣，刻意粉饰太平？这个可能性一旦确立，不仅天罗香门户洞开，甚且看门者随时都有窝里反的风险，因此姥姥急于取回宝典，唯有厘清古誓内容，方知黑蜘蛛是否别有用心。

　　

　　耿照灵光闪现，忽明白其中一例是何人所为。

　　

　　“明姑娘……我是说蘅儿姑娘，”蚳狩云没同他说过明栈雪的本名，只知其中有个“蘅”字。“她盗走了天罗经，私自反出教门，逃亡之际，决计不能持有门主或姥姥的手谕。我猜她便是那两例的其中之一，是也不是？”

　　

　　蚳狩云笑起来，将呵凉的笋尖汤放下，端起耿照的空碗为他舀汤。

　　

　　“你这般聪明，若不能为我教门所用，拼着苍生无救，姥姥都想先除掉你了，免得将来后悔莫及。”她叹了口气，盛汤的动作优雅动人，而且轻灵晓畅，丝毫不像上了年纪的模样。耿照不由想起明栈雪，惊觉外表绝无半点相类的两人，竟能予人宛若母女般一模印就的鲜明印象。

　　

　　“我一直不敢问，毕竟是贵派的家务。但明姑娘……我是说蘅儿姑娘她究竟犯了什么事，以致甘冒破门出教的大不讳，也要盗走如此紧要的典籍？”虽说明栈雪口口声声，不离“我行我素”四字，综观她协助岳宸风取七神绝等行止，也颇能呼应其自白，但耿照始终感觉她的所作所为，带着一股野火燎原般的狂怒，并非贪得无厌、一意占夺，更像被什么东西伤害了，欲寻一处出口宣泄；证诸她对天罗香展开的毁灭性报复，益发支持着耿照的直觉。

　　

　　蚳狩云停下动作。

　　

　　虽只一瞬，但她双手不自然地于半空中一僵，省起失态，忙优雅地放落汤碗，才发现桌前已有一副碗匙，这碗原是耿照的。耿照起身欲接，她却平平推过桌去，低垂眼帘，抚桌淡笑：

　　

　　“她杀了自己的师父，本门前代门主，离去前还试图纵火焚烧冷鑪谷，所幸及时下了场大雨，未能得逞。欺师灭祖之人，无论在黑白两道，都只有一个下场，若非这些年她避得无影无踪，早已擒捉正法。”

　　

　　耿照无法想像杀人纵火的明姑娘是什么模样，那与他心目中优雅慧黠、风情万种的明栈雪直若天地云泥，相差不可以道里计。明姑娘虽非心慈手软的性子，却有原则、讲道理，会做出如许疯狂的行径，纵说不上“情有可原”，其中必有原因。　　

　　“那时候，谷里的情况乱得很，她四处放火、见人就杀，就像发疯似的。”姥姥低道：

　　

　　“我急于抢救门主性命，无暇他顾，料她再怎么闹腾，总不能插翅飞出去，只教艳儿去追她。她武功非是艳儿的敌手，情急下钻入禁道；我听了艳儿的回报，满以为黑蜘蛛会将尸首连同天罗经送回，一如既往，怎知她们居然将人纵放出谷，更延误了咱们追回宝典的时机，教那丫头扬长而去，从此不知所踪。”

　　

　　她抬起头来，定定望着耿照。

　　

　　“从那时起，我便再也不能如过去一般，全信禁道乃教门之守护。”

　　

　　“禁道那厢，可曾给过解释？”

　　

　　“黑蜘蛛从不解释。”老妇人喃喃道：“她们没有名字，个个以黑纱裹头，过去我们送入地底的那些人，裹上黑纱后便再也辨别不出身份，是不是还活着、过着何等生活，通通一无所知。在薰儿之前，教门甚至没有过能回报消息的暗桩，但即使是她，也无法知晓如今掌管黑蜘蛛的，究竟是什么人。”

　　

　　此事之后，姥姥才真正怀疑起黑蜘蛛的用心，表面看来，是开始着手培养能渗透禁道的暗桩，实际上是借此试探黑蜘蛛的底线，看她们对此举的反应，以判断对教门有无提防、乃至出手之意——

　　

　　这表示两桩例外里的另一桩，却是发生在明栈雪之前。

　　

　　否则，黑蜘蛛在明姑娘之后又破一例，敌意昭然若揭，就算姥姥将手下视为弃子，牺牲得毫不痛怀，也没必要白白饶上一名苏合薰；若例外是在苏合薰跻身领路使者之后才发生，则代表黑蜘蛛不但识破姥姥的用心，且对此十分不满，苏姑娘绝不能再自由出入禁道，任意携出消息。

　　

　　因此，由姥姥的态度以及苏姑娘的安危两点推断，另一桩例外必是发生在明姑娘破门出教之前，更有甚者，就案发当时的姥姥看来，此事并没有严重到将会危及教门存续的程度，故多年来未曾积极应对，直到黑蜘蛛私纵明栈雪为止。

　　

　　蚳狩云对耿照条理分明的思路剖析，算得上是见怪不怪了，当少年说出这番推论时，她的反应明显是嘉许大过了惊奇，轻叹一声，含笑摇头。

　　

　　“我怎就一点也不觉得奇怪，正想你什么时候会说出来呢。他也一样，老是做些教人想不透的事。”她又露出那种悠然神往的怀缅之色，出神片刻，才轻声道：　　

　　“另一次例外，是独孤弋。那时我才刚当上护法不久，不能老是在外头逗留，我俩分开不过数日，一天夜里，我浴罢正擦抹湿发，忽闻有人叩窗，回头一瞧，他便从窗底冒了出来。”忽然噗哧一声，忍不住失笑，面颊微红，一副又气又好笑的神气，带着难言的缱绻与温柔。

　　

　　当时的蚳狩云可半点也笑不出来。独孤弋纵使武艺高强，一旦被人发现，莫说门主出手，但教谷中半数高手围上来，累也能生生累死了他；活拿人死见尸，哪还有第三条路可走？吓得女郎魂飞魄散，赶紧一把拽进香闺里，窗门闭得严实，不露一丝声息。

　　

　　“看你这么猴急，我都有些不好意思啦。”说归说，手脚可没落下，娃娃脸上才刚有些害羞的模样，两层裤衩已褪至膝弯。“你一定想念得紧罢？教你尝尝老衲的棒……哎唷！”

　　

　　“‘哎唷’个头！”女郎狠揍了他一脑袋瓜子，连人带拳，差点都摁进了地板里。“你怎么进来的？是谁放你进来的？你怎……你怎知我在这里？还有没有其他人看见你进了冷鑪谷？”

　　

　　

　　

　　最终，那一晚是仍以她无法想像的疲累与酸疼作结。

　　

　　与独孤弋交欢，一向是体力与精力双重极限的挑战，然而在师长同门环伺、随时可能被发现的惊险环境，须极力咬着枕被亵衣，不让呻吟嘶喊迸出唇缝，意外地使如潮快感一翻数叠，远较平日来得更凶猛激烈，几欲教人发狂。

　　

　　她身子瘫软如绵，被男儿抱着四处行走，无法抗拒或阻止他在最危险的地方恣意挺动，撞得她发散汗飞、臀乳浪摇，榨出身子里的每一分精力，连同她甘美丰沛的汁液……那绝对是她平生最贴近死亡的一次，伴随着绝无仅有的快美与激昂。　　

　　直到平明独孤弋离开为止，她都无法确定他是怎么摸进冷鑪谷里的。

　　

　　“……一堆黑女人围着我，身材可好了，啧啧……我是说怎么都差了你一截，但也算是挺好的。哎唷，哎唷。”独孤弋讲话永远是兴之所至、漫无章法，三句不离床笫淫亵，也算表里如一了。

　　

　　“然后呢？”她狠狠拧着，不管掐哪儿，有多大劲儿使多大劲儿，横竖弄不死他。“身材好的黑女人怎么了？”

　　

　　“也没怎么。那些身材没有你好的黑女人跪了一地，悄静静的没人说话，我站了一会儿挺尴尬，就直接问：‘不好意思啊各位，我找蚳狩云呢，一个脸蛋漂亮奶子又挺、长腿翘屁股的丫头……哎唷！’”她噗哧一声笑了出来，仍是勉力板起面孔，凶霸霸地问：

　　

　　“你没事儿同人家‘哎唷’什么？”

　　

　　“我没同人家哎唷，是你打我才……哎唷！”

　　

　　“少废话！”她忍笑搧他一记。“接着说！”

　　

　　“我说：‘我找蚳狩云呢，你们知不知道她住哪儿啊？’”

　　

　　“然后人家就带你进来了？”女郎只当他闲嗑牙，一迳冷笑。

　　

　　“然后人家就带我进来了。”他一脸无辜。

　　

　　她蚳狩云可是堂堂冷鑪谷中最年轻的护法，教你这般呼拢！女郎灵机一动，立刻逮住漏洞，赤裸的胴体一把翻了过来，两团结实坚挺的湿濡美肉压上他宽厚的胸膛，长腿跨骑着熊腰。

　　

　　“她们跪满一地之前，你又干了什么？老实招来！”

　　

　　独孤弋微微一怔，忽然笑起来。

　　

　　“……打架呀！”

　　

　　他摆出一副“这还用说”的懒惫表情，无奈摊手。

　　

　　“我本想一路杀进来寻你，怎知这帮黑女人忒不济事，三两下便躲起来不肯打啦，我在地道里转来转去找不着路，气得运功轰向石壁，突然眼前打雷似的一阵烁亮，再看清时，那些个身材没你好的黑女人已跪了一地，口里不知念得什么，便有人引来寻你啦。”

　　

　　

　　

　　“那是……”耿照心念一动，会过意来。“残拳么？”

　　

　　姥姥点了点头。“其时他内功已然大成，我虽未细问，但他恼火起来全力往石壁上一轰，用的肯定是最厉害的武功，我以为是残拳无误。”

　　

　　“黑蜘蛛又为何要跪太祖？他那时明明还不是皇帝呀！”耿照百思不得其解。冷鑪禁道传承久远，“残拳”却是横空出世的独孤弋自创，两者之间毫无交集，世上哪来忒多的巧合？“要是知道她们口里念什么就好了。除此之外，简直是毫无头绪。”

　　

　　“这倒容易。”姥姥笑道：“他记心不好，可我手段残厉，拷问半天，总算帮他找回了失落的记忆。”

　　

　　想来过程应该不会太愉快。耿照暗暗为太祖掬一把辛酸泪，赶紧追问：

　　

　　“那黑蜘蛛都说了些什么？”

　　

　　“她们说：‘真龙降临，冷鑪开道。’”姥姥收起戏谑的神态，肃然道：“这也是我之所以替他保管手札的原因之一，我一直很想知道，本门与‘真龙’、黑蜘蛛、残拳之间，究竟有何等因缘牵系。所以说，你体内那股残劲若不能消除，万不得已时，姥姥只好将你扔进禁道里啦！”

————————————————————————————————————（欲知后事，下折分解）

发表于 2013-12-10 01:00

妖刀记（147）

—————————————————————————————————————第百四七折　重波勿返，千年一梦

　　

　　耿照本以为姥姥在说笑，跟着笑起来，片刻才见得老妇人嘴角微勾，眸中却殊无笑意，不由得头皮发麻，倒抽一口凉气：“她……她是认真的！”若不能勘破手札秘密，只怕姥姥真会死马当活马医，将他扔进禁道里赌赌运气。

　　

　　而独孤弋的亲笔的确不是开玩笑。

　　

　　以“代天刑典”蚳狩云之识见修为，坐拥罕世珍本近三十年，天罗香迄今仍不能恃以精进、一统江湖，根本的问题只有一个，那就是：没人看得懂太祖武皇帝到底写了什么。

　　

　　耿照读书不多，要攀上“粗通文墨”四字还有些勉强，随意扫过几眼，瞥见的错别字两只手竟数不过来，灾情之惨，可见一斑。

　　

　　若独孤弋写的是扎扎实实、正正经经的练功法门，以他威加四海的至高武名，无论这部手札落在谁手里，大概都无法抵挡一探究竟、按图索骥的绝大诱惑，纵有疑义，也只是怀疑自己多过书——质疑独孤弋的武学见解，那可真要笑掉旁人的大牙了。凭你也配！

　　

　　然而观其通篇臭字，将“丹田”写作“母回”、“气海”误为“米每”，亦是信手拈来，再自然不过，不管谁人照书修练，大抵逃不过走火入魔、七孔流血的下场。纯以破坏力而言，此书胜却世上无数刀兵，堪称杀器。

　　

　　还好太祖武皇帝留下的，不是这么缺德的东西。

　　

　　这些杂乱无章的纸头，更像是独孤弋回首前尘，随手写下的只字片语。书写之人，未意识到自己正留下一本半生行述，思绪飘到哪儿，便赶在臆想周转前匆匆抹下一笔残迹，与姥姥的评注意外地相契——

　　

　　谁要想同独孤弋较真，那是和自己过不去。

　　

　　他的心思不仅如蓬飘萍转，恐怕方寸之间还长年刮着大风，飘转的力道与幅度早已超过常人所能估计。追着他洒落的痕迹并不足以还原其貌，只会将自己逼疯。　　

　　耿照捧着那摞陈纸，除了吃饭睡觉洗浴出恭之外，几乎手不忍释，看得津津有味那是决计没有，只盼勤能补拙，得以理出一点头绪。独孤弋少年时的经历自是一大重点，他与萧老台丞一师所授，分得文武绝传，然札记中于这段却说得极少，对授业恩师的出身来历等付之阙如，连名字都未曾提到，仅以“他”呼之。耿照翻着翻着，忽掠过一个极荒谬的念头：

　　

　　“有无可能……连太祖和萧老台丞，都不知道那人的身份名讳，因此只能说是‘他’？”益觉神秘莫测，难以廓清。

　　

　　独孤弋并未留下修习武功的诀窍，却描述了自身的武学观——当然是以他独有的方式。

　　

　　“……肉功练个头就好，当暖手，练下去就要曹。你在身里练个小天地，以为了不起，马你个俊逼，外头天地这么大，要小的干舍。我同小馒头说了，哪知他太聪明，没留神把肉功练得太万告，就曹了，可借可借。”

　　

　　耿照皱眉支颐，反复看得几遍，忍住在珍本上涂抹的冲动，食指沾了沾茶水，于石桌面上把“曹”字重写作“糟”，“肉功”则改成“内功”，总算弄懂了他的意思。

　　

　　“俊逼”云云，自非夸奖他人之意，应是“傻屄”的别字同音；“干舍”的那个舍，也不是指被猥亵的草庐精舍一类，想是“啥”字少了偏口旁。“万告”比较难猜，苦思之余灵光一闪，明白是“厉害”缺了几笔所致，兴许打太祖识得这两字起，便只认了边边角。能辨不代表能写。

　　

　　至于“可借可借”——

　　

　　“是‘可惜’。”姥姥看他脸都快贴桌上了，不由叹气。似明白读这些纸头实乃戕害身心的苦差，每回耿照埋首钻研，她总会陪在一旁，翻点卷册之类，示以同苦。“他不确定怎么写的字，多用人字旁。别问我为什么。”

　　

　　耿照委实笑不出，苦着一张黑脸。姥姥为提振他低迷的士气，透露“小馒头”乃“帝陵祀者”独孤寂的小名，据说是太祖亲自取的。

　　

　　“他说十七爷诞下时，活像一枚沾血的大白馒头，他忍不住与身边人说笑，谁知那些仆妇稳婆什么的全笑不出，好生扫兴。”姥姥又露出那种几欲摇头的无奈神情，柳眉一挑，直问耿照：

　　

　　“你给姥姥评评理，谁听这话笑得出？他竟说我好没趣。”

　　

　　耿照本读得满腹郁火，听她一说不由微怔，独孤弋其人好像突然来到眼前，见那股子赖皮又天真的神气，谁还能生得起气来？哈哈一笑，耸肩道：“的确是太祖爷没理。谁拿这当笑话讲？”

　　

　　蚳狩云也笑起来，积压数十年的怨气俱都吐尽，一击裙膝，咬牙烈目：

　　

　　“是不是？是不是？明明就是他好没道理！”

　　

　　耿照陪她笑了会儿，喃喃摇头：“我知十七爷比太祖爷小得多，却没想到十七爷出生之时，他居然是在旁边瞧着。”蚳狩云见多识广，要说有什么是姥姥不敢称能的，便是民家日常的嫁娶迎送了。大半生都花在刀头喋血、武林争霸的大长老女豪杰，可没经历过这些；冷鑪谷半琴天宫与世隔绝，实也无此必要。

　　

　　“这姥姥就不知啦。贵族门阀之中，有些奇怪的规矩也不一定。”

　　

　　在流影城，独孤天威妻妾所居内院，只丫鬟仆妇能进，莫说外人，连独孤峰要见母亲，也得请人通报，城主夫人允准后于偏厅问候起居，以避嫌疑。故独孤峰与父亲的宠妾云锦姬私通，须另觅地点幽会，以城中遍布横疏影的耳目，早已牢牢握着证据，隐而未揭而已。

　　

　　独孤弋说十七弟出生时“活像沾血的白馒头”，肯定是在产房中见得，否则婴儿洗去胞衣后才由乳母裹锦抱出，以示亲长，何来沾血一说？“他当时只是少年，不安分得紧。兴许是攀梁爬树，偷偷见着的罢？”姥姥并未上心，目光落于桌上摊开的纸页，暗示他以何者为重。

　　

　　耿照收摄心神，重新将注意力集中于手札。

　　

　　去除乱七八糟的别字，这段看似浅白，意思却足以颠覆当今东洲武学的础石。耿照突然明白，初见时姥姥问他“何谓内功”的用意。但凡玄门功法，无不是教人“法天顺自然”，调和五脏六腑、打通奇经八脉，在体内造就一个具体而微的六合之境，以模拟出天地造化的力量，借此克敌延生，超越庸凡。

　　

　　然而，独孤弋却断然指出：这一处小天地再怎么浑似天生，终究比不上真正的寰宇六合。因此，姥姥才以“神解”为喻，非是一味模仿自然，而是直接引寰宇六合的力量为己用，想着风，便轻如鸿毛；想着云，便变幻莫测——

　　

　　但这如何可能？

　　

　　关于这点独孤弋什么都没说，甚至没有用他那骇人听闻的文笔别字再多描述一些，如施展起来是什么模样、如何由造化之中借得大力等，让耿照得以从中稍事揣摩。他烦躁地翻动纸页，没有……这里也没有……没有、没有，还是没有……

　　

　　直到映入眼帘的三个字令他硬生生停手，双目为之一亮。

　　

　　——韩破凡。

　　

　　摧破无双、世之锋镝的“虎帅”韩破凡！惯以攻击粉碎一切，连妖魔般的异族大军也莫敢直撄的东洲第一名将！

　　

　　耿照记得太祖武皇帝与韩破凡之间，曾有过人所未见、灿烂非凡的一战。在灞上秘密进行的那场比武决定了天下归属，仅以一招落败的虎帅率领西军向独孤弋投降，结束了东洲大地多年来的苦难兵锋。

　　

　　这场空前绝后的决斗，必定在独孤弋的人生中占有非同小可的分量。他花了整整三页的篇幅讲述韩破凡，多半是翻来覆去地痛骂韩破凡如何欺骗了他，把皇帝这烂摊子“砰！”一声扔地上，自己却装死跑去海外逍遥，从此过着冒险刺激的快活人生……

　　

　　看到这里，耿照连杀人的心都有了，假使办得到的话。

　　

　　你不是一直担心自己死后，苍生将遭受莫可名状的恐怖大劫么？你千里迢迢，亲自送到东海来的，怎能是这般莫名其妙、全无用处的物事？耿照几乎将整束纸片翻烂，连用字的习惯都快被太祖污染，开始不自觉地“万告”、“可借”起来，然而休说残拳，连一丁点能拿出手来的东西也无，徒然浪费时间罢了。

　　

　　“……去找韩破凡。”纸上写着。“他打输我，其实也不算输。我会的，他能懂，他还很会打仗。他答应我会回来，万一不成，找生沫港庾氏船行，他打那儿出海。”其后接着成串描述生沫港所在的混乱叙述。

　　

　　耿照凝着歪七扭八的字迹，蓦地由“去找韩破凡”几字里，读出了太祖武皇帝的焦虑。

　　

　　他并非有意东拉西扯，比起留下讯息，他毋宁更擅于面对强敌、喋血厮杀，然而由于一连串的阴错阳差，眼下竟是时不我与；他不知该如何表达、怎生记录，他有生以来从未受过这样的训练，就连早早即为苍生储材的异人，也没想过有朝一日需要阿旮做这样的事。

　　

　　因此他无能为力。

　　

　　即使身负绝世武功，太祖武皇帝写下这乱七八糟的纸束时，心中想必是满满的绝望罢？我们错得离谱，现下该怎么办？还能……怎么办？“去找韩破凡”——去找那个聪明绝顶、能说会写的教书先生，告诉他我们错了，浩劫其实并未过去，而是还未到来；此际盖世神功无益于苍生，须将它们流传下去，像我师父那样，为日后一战预作准备！

　　

　　耿照忽然抬头，望向胡床上翻阅书册的华服老妇。

　　

　　“所以，你们后来去生沫港找了韩破凡，是不是？”

　　

　　这推论一点也不难。蚳姥姥从未解破过手札之秘，天罗香按说并未得益于太祖遗惠，然而玉面蟏祖的武功仍突破了教门历来的框条，攀至前人难企的巅峰，用的还是外来的武功，只能认为是从手札里得了好处。思前想后，必与生沫港的线索有关。　　

　　蚳狩云倒没怎么露出吃惊的模样，信手翻着平放在胡床上的薄册，似读得津津有味；偶一抬眸，才淡淡接口。

　　

　　“没人能找着韩破凡，他出海去啦，再没有回来过。庾氏在生沫港一带算是颇具规模的舶行，东家名唤庾长青，是当地有名望的仕绅，柜上伙计还记得有位随船出海的韩相公，一身青布棉袍、黑履白袜，用白镴长杆挑着两箧书，学问很大，为人却谦冲和悦，教小娃儿识字特别有耐心……”见耿照瞠目结舌，不禁抿嘴微笑，拂了拂裙膝。

　　

　　“跟想像中天下无敌的‘虎帅’兜不起来，是不是？若非独孤弋同我说过他的模样，谁也跟不了这条线索。

　　

　　“韩破凡搭上庾氏的大海舶，先去了海外的高唐国、朝云国等，后来抵达南海的大岛苏泥渤鲁青，已是东洲通商航路的极限，这就花了两年余。再往西的伊沙陀罗国虽不是无人到过，航程却是既遥远又危险，除非绝了归乡的念头，打算埋骨异域，否则没有水手肯再西行。”

　　

　　耿照一想也是。光到苏泥渤鲁青就花了两年多，就算去伊沙陀罗的航程与之相若，这一来一回，十年光阴便这么耗费在大洋上。试问人生能有几个十年？水手登船、舶行出海，图的也就是活口养家，不回家去，一切便毫无意义了。

　　

　　但韩破凡并没有回来。

　　

　　“庾氏那艘海舶的伙长（船长）听说韩破凡打算继续西行，便问他：‘相公有亲人在伊沙陀罗或韦罗犍羝么？’大抵在这些个老船头心目中，愿意不辞艰难，冒着被恶水吞噬的风险也要继续航行的，只能是万里寻亲啦。

　　

　　“岂料这位韩相公却笑答：‘既来了，我想多瞧瞧西方风土，看与东洲有甚不同。便到了伊沙陀罗，我也还要再往西走，若能这样一路航行到世界的尽头，那就太好啦。’

　　

　　“伙长心想这人不仅学问大，本领更是高强，原以为只是读死书的腐儒，担心他捱不过远洋苛厉，拖累一船人，岂料途中却屡蒙他出手解危；且学习泅泳舟事之快之能，胜过他这辈子所识的水手，更别提各国土话，光在港口停留数日，便能朗朗上口，出入市井几无阻碍。明白遇上了异人，当下不再劝解，整襟下拜，就此作别。”　　

　　韩破凡写了家书，连同途中获得的宝物，托伙长携回东洲，交与西山韩阀当主韩嵩，信中说天下既已无事，他便放怀西游，冒险以终。“这样……能算是抛妻弃子么？”耿照听得蹙眉，喃喃道：

　　

　　“如此壮游，虽是令人敬佩，只是留在家乡的家人，读到书信，心中该是五味杂陈罢。或许……这辈子再也见不上一面啦。”

　　

　　姥姥淡淡一笑。

　　

　　“韩嵩不是他儿子。”

　　

　　“嗄？”耿照一怔。“我听人说虎帅薨殁，其子韩嵩袭爵——”

　　

　　“可韩破凡没死呀。你这‘听说’头一句便是假，其后说不定也都是假的。”　　

　　姥姥怡然道：“韩阀早在前朝时，便由旁支把持，本家长房早已没落，此事人尽皆知。后来白玉京毁于异族，天下大乱，当此之际，没落的长房却出了一名惊才绝艳的韩破凡，挽狂澜于既倒，取回了长房旁落之权。

　　

　　“不过按独孤弋的说法，此人并不恋栈功名爵禄，性情淡泊，逢乱一肩挑、事了拂衣去，是他原本便有的打算，走了也不奇怪。在海外不知道，但于东洲时他都在统兵打仗，未曾娶妻，自也不能有个这么大的儿子。”

　　

　　“那韩嵩……”

　　

　　“算起来是他的族弟罢？”蚳狩云又信手垂眸，继续翻书，显对其后的话题失去了兴趣。“应是韩阀各系商议后，推派出来袭爵的合适人选，当作交换他诈死隐遁的条件。”

　　

　　耿照并不知道，数百年来与西北外族杂居通婚的西山韩家，早已被崇尚武勇、民风剽悍的牧马民族同化，身子里流淌的非是血液，而是足以在险峻的高原卓尔独立、映日铄然的削岩黄砂。为了确保家族最大利益，传承的顺位向是“兄终弟及”先于“父死子继”，更早以前，甚至有娶寡嫂或同姓通婚的习俗，常为央土之人取笑。　　

　　而平望都对付韩阀的手段，大抵依循前朝“移风易俗”的方针，尤喜在继承问题上做文章。韩破凡既无子嗣，一朝撒手，这余温未褪的一等侯爵位恰好回收，名正言顺；“韩相公”若想一走了之，不生个胖大娃儿与韩家，那就得收个现成的便宜儿子。

　　

　　韩嵩与他年岁颇有差距，自小却十分亲厚，族中长老推出这人来，于韩破凡毋宁已是最好的选择，遂收韩嵩为义子，三个月内诈死退位，扬长而去，从此天宽地阔，不知所之。世皆以“虎帅”暴薨，惋惜不已，宇内同戚；想他正值英年，神功盖世，怎能轻易便死？央土买凶、族中鸩杀等流言甚嚣尘上，传得沸沸汤汤，直到这时，都还是坊间说书人最爱的秘闻题材之一。

　　

　　韩破凡托人转付家书，多半自那时起，便没打算回来了，太祖武皇帝的最后一根救命稻草亦随之落空。麾下曾聚集了百万雄师与当世英杰、武功绝顶的独孤弋，最后能留予苍生应劫的，居然仅是一摞别字连篇的破烂故纸。

　　

　　他那念兹在兹、尚未到来的对头若然有知，定要笑得前仰后俯、满地打滚罢？　　

　　雪艳青的武功于天罗香嫡传之外别树一格，必定是从韩破凡捎回的物事中得了好处。有没有可能，是韩破凡写下毕生武功的秘奥，录成图谱经卷之类？

　　

　　“韩破凡比你想的，要聪明多了。”姥姥淡道：

　　

　　“独孤弋死后，我派人在生沫港落脚，暗中监视几年，甚至混进庾氏，终于掌握海舶归国的线报。庾氏老东家庾长青十分干练，是个谨小慎微的精细人，早疑心起那位‘韩相公’不是普通的教书先生，听了伙长的描述，再与西山之托一参照，断定这韩相公乃韩阀要人，非同小可，没敢将此事传过六耳，命其子与伙长连夜出发，护送宝物赶往西山道。”

　　

　　“那便不是武功秘笈啦。”耿照击掌道：

　　

　　“不知虎帅托人带回的，却是什么宝物？”

　　

　　蚳狩云抬起头。“你怎知不是武功秘笈？”

　　

　　“书信薄薄一封，纵以蝇头小楷也写不了多少字，虎帅武学博大精深，总不能以一纸载之，所以不会是那封家书。”耿照娓娓分析：“若说另录图谱，当然也不无可能，但汪洋之上难以弥封，难免惹人觊觎，徒增祸端。我料虎帅必不致如此轻率。”　　

　　“就只这样？”姥姥柳眉微挑，眼中掠过一抹异样，似有些失望。这神情令耿照猝不及防地想起明姑娘。

　　

　　“我若是庾长青老先生，见受托之物里有武功图谱，考虑到自家不擅武艺，只是一介平凡百姓，带着如此贵重的书籍上路，未免托大；委托镖行或延家中的护院武师护送，难保不惹觊觎，最好的办法就是将图谱秘密收藏妥适，托人将家书送抵韩阀，面呈镇西将军，再请将军引兵来取，可免节外生枝。”

　　

　　“你倒是仔细。”蚳狩云这才淡淡一笑，当是默认了。

　　

　　耿照犹豫片刻，终是忍不住问：“姥姥派人于央土西山之交劫夺宝物时，可曾伤人性命？”

　　

　　“我就不能在东海央土之交动手么？”姥姥笑意益深，眼睛都微眯了起来。见耿照双目雪亮，直勾勾地盯着自己，竟无罢休之意，片刻才放弃似的叹了口气，悠然道：

　　

　　“没伤人。如你所说，庾氏少东和伙长都不谙武艺，扮作客商掩人耳目，一路上平平安安的，没出什么岔子。若非我早在庾氏安排了眼线，决计不能轻易得手。你放心罢，没人受伤的。”

　　

　　耿照低声道：“夫妻情意，毕竟是伤到啦。不会没人受伤的。”

　　

　　蚳狩云笑容一凝，坐起身来。“你说什么？”

　　

　　耿照迟疑了一下，单掌盖住桌面手札，抬头正色道：

　　

　　“海舶归国的消息，也得等船到了近海，才能放出信鸽回报，与进港相差不过三两天，不是什么了不得的线报，莫说渔工，村中怕是妇孺尽知，无甚出奇。派人在生沫港左近逛一逛，略作打听，也就是了。

　　

　　“庾老先生是精细人，伙长也非是粗鲁无文之辈，会到处宣扬宝物之事，姥姥方才说了，‘此事不过六耳’，除老东家、伙长与少东外，更无其他人知悉，天罗香又是如何知道的？”

　　

　　蚳狩云嘴角微扬，喃喃覆诵：“是啊，天罗香又是怎么知道的？”眸中却无笑意，只牢牢瞅着耿照，仿佛正揭开秘密的不是他而是自己，刹那间竟有一种猎人与猎物易位的恍惚之感。

　　

　　耿照强迫自己不能转开视线，以免气势一溃，再难出口；定了定神，续道：　　

　　“想来想去，能探知这桩机密的，只有少东家的夫人了。姥姥口口声声说把眼线‘送进庾氏’，而非庾氏船行，想来是安排了一位温柔美貌、气质出众的教使姐姐，嫁与少东家，以便就近监视。我猜得对不对？”想像当日于两道之交，看见应该远在东海的爱妻突然出现眼前，以武力强行夺走了重逾生命的他人之托，庾家少东的心情，该是痛不欲生吧？难道……难道多年来的闺阁缱绻、轻怜密爱，都只是为了此刻，为了这般强盗行止布下的计策谎言么？

　　

　　——你究竟……是怀抱何等心思嫁给我的啊！

　　

　　他仿佛能听见少东家撕心裂肺般的仰天咆吼，令人不忍再闻。

　　

　　而奉命嫁入庾家的女郎，以武力夺走“丈夫”赖以立身处事的根本时，心中想的，又是什么？是终于解脱，得以回归本我呢，还是忍着眼泪和心痛，咬牙冷对良人的泣血悲鸣，狠心将宝物取走？

　　

　　姥姥的手法总是这样，如在蚌心里揉入砂砾，由于贴肉无间，蚌便毫无保留地吐出珠液，将粗糙不堪的砂砾层层包裹，直至光滑无瑕，不再刮疼心房时，姥姥却强要将珠取走……你和太祖爷不也是真心相爱么？将心比心，怎能一而再、再而三地做出这种事？

　　

　　“韩破凡给韩嵩的，是一杆大枪。”姥姥仿佛听见他的质问，却无直面之意，冷不防地开口。耿照虽有不甘，但这毕竟不是光靠只字片语便能推知的珍贵线索，强抑不豫，蹙眉追问：

　　

　　“……大枪？”

　　

　　“嗯。”蚳狩云狡计得逞，面上依旧是一片云淡风清，怡然道：

　　

　　“韩阀擅使长枪，他送一杆长兵给族弟，也不是什么奇怪的事。怪的是那枪的形制：长逾一人多高，宛若巨锥，前细后阔，占了通体七成有余；后半截则是三尺来长的枪杆，虽能双手分握，却无扭转使动的余裕，简直是莫名之至。”

　　

　　耿照铸造刀兵经验颇丰，一听描述，即自行于脑海中勾勒出图样。

　　

　　这把怪枪若于一对一的比武中攻守趋避，的确是力有未逮，光是前长后短、形如尖锥的笨拙外观，根本施展不开，便有绝顶的枪法，也只能拎着作沙囊箭靶。他沉吟了片刻，忽道：

　　

　　“若由骑兵掖在胁下，以身子支持冲锋，或能发挥奇效也说不定。趋避不灵、难以自守的缺陷，亦可以左手持盾弥补……看来，这该是一口战阵所用的兵器？”西山韩阀的飞虎骑威震天下，韩破凡从海外给堂弟捎来一口异邦战器，似也说得过去。　　

　　岂料姥姥却微笑摇头，慢条斯理道：

　　

　　“当时我可没想这么多，见婉儿携回一口乱七八糟的鎏金兵器，只气得七窍生烟，想到数年心血付诸东流，平白在生沫港浪费如许辰光，非但等不到韩破凡，也没能取得堪用的武经图谱，益发恼怒，斥退了左右，捧起尖锥大枪便往地上摔。

　　

　　“却听‘哗啦’一响，那枪似是撞到了什么机括，竟摔得四分五裂，原来连锥状的枪身都不是一体铸就，而是由零星部件拼凑而成。

　　

　　“我那时恼怒已极，胡乱踢着满地黄金甲片出气，本想叫人熔了，随手抓起一条狭长的半弯甲片欲折，才发现有些不对，仔细一瞧，居然是一片覆于小腿之上的胫甲，两侧各设有精巧的狭孔，用以穿入皮绳布条系住。”

　　

　　耿照灵光一闪，蓦地想起雪艳青身上形制殊异、裸露出大片雪肌的黄金战甲，接口道：“莫非……便是门主所披的奇形金甲？”

　　

　　“正是。”

　　

　　蚳狩云点了点头。

　　

　　“依那伙长之言，此枪乃自海外一名唤索儿莫铁的古代部族所流出。据传索儿莫铁族中全是能征惯战、剽悍绝伦的女子，毋须依靠男人即可自行繁衍，偏又出落得美艳至极，以武力纵横古海西，所经处血流成河，令人又爱又怕。

　　

　　“其时，海外诸邦中有一大国名唤提洛希，提洛希王性喜渔色，听闻索儿莫铁族长有倾国艳色，又因该族女子可自行衍出后代，毋须与男子交媾；族长芳华正茂并未有后，必是处女无疑，不由动了色心，遣使乞与索儿莫铁族长缔结合体之缘，言明无论族长有什么要求，必定尽力满足，以换取一夜良宵。

　　

　　“族长对使者说：‘我平生惟好征战，若能得一攻守兼备之良器，愿至大王阶前。’提洛希王遂邀集当世之大匠，以天火流铁为材、千镒黄金为饰，打造这具能拆解成铠甲的巨矛，并以夜空中象征处子的星宿为名，呼曰‘虚危之矛’。

　　

　　“提洛希王倾全国之力才造成这具宝矛，唯恐索儿莫铁族长得矛后不守信约，希望她亲自来取。族长遂率领索儿莫铁举族来到城下。提洛希王登城一看，果是国色天香，美艳不似人间应有，色授魂消，赶紧命城将送出虚危之矛。

　　

　　“族长将金甲披挂齐整，对国王道：‘大王赠我以至爱，我必履行诺言，至大王宝座阶前。’

　　

　　“提洛希王听得飘飘欲仙脑子发昏，垂涎笑道：‘卿爱此矛，我却爱卿。’族长笑道：‘矛甲于我，不过器耳。我平生所好，唯有战争与杀戮。’遂率领麾下女杰攻城，城破后长驱直入，直至王宫宝座之前，戮提洛希王于阶下，提洛希一邦于焉消亡。”

　　

　　耿照没有她的眉飞色舞，面色凝重，片刻才摇头：“提洛希王固是无道，满城百姓却有何辜？这索儿莫铁的族长自言喜好杀戮，也非为百姓着想，才杀此昏君；要说‘无道’，未必稍逊于好色失国的提洛希王。”

　　

　　蚳狩云也不生气，笑道：“是么？兴许你非女子，不懂其中的醍醐味。当时我同艳儿听完这个故事，可是鼓掌叫好，解气得紧。”耿照苦笑不已。

　　

　　虚危之矛构造极其精巧，组装成巨矛时甲片纹丝不动，谁也没瞧出还有化整为零的机关。被姥姥误触簧括、失手摔散之后，却难以拼凑复原，仅能以铠甲的外形收容保存。

　　

　　所幸雪艳青甚爱此甲，起初只于出谷征战之际披挂，后来渐渐习惯了沉重的分量，连在冷鑪谷日常起居亦穿金甲；以她修长匀称已极、兼具诱人曲线与矫健肌束的雪白胴体，可说是这副黄金战甲的绝佳载体，穿戴在她身上，比静置盔架时更加耀眼，令人不觉涌起敬畏之感，颇有王者威仪。

　　

　　做为巨矛核心、供甲片紧密嵌合其上的，则是一杆杯口粗细的七尺金枪，形制倒与东洲惯见的没甚不同。姥姥为防哪天有人找上门来、叫破了巨矛的来历，延巧手匠人打造一只黄金蛛首，安在枪头上，易枪为杖，即为雪艳青所持的那柄“虚危之杖”。

　　

　　而金甲须由雪艳青贴身穿着，以为保护，还有一个更重要的原因。

　　

　　“韩破凡将他赖以成名、威震天下的绝学《玄嚣八阵字》之诀窍，镌刻在金甲内侧，只消除去贴肉的棉革内衬，便能看见。”姥姥垂眸轻道：

　　

　　“《玄嚣八阵字》乃是与残拳败剑齐名的绝顶武功，我偶然发现，欣喜若狂，一扫获甲时的气愤颓唐；谁知粗略看得几眼，便觉不对。这八门枪法非但不能同时习练、仅能择其一入手，练到某种境地之后，修为还会逐渐倒退，由巧而拙，终复如初，方能另挑一门重头再练。

　　

　　“如此遍历八门皆归虚无，再不受天、地、雷、风、水、火、山、泽等八极所限，随意刺出一枪，枪上所含之轻重、驰张、刚柔、动静有无等，皆能应敌势而自变，攻则必中其罅，守则无隙可循，发在意先，无往而不利，称‘八极自在’。他就靠这套武功，与无有不破的残拳纠缠到千招开外，仅以些微的差距落败。

　　

　　“独孤弋说他这辈子在武学上，从没这般佩服过一个人。韩破凡几乎是每一出手便有新解，变化纷呈，妙不可言；残拳若是以奇力压胜，玄嚣八阵字便是当世武技之巅，在难抗敌力的绝对劣势下，靠着源源不绝的机巧创意打平了残拳，差一点便胜过独孤弋，只能说‘枪乃绝艺，人是奇人’了。”

　　

　　耿照听得心神向往，却未漏了其中关窍。“既然如此，却有哪里不对？”

　　

　　姥姥摇了摇头，笑容之中带有一丝苦涩。

　　

　　“韩破凡钻研武道，如治经学，他刻在甲中的秘诀文辞晓畅，字字珠玑，说是‘微言大义’丝毫不过。然学问做到了深处，他觉得言简意赅处，旁人未必解得其真。我读了‘天’字诀开篇几段，毫无头绪，连换几门，终于在‘水’字诀的心法上试出了反应；练得月余，新功未有寸进，本门的武功却急遽消褪，再练将下去，不日便成废人，只得停下。”

　　

　　耿照心念一动。“那门主她……”

　　

　　“那孩子特别。”姥姥叹了口气，淡道：“她自小心思单纯，差一点儿便算是傻了。我试出《玄嚣八阵字》的艰险，嘱她切莫再练，她却没听，一个人傻傻地钻研‘地’字诀，待我发现时，她一身本门内功俱已散去，我和她师父这十几年来的心血算白费啦。”

　　

　　常人至此，不免灰心丧志，自暴自弃，从此一蹶不振，但雪艳青却耐着性子继续练功，专心一意、持之以恒，竟又将消失的内力一点一滴练回来，“地”字诀终于大成，战无不胜的黑道魁首“玉面蟏祖”于焉诞生，一手开拓出天罗香教史上前所未见的巨大版图。

　　

　　“为了试验这般练法究竟靠不靠谱，我将八诀分交不同的人秘密修习，却得不到第二个成功的例子。”

　　

　　姥姥叹息。“事实证明，我的判断是对的，艳儿才是唯一的特例。《玄嚣八阵字》深奥难解，若无韩破凡亲自点拨，常人难以自行领悟，一味强练，不免止于‘功力全失’的阶段；此后就算按照甲中镌刻，继续往下练，也无法练回功力，遑论大成。”

　　

　　耿照只觉不可思议。

　　

　　韩破凡是拱手让国、扬帆出海的磊落英杰，心怀朗朗，莫说托付族弟的毕生武学心血不会有假，在经诀故意布置陷阱害人，怎么想都不是虎帅的作风，事实上也全无必要。

　　

　　只能说研武如治学，钻研到深处，博学鸿儒目中所见、心中所想，便是相授之意拳拳，升斗小民也未必能理解；单就“看不懂”一节论，他与独孤弋虽属两个极端，结果倒是不约而同，难怪姥姥如此无奈。

　　

　　明明握有太祖与虎帅的绝学却等于没有，这运气是何等骇人的背！都背到姥姥家了。

　　

　　耿照一方面同情天罗香的遭遇，却又觉得十分好笑，正憋得辛苦，忽然灵机一动，不禁跳了起来。“那金甲内的《玄嚣八阵字》经文，姥姥可曾拓得缮本？”

　　

　　蚳狩云放下薄册，抬起头来，表情难得地严肃起来。“我不禁你看，练武之人谁不想一睹虎帅绝学？可如今之首要，却是独孤弋遗笔，不能勘破‘残拳’之秘，你连命都保不住，便看了《玄嚣八阵字》，又有什么用？”

　　

　　耿照强抑兴奋，耐着性子解释。“残拳的余劲在我身子里聚而不散，把一切内外功力吞吃殆尽。我是想：若以《玄嚣八阵字》心诀，能不能自我体内，将残拳的劲力逐步化消，终归于无？”

　　

　　蚳狩云猛然会意，几欲起身，突然神色一黯，旋复如常，又是那副云淡风清的模样，慵懒翻着胡床上的薄册。“《玄嚣八阵字》纵有缮本，知其练不得后，我已将之毁去，以免落入哪个贪心丫头手里，平白害了教门中人。世间仅存的玄嚣八阵字心诀，就只有艳儿那副金甲。”

　　

　　“我知道埋在哪儿。”耿照当机立断。“我去取——”

　　

　　“不行！”

　　

　　姥姥罕见地露出疾厉之色，斥喝甫一出口便即省觉，天罗香实质的主人于此终于显现出强大的自制力，容色稍霁，和声道：“以你现下的身子，我谷中随便哪个鲁莽丫头，一剑便能要了你的性命，你谷外的仇家对头呢？他们可是好相与的？”耿照语塞。

　　

　　她见稳住了少年，神情益发和悦，怡然续道：“你是怎么受的伤、又是何人所伤，我从没问过你，那是因为姥姥觉得，待你再多信任姥姥一些，该说时自然便会说。防人之心不可无，混迹江湖，本该牢记这个道理。”

　　

　　耿照听得惭愧起来，急忙辩解：“我不是……姥姥自是信得过的……只是……唉！我嘴笨得很，不太会说话，总之姥姥莫生我的气，我真没有见疑的意思。”

　　

　　蚳狩云微微一笑，颔首道：“听你这么说，姥姥很欢喜。此际谷中多事，艳儿又不在身边，平日亲近的也只剩下薰儿啦，偏生她又不得擅离禁道，保护你出谷取甲。幼玉丫头的剑法是不错的，可惜破了身子，又耗内力结丹，否则亦不失为是选择。”　　

　　雪艳青苏合薰云云，尚且不干他的事，最末一人却是拿贼拿赃，活逮的现行，想赖都赖不掉。破了盈幼玉身子的凶手只得缩颈垂首，乖乖落坐，底气一泄千里，淡淡泛着忧伤。

　　

　　蚳狩云也没想太过挤兑他，这种手段须适可而止，才能发挥最好的效果，想了一想，又道：“你画图拿不拿手？若能简单绘下藏甲处的路观图，姥姥再着人出谷去取。以你现下的光景，出谷恐有性命之忧，姥姥不许。”

　　

　　耿照可不敢在她的面前自称能画，然而藉夺舍大法“入虚静”之能，却有一样别人没有的好处，但凡耿照所见所闻、藏于意识底层者，皆可以此法复取之；进入冥想状态之后，那些画面就像一幅幅被整理归纳好的图，只消打开正确的屉柜便可见得。　　

　　绘制路观指引，靠的是对方位里程的概念，这方面“眼见为凭”的印象帮助不大，只是当时夜黑风高，沿河的景物甚是荒凉，也没什么明显的地标，耿照粗略地画下简图，拈着炭枝犹豫了一会儿，闭目垂首，意识沉入虚空。

　　

　　他记得埋甲处附近有个小水潭。水风吹过扶疏的林叶，伸出水岸的斜枝不住轻轻摇晃着，还有潭面上被吹皱了的半轮月……

　　

　　尽管意识深层里的画面无比清晰，但耿照一回神，纸上的涂鸦只能说“惨不忍睹”，勉强看得出水潭林树、斜月倒影的样子，只是线条歪歪扭扭，像是出自醉猫之手，所幸标示埋甲处的那枚石头描绘得甚仔细，算是不过不失。

　　

　　“你倒扶得一手好乩。”

　　

　　姥姥昂颈微眺，面露微笑，斜椅胡床的姿态仍旧是优雅从容。

　　

　　耿照只能一迳苦笑：“他日我退出江湖，不定可以改做这行。”

　　

　　蚳狩云扬扬手里的薄册，悠然道：“那束纸片你研读了几日，看来是瞧不出什么端倪啦。不如换个法子，从‘你是怎么使出残拳的’这点下手，理出头绪来，再与独孤弋的疯话参照，兴许是条路。”

　　

　　耿照才发现她手里的册子甚是眼熟，一瞥封面上的“霞照刀法”四字，不由一愣：“怎么天罗香也有一部同名的武功？”再看得几眼，见字体娟秀工整，分明是染红霞的手笔，脑子一热，一张黝黑的娃娃脸红如熟柿，要抢要遮已迟了。

　　

　　姥姥前后翻了大半天，怕都能背啦，遮抢个什么劲？

　　

　　“不愧‘红颜冷剑’杜妆怜的高足啊，这字写得真好看，叙述也是条理明晰，一丝不苟。单就这份录谱的手眼，当今东海武林怕没有几人。”蚳狩云啧啧称奇，明明声音口吻一如平常，语气也甚有诚意，不知怎的耿照只想掘个坑钻进石缝里，羞得无地自容。

　　

　　这部《霞照刀法》原本与其他随身之物以油布细细裹起，卷于带中系在腰间，出得三奇谷后，虽经一番恶战、湍溪漂流，身上衣衫早已破烂不堪，裤腰却是好好未曾损伤；及至天宫刷洗貂猪时，才被解了下来。取走的不是别人，正是负责洗貂猪的黄缨。

　　

　　她为耿照妥善保管贴身之物，不让落入天罗香之手，可惜仍逃不出苏合薰的法眼。两人被移至避难石窟后，苏合薰便自黄缨藏物的夹层起出油布包，呈交姥姥处置。　　

　　蚳狩云逗他玩够了，轻咳两声阖上封面，正色道：“在我看来，这路‘霞照刀法’虽有些生涩，称得是周折细腻，已具上乘刀法架势，只一式莫名其妙，使力之法简直毫无道理，我反复研究半天，就算是我，也万万达不到要求。

　　

　　“依染家丫头的录谱手段，断不致犯下自相矛盾之谬。你在溪畔受残拳劲力反噬时，使的是不是这招‘落羽天式’？”

　　

　　姥姥娓娓道来，宛若亲见，耿照心中一沉：“看来……此怪劲之生成，真不是外力所致，居然是我自行造就？”以蚳狩云之识见，一眼即辨出落羽天式，恐非空穴来风。耿照纵使不愿轻信，也只能沉默点头。

　　

　　蚳狩云锦袖轻扬，将刀谱掷还了给他，低首沉吟再三。

　　

　　“……你这‘落羽天式’的问题显而易见，在于无端。”

　　

　　“无端？”

　　

　　“就是全无必要的意思。”蚳狩云回过神来，见少年露出一丝受伤的神情，不由失笑。“姥姥不是笑话你。试想：你这招先是直跃而上，至力竭再反复借力，攀至极高，而后一劈落地，刀威不仅挟带下坠之势，刀上还要持续发出沾羽不落的黏劲……一连串的动作，你要于几息间完成？”

　　

　　“……一息。”耿照出口都觉得荒谬，不禁微露苦笑。

　　

　　“也就是在一次提气间，要使完这一连串的繁复动作。”姥姥正色道：

　　

　　“且不论世上有无这般兼具雄浑悠长、似无止尽的内功，你能在一息内做实这些，无一丝马虎勉强，其实也用不着苦练什么刀法了，就算信手一轮砍劈，江湖上亦少有一合之敌。

　　

　　“人力有穷，内息亦有其极限。你把几度提运之间才能完成的动作，硬生生压缩在一息内完成，结果就是办不到；若当真办到了，靠的必然不是内功。东洲没有一门一派的内功，能做到这般境地。”

　　

　　这个道理其实异常简单。

　　

　　如摒息潜水，有人憋气甚长，能在水底待上盏茶工夫，也有天生惧水的，一没顶便要起身；擅与不擅，其中相差悬殊。但，若说有人能在水底待上几昼夜，便与擅不擅泳无关，该问他“还是不是人”。鲤鱼精毋宁是更合理的答案。

　　

　　“落羽天式”的招数套路无关紧要，重要的是：即使身负碧火功、化骊珠、鼎天剑脉等，这式刀法所要求的内息质量，仍超过内功负担的合理范畴，以“神功”二字亦难以解释，只能认为在反复借力跃上半空、达人力至极的当儿，内功——提运一息之间——的效用耗尽，若不及再运一息，该连人带刀失速坠地，如掼麻布袋般摔他个四脚朝天才是。

　　

　　然而，在继续挥刀、刃上黏鹰的耿照身上，另有一物接替了内功，源源提供驱力，使“落羽天式”一气呵成，展现惊人之威。

　　

　　耿照比对两度施展的经验，黏鹰那一回虽然成功施展了“落羽天式”，却非卯尽全力，落地之前已察觉不对，念起力散，回归原状，故未酿成更大灾害。而面对灰袍客压倒性的强大，为救染红霞的性命，再无保留，那接替内功施为的异物全力谷出，宛若毒蛇破壳，终于撕去外在伪装，显露出与已知一切内息毫无相类的狰狞面目——　　

　　（那个……就是“残拳”。）

　　

　　太祖武皇帝掌握了那种东西，故无敌于东洲，除非遇上韩破凡这种罕世的武学奇才，方能凭藉惊人的创意与实力斗得旗鼓相当，否则其他惯于倚仗内力的武人，一遇这种以“吞噬”为质的异象，无不败得奇惨。

　　

　　耿照忽想起一事。

　　

　　“姥姥！”他蓦然抬头，恰迎着蚳狩云陡被惊动的眸光凝锐。

　　

　　“您曾以‘神解’为喻，为我说明太祖爷的残拳是怎生练法，但我在太祖爷的遗书中并没有看到神解二字，是不是我看漏了，抑或是遗书有缺？”

　　

　　蚳狩云还以为他有什么重大发现，原来是这等末节，小心不露一丝失望之色，耐着性子和颜道：“‘神解’非用于武学之中。就算是，以他不学无术的程度，恐怕也没听过，遑论写入书里。此乃修道人所用，讲的是修仙解脱的过程，如此肉身虽死，意念却可超越凡俗，存于天地之间。姥姥怕说得太玄你听不明白，才借用了修道之说。”

　　

　　这就是了。耿照在心中一击掌，强抑着跃起欢呼的冲动，急急追问：“姥姥可曾听过‘思见身中’这种练功法门？”

　　

　　蚳狩云面上掠过些许诧异，点了点头。“你是听蘅儿说的罢？不错，姥姥是同她们说过这种法门，但须练至‘返照空明’之境，才能以方寸间的臆想，作用于四肢百骸、经脉脏腑，这是修习内功的至高境界之一，寻常不能轻易做到。”她并不知道明姑娘得到碧火神功后，已练成了真正的“思见身中”法门，修为因此一日千里，远远超过同龄。

　　

　　明姑娘说过，内功练到了极处，与道门修真的道理是互通的，从手、眼、身练到精、气、神，乃至“思见身中”，正是以意御形、由内而外的进程。由此观之，太祖爷要人“练想像不练肉功”的说法，似也不是那般荒谬难解——

　　

　　若修练手眼身，是为了练至精气神，而后“思见身中”……那为何不从一开始直接修练意念就好？遍数东洲武学，亦不乏以意御形、意念伤敌的实例，除了明姑娘传授的“思见身中”外，琴魔前辈的夺舍大法、游尸门的赤血神针等，似乎都是一条路子。

　　

　　意念，是能影响身体的。

　　

　　耿照很确定自己没有学过残拳，或实际接触任何关乎残拳源流的人、事、物。这种足以吞噬一切内外功力的异种残劲来得如此突兀，毫无道理可依循，就是最好的证明。

　　

　　影响他的，也只能是无形无质、无迹可循的意念。有什么东西，曾在他毫无防备下占据心版？或是一场梦，一段似幻似真、偏又几可乱真的杂臆；他在其中接触到某种前所未有的力量形式，震撼之至、影响之深，透过意念烙进身体，以致在清醒之后，于无意间激发潜能，身子自然而然便使了出来——

　　

　　三奇谷。瀑布圆宫、烟丝水精、陵女，还有那场千年之梦。

　　

　　他终于明白“残拳”来自何处。它的强大不仅无庸置疑，甚且是理所当然，再自然不过的。其主曾以此统治大地，长据王座数百年，一手建立起版图超越历朝历代疆域、国祚长逾千年的一统帝国……

　　

　　——“龙皇”玄鳞。

　　

　　残拳，毫无疑问，只能是得自玄鳞的绝学！

　　

—————————————————————————————————————（欲知后事，下折分解）

发表于 2013-12-19 18:32:39

妖刀记（148）

—————————————————————————————————————【第百四八折　旧游安在，雾雨凝峰】

　　

　　他蓦地想起魂寄于玄鳞之身时，那玄极妙极的重心变换之感。玄鳞使用身体肌肉的方式，与他所知的东洲武学大相迳庭，无法以直觉心领神会，遑论驾驭。说不定……这便是“残拳”的理论根据！

　　

　　耿照兴奋已极，不及向姥姥解释——三奇谷内无事不奇，真要解释几天也说不完——就地盘膝，放松四肢百骸，令神识坠入虚静，不住向下，直到心海深处……　　

　　蚳狩云知他根基极佳，年纪轻轻，内功修为可比江湖上一流高手，见状仍不由一凛，暗忖：

　　

　　“能于片刻间放松至此，神游物外，不仅内功造诣极强，心境上的修为更是非同小可。以他这般年岁，却又如何能够？”益发肯定自己识人之明，他果然是最佳的人选，绝顶聪明如蘅儿、心志专一如艳儿，俱都比不上眼前这名少年。

　　

　　她悄悄自胡床上起身，猫儿般优雅地踱到石桌畔，步履轻盈，竟未发出一丝声响，全然看不出已逾耳顺，敏捷胜似少女；低头打量了路观图与那水潭的炭枝素描几眼，信手折成数折，收入怀中，抬头见一抹窈窕黑影俏立于通道口，来得亦是无声无息，正是苏合薰。

　　

　　蚳狩云以食指触唇，略摇了摇头，目光一瞥耿照，示意她暂勿行动，以免惊扰了他。苏合薰会过意来，一动也不动，似与墙边投影融为一体，若未刻意多瞧上几眼，几不能察觉有人。

　　

　　虚空中时间的流逝并不与外界相称，耿照在虚境中不知待了多久，外界却不过盏茶工夫。蚳、苏正摒息静待，突然间，耿照“啊”的一声睁开眼睛，一挣起身却没能成功，整个人仰天栽到，所幸姥姥就在一旁，堪堪伸手扶助，这才发现他满身大汗，像从水里捞起似的，面容亦有些白惨，仿佛刚刚大战一场，气虚力竭，未及复原，不禁蹙眉：

　　

　　“怎么了？才一会儿工夫，却弄成这样？身子有什么不适么？”

　　

　　“没有……什么也没看见……什么……都看不见………”耿照努力调息，灰败的面上带着挥不去的挫折沮丧。

　　

　　他找遍了意识之境，却完全没有一丁点关于水精幻境里的完整记忆，仅余表层记忆的浮光掠影，连说是“记忆”都有些勉强，至多是“印象”的程度，就仿佛在记录这件事上头，他的“入虚静”之能硬生生被移去了似的，只残留着寻常人所能记得的零星片段。

　　

　　他还记得初次感受到玄鳞使用重心之法的那股惊喜震撼，却想不起实际上是怎么运作的；他记得玄鳞使出“龙息”时的炫目骇人，却无法想起身体是如何发出那般灼人的异能……他连对陵女的倾城容貌诱人胴体，印象都相当模糊，只依稀记得她的苍白与纤细。

　　

　　就像……就像烟丝水精里有什么东西，阻挡完整的画面流进他的深层意识，以致不管怎么翻箱倒柜，也翻不出图像来。

　　

　　（见鬼了。）

　　

　　仔细一想，此事也非是毫无道理。那烟丝水精若是龙皇所遗，能将他的意识、记忆贮于水精之中，除了可以任意开启水精、阅其心识的“钥匙”外，当然还要设下其他的保护机关，以免阅听之人将龙皇心中的秘密一并带走。天佛使者若给了玄鳞保存心识的技术，要做到干预外来者的神识，谅必不会太难。

　　

　　好不容易找到了一扇门，岂料门后竟是实墙一堵，也难怪耿照沮丧不已。他在意识底层待得太久，耗费大量的体力，勉强定了定神，抬眸见姥姥投来关切，心知三奇谷的际遇一时三刻也难说得清楚，挣扎坐了起来，低声道：

　　

　　“没……没什么，我先回房歇息啦。”便欲离开。

　　

　　蚳狩云见他面色有异，其中必有蹊跷，断不能轻易放过，举袖挽住，微笑道：“也不忙，陪姥姥坐会儿，听听合薰丫头捎来什么新鲜事儿。”见苏合薰仍旧站立不动，略提高了音调，道：“不妨，你直说便了。照儿他也不是外人，没什么不能听的。”

　　

　　苏合薰迟疑片刻，才道：“与他一同入谷的那名女子，我已知人在何处。”　　

　　耿照一听来了精神，霍然起身。“在哪里？”

　　

　　苏合薰正要回答，却被姥姥伸手制止。她转过头来，严肃地望着耿照。“这事儿姥姥也不怕你知晓，但你若知道了，会怎生处置？”耿照想也不想便道：“自是将她救回——”想起冷鑪谷毕竟是他人的地盘，不禁放软口气，恳切相求：

　　

　　“我与她同生共死，在阎王门口转了几转，好不容易捱到这里，断不能轻易见弃。请姥姥成全。”

　　

　　蚳狩云“嗯”的一声，微笑道：“你倒是有情有义。”微皱着眉思量片刻，迳问苏合薰：“人现下在何处？”苏合薰回答：“在定字部郁小娥手里。”见姥姥目光凝锐，定定地瞧着自己，心念微动，便不再继续说下去。

　　

　　“既然如此，那还有的是时间。”

　　

　　蚳狩云点点头，再望向耿照时，又恢复原先的一派从容和悦。

　　

　　“你那麻烦的残拳劲力还未解决，此际身子又虚弱，怎生救人？你再休养个三天……不，两天就好，长了料你也坐不住。这段期间，我教薰儿帮你盯着，总不致丢了你的相……姥姥是说‘好朋友’。待你精神好了，再同薰儿将人救回，你瞧如何？”　　

　　耿照再不识好歹，也知姥姥做了极大的让步，待己已非“和善”，简直是“宠溺”了，虽忧心如焚，亦不敢坚持，只得点头，一股难言的疲惫忽然涌起，低道：“多谢姥姥。我去冲冲凉，换过衣服。”迳至后进。

　　

　　蚳狩云并不待见黄缨，若非看在耿照之面，多半不会留她在石窟里。平日姥姥与他在广间钻研太祖遗书，不让黄缨随侍在旁，以免泄漏机密——当然谁都知道是借口。泄漏独孤弋的遗书，至多是毁灭他高大伟岸的英雄形象罢了，与耿照乃至天罗香何干？

　　

　　来到石窟后，耿、黄二人相处的时间反倒少了许多，小黄缨多半待在后进洗衣煮饭，要等姥姥回房歇息，或耿照不再研读太祖遗书时，才有说说话的机会；其中黄缨最喜欢的便是伺候他洗浴。

　　

　　天罗香虽不若外面那些个名门正派，有严密的男女之防，但毕竟在姥姥的眼皮子底下，不能太没规矩；若问耿照自己，如非迫不得已，像前些时日在半琴天宫重逢之时，打死他都不想在黄缨面前赤身裸体，遑论同浸一池。“侍浴”云云，不过就是两人隔着一片帘子聊聊天，往往这时才能不受外界打扰，聊得格外放松，浑如谷外时。　　

　　黄缨见他到来，十分开心，打开温泉水喉为他注满一池热水，又收了他汗湿的旧衣浸着皂碱，打算一会儿再帮他

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