【凐没的光芒】 （第二卷 31）

作者：xxwjlcdbd

好久不见。最近发生了很多事情，我也成为了无业游民家里蹲——虽然想着依靠应届生身份考公考编，但是国考省考期限本来就近，沉淀学习了一段时间后终于只能承认今年上岸基本上是不可能了，所以实际上还是当了三个月的啃老族。作为成年人要考虑出路，所以更新恐怕无法像读研时那样频繁了。几乎断网的复习之余还是用手机断断续续码了点字，这次姑且将没写完的下一章拆出了前面一半作为更新，下次就是肉戏回了……但也请不要指望更新速度。那么再见，明天还得去医院对付我这伴随终生的遗传病，希望之后的生活能够顺利。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 三十一　歧途陌路

“接下来要上演的，是最初的战神史诗——关于提尼乌斯如何孤身泅渡蛇岛，讨伐红角牛王与巨蝎通过荣誉试炼，之后邂逅女祭司格洛蒂亚，俘获了她的芳心并与之许下婚约，却在婚礼前日遇到兽人入侵掠走新娘，因此前往三个精灵部族缔结盟约……”

半龙少女有些脸色发白。

虽然在露天剧院中吐槽演出并不是什么礼貌的行为，但周围观众们嘈杂的闲聊声给了她浑水摸鱼的胆子，使她终于还是将心中的想法悄声说了出来。 “现在流行的话剧都要在一开始报幕的时候就把全部内容都剧透出来吗？” 这不是为了吸引关注的剧情梗概，舞台中央朗声向观众们背诵着的半精灵姑娘似乎是不明白什么是留悬念一样，一口气把中间的阴谋刺杀主使者和新娘的突然背叛也透了个底朝天。从来都是最厌恶剧透的妮芙丝甚至有股捂着眼睛转身的冲动……不过她也没有尴尬到那种程度，姑且还是先向身边的青年传达了感想。 伊比斯只是打了个哈欠。

“嗯……还行。”

“还行？你不觉得这样很怪么？”

“我是说，这姑娘长得还行。至于她说的啥倒不重要——《提尼乌斯》这部剧隔一会儿就上演一次，我早就看厌了。其他的话剧也都大差不差，顶多会在某些台词和场景上做出‘创新’，具体情节总是一成不变……也就只有这个新来的演员还有点新奇感了。”

该说不愧是这家伙的回答吗？妮芙丝突然失去了继续追问的力气。看看四周，无论是平民还是奴隶们都对此没有露出怪异的神色，坐在伊比斯另一边的诺娅高涨的兴致也没有削减半分，显然这种报幕方式对他们而言再正常也不过了。文化差异总是这样的——她自嘲了一下，正准备重新把注意力放回到舞台中即将上演的话剧上去，耳畔却再度传来了伊比斯的声音。

“长生的精灵在这方面和短命种不一样：他们总是这么悠闲，人类会觉得无聊的事对他们来说并不枯燥，人类觉得紧迫的短暂生命对他们而言是需要慢慢享受的悠久时光。因此精灵总是显得懒散，并且总会在这种事情上表现出超乎人类的耐心。不过呢，我带你过来也是抱有别的指望——你在事物的见解上总是能给我新奇感，《提尼乌斯》讲述的正是最初的那些亚神们的故事，我猜你肯定会感兴趣。”

迄今为止培育出来的默契让她理解了青年话中的深意。重点并非剧情如何，而是话剧的时代背景所折射出的东西……那确实是自己会在意的话题。妮芙丝点了点头，重新保持安静试图重新沉浸到刚刚开幕的剧情里去。

——不过，她并不打算按照这家伙想的那样去做。

对于话剧的分析大可以在心里暗自进行，但展露锋芒已经是没有益处的行动了。保持无趣应该会是摆脱纠缠的好办法……她悄悄地瞄了一眼另一侧抱着伊比斯手臂的诺娅。最开始，自己以为这个瘦小的“女孩”是个需要保护的年幼孩童，但交流之后才知道，她按照精灵的标准确实已经成年了，看起来幼小的外表可能是性别方面的先天疾病的影响而已。按照龙族的社会观念，成年个体的择偶选择是不该被干涉的自由，那么之前自己那激烈反对的态度也只是误会罢了。 那么，卑劣一点想，如果这家伙的注意能够向刚刚入住宅院的诺娅转移，自己在半年约定到期之后能够平安离开的机会也会增大许多。今早出门的时候，这家伙虽说嘴上说着是要带自己逛街散心，总在性骚扰的双手倒是尽落在了诺娅身上。也许这是他终于开始移情别恋的征兆……

看似在欣赏话剧，少女的小心思则是活络地转动了起来，而一旁面朝舞台的青年也是一副悠闲自得的样子，仿佛没有察觉到身边人的异心一般，不时还和诺娅说上几句话。微妙的平衡并没有持续多久，很快伊比斯面色一凛，摆出正经的模样迎向了走近的不速之客。

“你好，查尔斯会长。”

“早上好，帕纳齐先生，尼雅小姐，愿母树的荫蔽护佑着你们。既然在这里遇上了，不如就坐下来一起欣赏话剧吧。”

他以无可挑剔的礼节性微笑向靠近过来的帕纳齐和尼雅打了招呼。搂着盲眼少女的浪人精灵看起来竟然有些一反常态的拘谨，踌躇片刻才扶着尼雅坐在了邻近的位置上。随后，居然是尼雅先出声开启了话题。

“贵安，会长先生。如果我没猜错的话，妮芙丝小姐也在这儿，对吧？” “……嗯，你们好。”

明明没有发出声音，看不见东西的尼雅究竟是怎么发现自己的呢？奇怪的疑惑很快就被飞转的思维所解答：肯定是帕纳齐在远处看见了自己一行三人，与尼雅沟通过之后才靠近过来的。

接下来从盲眼少女口中说出的话，也确实没有超过龙女的意料之外。 “妮芙丝小姐，我要代科克他们向那天的事情道歉。”

那天的事，这简单的词语可没法概括一切。尼雅想必发觉了自己许久没去找混混们的异常，随后从当天在场的人，甚至是科克本人那里得知了宴会时发生的事情。但她得到的肯定是从混混们自己视角出发的证词，必然存在情节上的美化与削弱。

“我一向知道这些家伙性格顽劣，但是趁着宴会醉醺醺的气氛聚在一起侵犯喝醉的女孩，实在是难以容忍的恶行——帕纳齐已经揍过他们一顿了，为了表示歉意，我们准备……”

“没必要，尼雅。”妮芙丝用不带感情的声线轻声说道，“本来就是主人安排我去陪睡，和他们没什么关系。最近都没来找过你们，是因为我的考察已经完成了——也就是说，像之前那样天天往外环跑的日子也不会再继续了。” 她决绝的话语让尼雅愣在了原地，原本想要说出口的话也噎在了喉咙里。一旁的伊比斯也没有闲着，轻拍诺娅的小脑袋让她专心看戏不要理会这边的对话，同时添油加醋地为龙女的话作证。

“对，我看那些小伙子挺喜欢我这位女奴的，就让她去陪了他们一晚。虽然男孩子们的动作确实稍微粗暴了一点，也没有必要为此惩罚他们嘛。”

尼雅蹙起了眉。只是微不可察的短暂一瞬后，她便重新露出了微笑，说出了客套的话。

“那还真是可惜，就算没有什么事，多来外环玩一玩也好啊。帮派里的大家都会欢迎你的，妮芙丝小姐。”

她当然能察觉到半龙少女话语中的疏离感，明白她根本不想就这个话题继续讨论下去。对于科克他们的说辞，尼雅当然不会全信，但妮芙丝的态度已经堵死了缓和双方关系的余地。简短的思考后，盲眼女孩从已有的信息中得到了答案——就这样结束吧。本来，她就不是与帮派氛围合得来的性子，没有必要硬是相处在一起；再者，对于主人和女奴而言，讨好前者本就意味着与后者交好。 于是尼雅将身体微微向后缩，将还未发话的帕纳齐推到了前头来。沉默的浪人朝向看起来轻松闲适的“精灵商人”，说出了早已准备好的话语。

“查尔斯先生，我要先向您道谢。医药之神的徒弟们大多性格古怪，您愿意牵线搭桥拜托医神的首徒来治疗尼雅的眼睛，实在是难以回报的恩情。再加上您的慷慨报酬帮助血尾帮还清了债务，真不知道该如何报答才好。”

“那其实是阿扎尔家的委托，我不过是个中间人而已。至于牵线，也是举手之劳罢了。况且，她本来就是个忙人，什么时候能够回到圣都来还是个未知数。不用为了未竟的请求而过早道谢。”

客套话来来回回说了几句，就连伊比斯也感到诧异了起来——在他的印象里，帕纳齐并非是这种委婉性格的男人。显然，他真正的意图并非只是致谢这么简单。 兜兜转转之后，对话终于来到了正题。

“我要感谢的缘由不仅仅是尼雅，帮派的兄弟们受到的照顾我也看在眼里……唉。”帕纳齐叹了口气，“我知道他们最近总是往中环的那家新赌场跑——幸好那里已经被您接管了，因此这帮家伙欠下的赌债都只是记在账上，从来没有被催讨过。但是，这只会让小伙子们更加放纵而已，所以我已经严禁他们再去赌钱了。至于已经欠下的钱，虽然帮派暂时拿不出来，之后也会尽快还清的。” 伊比斯眯起了眼睛。

很少有人能够在平白承受恩惠时产生警惕心，这究竟是帕纳齐本人的想法，还是他身边那个没怎么表现存在感的漂亮女孩的智慧呢？他向着身侧瞟了一眼——已经不再是话题中心的妮芙丝正聚精会神地欣赏着舞台中的戏剧，看起来对这边发生的对话一点兴趣都没有。不过，她的肢体倒是僵硬得一点都不自然，这显然是用力过猛的装模作样，让人忍不住在心里发笑。

略微沉吟之后，青年给出了简单的回答。

“这倒是不必了。说起来，如果你觉得帮派成员太过游手好闲的话，商会也能牵头让商人们雇佣他们去做些简单的工作。另一边，我也可以和外环南部放贷的家伙们打声招呼，让他们不要私下借钱给赌输的帮派成员，这样他们应该就能消停了。”

“帕纳齐，你是该对他们更严厉一些了。”尼雅柔声说道，“就是因为你总是给他们擦屁股，大家惹起事来才会有恃无恐。让他们去做些正经工作，自己把债给还了，肯定就会吸取教训变得安分了。”

男人没有说些什么，只是保持了沉默。了解他性格的女孩也明白，这是自己的话已经被听了进去，因而也不再多费口舌再三叮嘱。她将双手交叉叠放在朴素的灰褐色布裙上，保持着恬静的微笑，变回了舞台边缘的背景角色——这是男人们商谈正事的场合，不被指望的妇人只需要安静欣赏戏剧就可以了。

不过，盲人看戏是不是显得过于奇怪了呢？

伊比斯不动声色地和帕纳齐闲聊着，注意力则是悄悄地落在了尼雅身上。她并没有遮掩那异于外环贫民精灵女性的教育与气质的意图，因而对于人物背景与形象的侧写很快就能得到初步答案——这位名为尼雅的盲眼黑发精灵女孩出身肯定不差，最起码也是地主或是包税人家庭的女儿。毕竟，农民和苦工的孩子是不需要把礼仪铭刻在举手投足之间的。

他的兴致也就到此为止了。

倒不是说对漂亮姑娘不感兴趣，但当着男人的面窥视女人并不是什么好选择。青年虽然有些怀疑帕纳齐作为首领的能力，却不敢怀疑他作为浪人的实力。所谓浪人，就是不从事正经营生，依靠出卖武力以谋生的群体。无论是正面战场还是暗地里的脏活，浪人中精通此道有着特技傍身的大有人在。与那些实际上就是炮灰士兵的穷人转变过来的雇佣兵不同，浪人倚仗的是饱经磨炼的战场技艺与个人勇武，全靠着一身本事指望能被赏识跻身领主之列。依据青年的观察，帕纳齐的本领在浪人之中也是佼佼者，那就不该表现得太过露骨，还是得维持最基本的尊敬。

“话说回来，二位今天也是来看戏的吗？”

“没错。”精灵浪人回答道，“我听尼雅说过圣都的剧场总是会有各种富有才华的剧团轮番表演精彩的戏剧，正好帮派的烦心事也告一段落了，所以就和她一起来见识一下，不过……”

他皱起了眉。男人不满的情绪所指向的目标很明显，正是剧场中上演的《提尼乌斯》。快速地在心中推测了所有的可能性后，伊比斯试探性地作出了发言。 “很乱来，对吧？这个新剧团写的《提尼乌斯》居然让邪恶的女巫举着槲寄生的枝条——我估计他们也不是故意的，只是随便找了个植物来装饰而已。但这实在是……唉。”

不需要进一步的解释，简单点头的帕纳齐就表示了赞许。

“这不奇怪，对于东部许多新生代的精灵和半精灵来说，德鲁伊信仰都已经快成为无人问津的东西了。亚神的丰功伟绩传唱四方，而真正的智慧早就被埋没在老人们的坟墓里了。”

原来是个德鲁伊追随者。这倒是挺稀有的，但也不是特别罕见——德鲁伊和亚神们的关系都不怎么样，他们大多聚集在曾经是精灵祖地的森林中，或是跋涉于偏僻冷清之处，游走于远离亚神信仰的野精灵部落之间。有部分受到德鲁伊们的感召而淡化了对亚神崇敬之情的精灵，被视为这些古板守旧的家伙们的追随者。帕纳齐这个浪人会是他们中的一员并不是特别奇怪，说不定，他的本领就和某个游荡的德鲁伊长老有关呢。

既然摸清了底细，看人下菜就简单了许多。围绕着正在上演的戏剧内容，看似漫无目的的闲谈便无形地编织了起来。对于帕纳齐这种相比动脑更习惯动手的家伙，套话的难度出乎意料的简单，不过，不时从两侧传来的目光还是让青年小心地隐藏了过于明显的意图——妮芙丝自不必说，她已经逐渐能够读出自己的潜台词，因而也会因为能汲取到感兴趣的信息而忘了继续掩饰，而另一侧尼雅那精明的警惕心也让人感到意外。

“——我突然想起来，昨天我约了鞋匠今天来给帕纳齐做靴子来着。查尔斯先生，很抱歉我们要先一步离开了。”

突然出声的盲眼少女活像是真忘了什么事一样，挽着身边男人的胳膊露出了满是歉意的无辜表情。她出声的时机恰到好处，正好是男人们的话题开始从点评过去的亚神转移到当下的神祇们身上来。还没来得及表达什么的帕纳齐愣了一下，思路也被突如其来的展开打断了。

“我都不知道这事。放着不管让他等一下不行吗？”

“《提尼乌斯》的故事我之前也听过，现在才演了不到一半，要是看完再回去，人家早就收工吃午饭了。”即使眼睛看不见，尼雅还是将脸蛋转向旁边的伊比斯，“我想查尔斯先生是不会介意的，对吧？要聊天的话，我们可以改日再找个时间来商会拜访。”

当然，这是再明显也不过的托词了。只是这里毕竟没有施加强制力把人留下的必要，再说，为什么要忤逆美少女的请求呢？

“不用管我，你们忙去吧。”青年和善地笑道，“对了，过几天城外的庄园会有一场商会相关人士的宴会，欢迎你们二位前来参加。要结识外环之外的朋友的话，那会是个不错的机会。”

他目送着说了客套话行礼告退的二人离开了露天剧场，消失在熙熙攘攘的人群里。对于最后的邀请能否起到效果，青年并不抱有太大的指望。不过……他转过身来，伸手抚摸起了妮芙丝的脑袋。

“你看起来不太能够欣赏戏剧啊。”

“信息的密度太低了。”她没有在意插入自己脑后发间梳理着的手指，略显疲惫地碎碎念道，“习惯了几倍速汲取视频中的信息后，以对话为主的戏剧这种艺术形式实在显得过于简陋了。基本上，演员一张口说几个字我就能猜到台词的后半句，附带的夸张语调和肢体动作更是拖延了不少时间。如果有条件一心多用的话，我……嗯，算了。”

“台词拖沓吗？我也会偶尔这么觉得，但你的说法有点太夸张了吧。” 半龙少女没有说话，只是倦怠地打了个哈欠。或许这也是她身上诸多特异之处的其中之一吧——不再感到奇怪的伊比斯换了个方向，搂住了身边专心看戏剧的诺娅。精灵女孩已经不再会因为这种小动作而惊吓到了，熟练地将娇小的身躯依偎了过来。

“……哥哥，”她有些担忧地说出了人前该用的称呼，“……被兽人祭司诅咒了的提尼乌斯会输掉决斗吗？”

换成任何一个在圣都居住过一段时间、有空来这处露天剧场观看戏剧的观众，都能够知晓这部经典戏剧的后续剧情。甚至是听说过口口相传的传说故事的正常精灵也不该问出这种问题。青年没有取笑或是直接剧透，而是慢悠悠地述说了起来。

“是啊，如果诅咒发作的话，一个月以后提尼乌斯就赢不了那个著名的大力士酋长……但是，他不是还有一个月时间吗？要是发现自己被诅咒了，他肯定会想办法去解除它。”

他的分析让诺娅松了一口气。但接下来的下一句话又让她的心悬了起来。 “不过——就算解除了诅咒，提尼乌斯也不一定能赢。那可是能够徒手举起公牛的可怕家伙，挨上一下恐怕都要被打断骨头吧。”

“这、这该怎么办啊……”

“你看，提尼乌斯的伙伴‘信使’已经开始想办法了——”

这才是带妹子看戏剧该有的体验嘛！虽然得承认和聪明的家伙在一起更省心，但偶尔还是需要蠢姑娘在身边来让心情变得更好。放着享受沉默的妮芙丝不再管她，挨着诺娅与她絮叨起来的伊比斯完全进入了大脑放空的状态，准备好好享受一段惬意的时光。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ “那么，你有什么感想吗？”

戏剧结束之后，开始感到饥饿的一行三人来到了中环的一家餐馆享用午饭。苹果派、咸肉、硬面包，还有一整只塞满了梅子的烤鹅，这些分量对于一位成年男性与两个姑娘而言确实略多了，但作为填饱龙女的分量还有些勉强。毕竟伊比斯的信条就是没必要不引人注目，因而在点餐时还是刻意收敛了一些。

“嗯……没有，主人。我已经过了欣赏这种艺术的阶段了，没法像你们两个一样从中得到乐趣。另外，我也没从中得到什么灵感，发表不了任何见解。” 伊比斯放下餐具，无言地盯着妮芙丝湛蓝的眼睛看了好一会儿。似乎是感觉到气氛发生了变化，正在小口品尝烤鹅翅膀的诺娅也缩了缩身子，消灭了自己所剩无几的存在感。

“我还以为你放下心结了，结果态度还是这样，真让人不得不反思是不是我这个主人太差劲了。”青年的语气听起来虽然轻松，但灰色的眸子里却没有任何笑意，“你认为装傻就能让我失去兴趣吗？那或许会有效，不过前提是得装得像才行啊——无论是饱含戒心的故作镇定，还是失去警惕后不经意间流露出的沉思，这些可都不是对戏剧没兴趣的家伙会有的态度。”

热闹吵嚷的餐馆中，冷场在这张角落的桌子上持续了片刻。尔后就是少女平静的解释声。

“这都没有超过约定的内容。我不会违背你的命令，就算你让我现在脱光衣服躺倒餐桌上去，我也会照做。不过，约定里也没有说我不能记性差吧。”她看似恭谦的态度之下是嚣张无比的话语，“观看话剧的时候，我确实察觉到了那个时代的奴隶角色与当下存在差异。可是，具体的灵感我已经忘了，所以现在也就没什么可以分享的感悟了。”

在圣都的这段日子里，少女并非只是在和外环的精灵混混们厮混。她当然也尝试过接近人口数量更为庞大的奴隶们，只是这就像抓取一把松散的干沙一样，根本找不到用力的切入点——即使同为奴隶，这却是个种族、出身、来源与文化都不相同的复杂集合，根本不是能够两三句话描述清楚的群体。她拜访过虹彩广场附近其他住户的奴仆，和帮派的混混们一起体会了圣都旧码头那里奴隶工人们的劳动日常，甚至还在之前就已经来过一次这里的露天剧院，和其他奴隶们一起抱腿坐在角落观赏戏剧。

但这些都没用。不是说这样的观察起不到效果，而是始终存在的隔阂让龙女无法和哪个特定的奴隶深交。“妮芙丝”是个外地商人带过来的异族漂亮女奴，她只会人类语和简单的精灵语，可是却有着怪异的纯白毛发，既不来自哪个历史悠久的领主庄园，也不是成长于某个没有精灵的聚居地。她干净得与浑身脏污的下等苦力们格格不入，涂脂抹粉满心只想取悦主人的美丽女奴们也和这个四处乱跑的“乡下”姑娘相处不来。尝试多次而效果不佳之后，她就已经把这部分的优先级延后在结交混混们之后了。

“喂。你说这话也就算了，说完又沉思起来是什么意思？”

真是装都不愿意装了。伊比斯叹了口气，盯着妮芙丝看了好一会儿，才继续不紧不慢地发话。

“装傻可解决不了问题。”

“有什么问题需要解决吗，主人？”

“问题就在于，你并不是真傻，否则我也许真的会松手让你抽身。” 他没有把话挑明，于是龙女也模糊了自己的语言，好让在场的第三者诺娅听不出什么信息。

“您这是要背约吗，主人？难道您不准备等到两个月后约定到期放我走了吗？别忘了，会长，”她咬字更改了称呼，“您的脸皮越厚，说明那底下的真面目就越不想被人揭穿。您的商业伙伴大概是不会喜欢听到真相的吧。”

这话表面上是在羞辱“查尔斯”是个道貌岸然的恶心混蛋，然而实际上却是在暗地里将伊比斯的变装当做把柄在要挟。这确实是“查尔斯”致命的弱点，即使忽略各个家族之间的敌对与争端，光是以人类之身伪装成精灵这一点就已经足够要命了——尤其对阿扎尔家来说，这种行为无异于是在玷污他们高贵的姓氏，而这样一个家族的怒火可不是某个人能够承受得起的。

明明被命中了要害，青年倒是显得一点也不慌张。或者说，他仿佛早就预料到了一样，无聊地打了个哈欠。

“所以说，能够想到这一点的你并不傻。换成是别的用来泄欲的小妞，或许我玩厌了就会直接扔掉或是处理掉了。不过你不妨再想想，知道你了解这个秘密的我又会怎么做呢？”

龙女原本就白皙的脸色变得愈发苍白。

“……你相信我会在自由之后保守秘密吗？”

“我倒是挺愿意相信你这个诚实姑娘的，但那只是此时此刻的信任罢了——我很了解你那股无处发泄的热忱之心。最坏的情况下，假如你在离开我之后突然爱上了某个立场麻烦的家伙，决定为了更伟大的正义而出卖我，这种情况也不是不可能发生，对不对？”

妮芙丝颤动着嘴唇想说出些什么，但终归还是没能挤出任何声音。她确实是个实诚的好人，就连这种无所谓的事情也下意识地无法说谎。伊比斯摇了摇头，用迟来的安抚言语结束了对话。

“放宽心，两个月后的事情又会有谁能说得清呢？你要相信主人会照顾你的想法行动，毕竟我可是对你寄予了厚望呢。”

语毕，他将目光投向了诺娅。她知趣地埋头吃着午饭，小口小口地咬起了冒着热气的苹果派。这可不是食量更大的男性会有的动作，而自己当然也是因为如此才会接纳她——假如一个小家伙相貌可爱，动作柔弱，体态娇软，只有下面的阴部既不雄也不雌……那当成小女孩去疼爱又有什么不对的呢？

“诺娅，你觉得今天的戏剧怎么样？”

“嗯…很好看！”她绞尽脑汁地想了半天形容词，才补充上了具体的后半句，“提尼乌斯很帅！”

“……”

伊比斯看着女孩那绑好的浅金发辫在空中摇曳，犹豫了片刻才哭笑不得地伸手揉了揉她的小脑袋。诺娅这才后知后觉地缩了缩身体，露出了怯懦的神色。 “那、那个，我的意思是，哥哥长得也很帅……”

“我还是很有自知之明的。面容俊美这种夸赞词，从小开始就和我没什么关系。”他说的并非是“查尔斯”，而是那副皮囊之下的人类，“有时候我也羡慕过，那些长得帅的家族子弟只是走在街上都能让女孩们侧目，勾勾手指就可以引诱矜持的女人们主动上床。他们就连犯错也会轻易得到原谅与喜爱，实在是让人心生嫉妒啊。”

“呜……可是…哥哥还是有很多别的闪光点的呀……”

看着诺娅努力想憋出些什么的样子，哑然失笑的青年没有再让她继续为难。他拍了拍女孩示意她不必再说，叉起一块鹅肉开始进食。这家平民餐馆的菜品虽然不多，味道倒还不错，除了周遭的环境过于嘈杂之外，也没有什么别的缺点了。简单吃了点东西之后，伊比斯就从餐桌上站起身来。

“我下午有些别的事要做，就先走一步了。你们俩可以继续在外面玩一会，要直接回家也没关系，不过最好先采购点新鲜食材回来——”他把重音放在“新鲜”二字上，随后居高临下地俯瞰着坐在干净餐布前的妮芙丝，“你最好考虑清楚再行动。不过在那之前，建议你不要为了怄气而饿肚子呢。好了，晚上见喽。” “……”

他的声音还残留在龙女耳边，人影早已不见了踪迹。犹豫不决的诺娅迟疑了半响，还是听从了命令没有选择跟上去。她的食量本来就小，即使眼前的菜肴再诱人也没有了继续的欲望。但看到妮芙丝还坐在位置上没有动作，便也不敢擅自离开，只是小心地保持着安静。

过了许久之后，还是妮芙丝先出了声。

“不管怎么说，食物是没有错的。”她终于伸出手来撕下一片鹅腿，呆滞了一下才转头看向诺娅，“抱歉诺娅，我还没吃完……你能等我一下吗？” ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 漆黑一片的地窖中渐渐闪烁起了微光，随后引燃了黯淡的灯火。再度来到据点的伊比斯稍微觉得酒窖里那一成不变的陈腐气息有些恼人。不过他没有对这种无关紧要的小事发牢骚，开门见山地径直来到了正题。

“上次拜托你调查的那些情报查的怎么样啦，席拉表姐？”

“都已经收集好了，少爷。”一身朴素穿着的克莱尔夫人笑眯眯地答复道，“贝拉斯科家主新妻子的情报，亏您会对这种事情上心呢。多亏了那位多嘴的贴身女仆，就算您要是想知道她第二天的内衣是什么颜色，都已经不是什么麻烦事了。”

“……按照惯例，重要的情报不应该放在最前面吗？”

“啊呀，难道调查少爷看上的女人不应该是最重要的事吗？那位伊莱尼亚小姐确实是个相貌明媚的美人，也难怪少爷会对她格外在意呢。”

这明明是那天最后才顺口一提的嘱托，什么时候变成最紧急的事项了？伊比斯当然知道这是克莱尔夫人在开玩笑，但他还是无奈地耸了耸肩，把话题拉回到了正事上来。

“先从欧顿家的近况开始说起吧。”

作为事件的另一方当事人，欧顿家族承受了几乎全部的损失——他们站队在阿扎尔家的对立面，当然也就承担了相当一部分的余波。由于诺娅的存在被曝光了出来，受到攻讦的库雷尼亚家族只好将过错都推到了供货方身上。如果不是兼任了火神职位的奥莉薇尔出面回护，被认为是罪魁祸首的、想要依靠提供精灵男童来取悦罗萨卢卡·库雷尼亚的欧顿家的小少爷肯定会直接受到阿扎尔家亚神的惩戒。最终的结果是，欧顿家族失去了大部分在圣都的地产，赔偿了一大笔钱给没有成员到场的诺娅所在的希斯塔克家族。这笔钱最终由阿扎尔家交给了诺娅，然后作为她本人的注资投入了商会之中。

“可惜，本该作为受害者的希斯塔克家族缺位了。”伊比斯叹了口气，“正常情况下，如果他们愿意为了诺娅继续发难，那么库雷尼亚家肯定还得吃点苦头。但这帮家伙就是一群喜欢待在自己那片山沟里的近亲结婚的怪胎，而且诺娅也只是个家族中无人在意的边缘角色……”

正因为她是这种得不到庇护的边缘人才会被拐卖到圣都来。换成是真正养尊处优的大家族子女，就算是库雷尼亚家也不敢这样这么无礼。伊比斯当然知道这一点，因此只是简单抱怨两声就转变了话题。

“库雷尼亚家族有什么新动向吗？”

“有。他们来拜访英卡纳家族在内环的庄园了。”

“来找老姐的？”

“不完全是。他们好像想找家族的其他主事成员商量——不过只有温妮小姐在这里，因此就礼貌地送客了。”

这倒是个新鲜事。人丁稀少家道中落的英卡纳家从来不会被当成是什么有影响力的家族，最多只是被视为瓦妮莎这个新生代亚神的所在地。即使按照家族关系来看，英卡纳家和库雷尼亚家能够攀上亲戚，但后者可从来没有主动屈尊过来维持这微妙的联系。伊比斯思考了一会儿，姑且下达了初步的结论。

“他们的处境似乎有些困难了啊……总之，如何处理家族间的关系是老姐的事，还轮不到我们这种喽啰出场。那么下一件事——伊莱尼亚的背景危险吗？” 克莱尔夫人噗嗤一声笑出声来。

“少爷，您这不还是起了色心吗？”

青年咳嗽了两声。他的脸皮本来足够抵御这种程度的嘲弄，但考虑到对面是个漂亮的未亡人长辈，这种有损形象的举止确实令人有些尴尬。说归说，态度倒是不会为此改变。

“我要上她。问题在于上完了以后的后果——要是会对‘查尔斯’的形象造成损害，那也就没必要冒险了。”

掩不住笑容的少妇并没有直接做出回答，而是抛出了自己的疑问。

“少爷，我记得贝拉斯科家的少爷还是您的好友来着。您去和他的小妈偷情，难道良心不会痛吗？”

“我啥时候有过良心了？”

“哎呀，我都把这一茬给忘了。对了少爷，您不是最喜欢巨乳吗？那个伊莱尼亚胸也不大，怎么就把您给迷住了呢？”

答案倒是不复杂，送上门的肉哪有不吃的道理？然而鬼使神差地，伊比斯张嘴吐出了另一种回答。

“只是想尝尝人妻的味道罢了。若是换个漂亮的巨乳人妻，我肯定不会对这种平坦妞感兴趣……”他很快反应过来自己说了多么尴尬的话，赶紧咳嗽两声作出补充，“当然，最主要的原因是她是来自马尔莫达那块地方的蓝发姑娘，我还没品尝过半岛女孩的滋味呢。”

面色微红的克莱尔夫人只是眨了眨眼。

“少爷，您有多久没有好好摸一摸奶子啦？”

“……上次还是路边捡到了个童颜巨乳的女孩。最近虽然都在应酬，我为了不出差错都没敢碰阿扎尔家的那些漂亮女奴——虽然被认为是没性欲的家伙了，起码规避了伪装穿帮的风险。唉，确实很久没有享受过了。”

身为人类而变装成精灵的伪装并非万无一失，倘若以客人的礼仪接受女奴的侍奉，一旦被抚摸了耳朵或面部暴露的风险就会变得极高。而强势一些虽然能规避风险，对于人物形象而言却是有损害的。取舍得失之后，就只能装作正经清高的模样了。

至于前几天和诺娅说的“早就在外面吃饱了”——那不过是哄她的罢了。自己可是饿得很呢。

“既然如此——”

这位寡居的美妇轻轻一拉，于是宽松的连衣裙就从肩头褪到了腰间，将她那对饱满而活泼的乳房无拘无束地释放了出来。昏暗的灯火之下，那熟圆的浅棕乳晕与白嫩的乳肉依旧色泽分明，散发着诱人的香甜气息。

“来，少爷，您可以到这儿来放松一下呀。”

“……上次不是说仅此一次吗？”

“嗯，我说过这种话么？”明明已经不再年轻了，歪着头的精灵寡妇还是透出了一股少女的俏皮味，“要是我说过的话，那这次就算了吧……”

心理斗争一边倒地结束了。按捺不住的伊比斯向前一扑，将头埋进了克莱尔夫人柔软的胸怀之中。这对哺乳过的丰盈美乳果然和上次触摸的那样弹性十足，甚至能够嗅到不淡的沁人香气——这究竟是玫瑰精油的气味还是体香呢？沉浸在温柔乡里的青年已经完全分不清了。

“乖，真乖……”

“席拉表姐，你这样拍我的后脑，简直像是在哄小孩一样……”

美妇咯咯地笑了两声。

“少爷您怎么算都只有二十多岁，对我来说不就是小孩吗？要算起来，您比我家的卢修斯都大不了多少呢。”

即使被当成了小孩而非男性对待，伊比斯却没产生什么自尊受损的恼怒。他以前也不是没有被女性抱在怀中过，但今天却是第一次产生了别样的感触——那是有别于色欲的微妙温暖，让自己一度想要就这么安心地睡在这个怀抱里。青年轻轻地用脸颊蹭着绵软的乳肉，说出了发自内心的感慨。

“……如果我从一开始就是个精灵男孩，那样就会轻松很多了。”

即使受到了亚神姐姐的庇护，作为人类要在精灵社会中生存仍然面临着许多危险与困难。如果不是之后自己偶然学习了变装技巧并将其精通，各种各样的行动都不会那么顺利。倘若伊比斯这一存在并非是收养来的人类小孩而是英卡纳家族旁系的孩子，甚至如果只是个混血的半精灵私生子，那都会拥有现在的这个伊比斯所无法触及的许多可能性。

“唉……要是我的孩子能像少爷一样该多好。”克莱尔夫人也跟着叹了口气，“虽然少爷心肠坏透了，但是脑袋可比我家的卢修斯要灵光得多了。”

这真不像是夸人的话。不过，说到孩子……突然的灵感让伊比斯侧过了脸，短暂寻觅之后找到了美妇乳峰尖端的蓓蕾。轻轻将其叼在口中，他发出了含糊不清的声音。

“妈妈！”

“唔……”

即使精灵的哺乳期比人类妇女更长，但席拉怀孕已经是二十多年前的事了，这时候又哪里会有乳汁呢？然而她像是就吃这一套一样，脸上显露出了迷离的神色，甚至主动伸出双手捧住了伊比斯的后脑。

“乖…真乖……”

即使吸不到奶，但享用这样一位漂亮寡妇的美乳仍然是相当美妙的体验。正常的孩童只会凭借本能吸吮胸部，而伊比斯也靠着一直以来玩弄女人培养出的本能技巧，或吸或舔地撩拨着美妇已经开始发硬的棕色乳头。他用灵巧的舌尖在乳尖上打着转儿，不时嘬吸两口施加刺激，一会儿就让身前的女人发出了难以抑制的娇喘。

“啊…嗯啊……这、这好像不是婴儿吸奶的动作吧……”

确实不是。只是吸着不过瘾的伊比斯索性动起手来，将这两团软肉收在掌中挤压揉捏起来。他甚至将两粒乳蒂拢在一起，同时送入口中品尝——这已经是十足的出格行为了，但克莱尔夫人甚至连眉头都没皱一下，只是撩着绿发露出了苦笑。

她的从容淡定没有持续太久，很快就变为了惊愕。下体被触碰的感觉使她颤抖了一下，随后终于推开伊比斯，发出了强硬的拒绝声。

“这可不是——这可不是小宝宝该做的事，少爷。”

严厉的语气只起了个头，瞬间就回复了寻常的婉转声调，然而话语中的抗拒之意确实地传达了过来。想到得寸进尺的伊比斯只好收起了魔爪，恋恋不舍地离开了美妇的胸怀。

如果没有冒进的话，刚刚的温存还能继续下去，但这就是赌博失败的后果。悄悄地将指间沾染的水迹抹干，感到了尴尬的青年咳嗽两声，用仿佛什么都没发生过的清澈目光看向了对面已经整理好衣衫的克莱尔夫人。

“我很小的时候就和父母分别了，所以刚刚的动作有些失态……”

“您不用找理由了，少爷。要是憋得难受，您可以直接去妓院的——只要能掏得起价格，就是人类奴隶她们也会接待呢。”

他从这建议一般的话语中读出了些愠怒的气息，也就只好狼狈地低头赔笑。不过，给成年男子喂奶就已经不是守贞寡妇会做的事了，现在想要补救也显得欲盖弥彰。心里忍不住嘀咕了起来的伊比斯并没有多少歉意，但还是足够诚恳地弯下了腰。

“我很抱歉。”

“……唉，我做的也不对。”面颊仍然发红的克莱尔夫人摇了摇头，“这事就到此为止吧。酒窖里实在有些闷，既然事情已经谈完了，就让我们出去吧。” 真的能够到此为止吗？怀有疑问的伊比斯没有说出口，跟上挚着灯的美妇走了出去。至于伊莱尼亚的背景调查——姑且暂时把这件事给忘却几天吧。 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 午餐结束之后，妮芙丝对于该带着诺娅去哪里的问题犯了难。

住在圣都的这段时间里，她算是踏足了外环大部分的地点，见识过暗娼、赌徒、打手、乞丐这些圣都的阴暗面，而那些都不是诺娅应该扯上关系的事物。至于圣都的富裕平民常去的中环休闲场所，自己虽然和混混们都逛过不少，却不知道诺娅会对哪些地方更感兴趣。考虑片刻后，少女决定先寻求一下诺娅的意见。 “中环北部的那座白塔，会有星象师在那里给人占卜；雨神的庭院总是对外开放，那里的花园景色优美；还有汇集了各地商人的大市场……你想去哪里逛逛，诺娅？”

“我…我都可以……”

胆怯的回答并没有让妮芙丝满意。她盯着女孩闪烁的瞳孔，试图看出其中的真心实意——然而，面对这灼热的目光，有着可爱面容的精灵女孩却是下意识低下了脑袋逃避，不敢与之对视。

半龙少女叹了口气。

“诺娅，你不必这么害怕的——你又没有什么顾虑，大胆点说出自己想去哪里玩并不是什么难事。”

“可是……”女孩缩了缩身子，“我…我是觉得这些地方都很不错，妮芙丝姐姐来决定就好了啊……”

“我希望听听你的意见。就算都感兴趣，随便选一个地方告诉我也可以啊。” “我……”

她嗫喏了一会儿，终于还是摇了摇头。

“妮芙丝姐姐想去哪儿玩都行，我肯定都一样高兴的。”

果真如此么？少女再度端详了一番面前精灵女孩的神态，却也没能看出什么端倪来。自己没有那家伙看人的本事啊……她稍稍感慨了一番，不自觉地轻读出了答案。

“习得性无助？”

她已经从这几日的闲聊中得知了诺娅的家庭状况。作为家族中透明人一般的私生子，这个先天畸形的精灵女孩不仅要承受性别错位的痛苦与家族成员的欺负，甚至那些得到宠爱的奴仆都比她更有地位。成长在这种环境中，出现什么心理问题简直是再正常不过了。

因为总是被否定，所以就会放弃自身的立场和意见，无条件迎合别人的想法而任凭他人摆布——该如何帮助她修正这般扭曲的性格呢？少女稍稍回忆了一下自己的知识库，渐渐摸索出了头绪。

“总之，得要先帮你建立自信才行。”

她向前一步，拉住了女孩柔弱无骨的小手，阻止她再度从选择前逃离。 “走吧，我们去逛逛大市场。”

“好、好的……”

——所谓市场，是商人们或自发或被动聚集在一起的场所名称。有着数十万常住人口的圣都绝不会只有一两处这样的地点，然而能被冠以“大市场”之名的就只有一个地方：那是最初的圣都平民们进行交易的靠近内环的宽阔平地，之后就靠着先发优势成为了规模最大的市场所在。外地商人到圣都来买卖，最先想到的地方就是这处“大市场”，这也进一步成为了后来者选择此处的理由。 时至今日，被冠名为“大市场”的空地已经成了全年拥挤的繁华场所。香料珠宝、山珍海味、绫罗绸缎、强弓硬弩……就算单论商品种类的丰富程度，精灵们也完全可以自豪地宣布这是世界上最顶尖的市场了。

不过，相比来到这里之后就因为眼前的繁荣景象而忍不住左顾右盼的诺娅，看起来并没有什么惊艳神色的妮芙丝倒是显得平静了许多。

“除了要采购食材，还要……帮我个忙，诺娅——再过几天不是快到精灵的冬临节了么？我不太明白庆祝这个节日该准备的东西，所以要请你帮忙一起采购了。”

听到前半句时，精灵女孩不由露出了退缩的神色，但当妮芙丝说完请求之后，她才显得安定了下来。

“我…我尽力吧……这个我应该是能帮得上忙的……”

“那就一边买东西一边告诉我冬临节都要做哪些准备吧。”

——帮助他人建立自信的最好办法就是在对方擅长的事情上求助。不管诺娅再怎么觉得自己无能，作为精灵的她肯定了解最基本的社会风俗。从这一点上入手，就可以让她自己产生主动性了。何况，这也并非什么单方面的好意，毕竟自己也确实不了解这方面的习俗。

两人走入了喧嚣的集市之中。不适应这种场合的诺娅最开始还有些拘禁，随着对话的展开也渐渐放松了下来。

“我听说冬临节好像要先洗澡……”

“是的，要在节日开始的清晨沐浴……啊！还得是用松叶泡澡才行。据说这是为了纪念当年冬与冰雪之神的荆棘试炼，分享他强健的体魄与力量……我是从妈妈那里听来的，应该是这样。”

“那饮食呢？”

“嗯……好像冬临节这天确实不能吃热食……对了！我记得是要吃松子、板栗这样的干果……”

于是第一站就是干果商人所在的商铺。说实话，妮芙丝根本认不出这些当地的物产——生物学是她的知识体系中缺陷最大的部分。来到这里的四年里，少女虽然对常规的家畜与作物都已熟识，但对除此之外的物种一无所知，至多只能靠着它们与知识体系中其他物种在形态上的相似性进行生态上的联想猜测，遑论将其与本地语言中特定词语联系在一起了。幸好她本就没什么自尊心，因而大言不惭地对诺娅展现了无知。

“我不认识这些干果，你来采购要用的种类吧。”

“诶？怎么会……”

“我以前住的地方没有这些。”面对吃惊中带有狐疑的精灵女孩，龙女回以真诚的视线，“所以，只能靠你来帮我的忙了。”

诺娅像是宕机了一样呆立了片刻，这才犹豫着伸出了手指。

“首先是那边的松果……啊，要买的是剥好的松子，可能会贵一点……” “钱不是问题。要买多少呢？”

“呜……我不知道。家里会在冬临节用松子和核桃做糕点……但我从来没有吃过，也不知道该怎么做……”

妮芙丝叹了口气。随后她安抚地摸了摸比自己还矮的精灵女孩的小脑袋。 “不要紧，伊比斯那家伙什么都懂，到时候让他教我们怎么做吧。” 听到了这个名字之后，诺娅的神情果然安定了不少。为什么她偏偏会依赖那种人呢？龙女在心底默默吐槽着，却也没当着诺娅的面表露出什么负面情绪来——她本来就不是什么会在背后嚼人舌根的性格，何况现在也不是教导她提防某人恶劣性格的时候。

“为了给主人献上完美的冬临节，诺娅你可要好好努力呢！”

哇，要吐了。这种话真的是从自己的口中说出来的吗？做出了鼓舞行动的妮芙丝很快陷入了深深的自我厌恶之中。所幸她的话术起到了作用，真的让诺娅打起了精神——她像是从这话中获得了力量一般，终于开始把握住了采购的主动权。 “那样的话…就得准备祈福要用的东西——我记得是要用樟树叶编织成衣裙，还要备好香薰和祭品……”

“那就去买吧！”

大市场里面什么样的商人都有，只要出得起价钱，他们甚至能将火山里的岩浆运过来售卖。这一切的背后不仅是长久以来的商业信誉的延续，也是因为商人们的背后有着亚神在维持秩序。过去，执掌商业的亚神会充当仲裁者与保护人的身份，现在则是瓦妮莎与她控制的绿藤商会在保证着大市场这里的交易在顺利进行。即使是妮芙丝也能看出来，绿藤商会所拥有的能量绝非伊比斯的那个过家家一样的红珊瑚商会所能比拟的——但这不关她的事。只是置办些过节要用的东西和日常食材的话，稍稍费些时间寻找就能达成目的了。

“那个……要是东西太多的话，我也可以帮着一起拿的。”

采购的成果确实有些沉重。不过，对于常人来说搬运起来有些困难的分量，在妮芙丝看来并不是什么负担。捧在少女怀中的篮子里满满的都是东西，但龙女此刻唯一的烦恼，不过是在小心保持平衡不让东西掉下去罢了。

“我不觉得累……”她下意识回答之后便突然改口，“这些艾草倒是可以帮我拎一下。”

冬临节需要在仪式上焚烧的艾草并不多，对于诺娅这种细胳膊细腿的小女孩来说是捧着不显得吃力的刚刚好。算是满载而归的两人走在归途上，吸引了不少目光——毕竟，身着女仆服的两人都是远超水准线之上的“美少女”，更可贵的是二人分别拥有着新奇异种族的风情与象征高贵血脉的金发碧眼，让人看了之后不由得对能被两位漂亮女孩服侍的幸运儿妒火中烧。妮芙丝自然已经习惯了这种目光，而难得精心打扮抛头露面的诺娅则是有些适应不了……于是龙女就只好不断说话来转移她的注意力。

“说到松子糕的话，也许宅院里的大家也可以来帮忙一起做，那样就会有热闹的节日气氛了。”

大家，指的就是同样住在宅院里的其他奴隶们。虽然名义上他们是在由妮芙丝管理，但平日里半龙少女也只是安排他们做些打扫卫生和烹饪晚饭之类的琐事而已。相比寻常的奴隶们，这些“老弱病残”的生活相当惬意，甚至有着携带小金库独自外出娱乐这种极易发展成逃亡的过分自由。事实上，如果他们真的逃跑了，妮芙丝也不会去管——只不过目前还没有哪个安于现状的奴隶这么去做罢了。他们最多也只是有些怠惰……譬如昨天就忘了去买菜导致用临期食材做了晚饭，让伊比斯难得地生气了一次。

“奈妲倒是会处理各种各样的奶制品，不知道她会不会做糕点……负责烹饪的玛茵应该知道些别的干果食谱，也可以向她请教一下……”

发觉诺娅少见地没有发出应和声，感到奇怪的妮芙丝停下了絮叨。

“怎么啦？”

“……没什么呀。挺好的，回去以后就按照妮芙丝姐姐的安排做吧。” 某种古怪的气氛萦绕在挤出笑容的女孩身旁。但在龙女意识到端倪之前，意外的相遇移走了她的目光与注意力——有两个绝不该在此刻碰到的人竟然出现在了面前。

“呦，中午好啊，妮芙丝。”

“……”

这并非他一直以来与自己打招呼的态度，某种变化就在这几日间发生在了眼前的精灵青年身上。妮芙丝皱起了眉，也并未像往常一样与科克打招呼，只是停下了归家的脚步。

“什么事？”

“别这么冷淡嘛。好久没看到你了，要不要来帮派这里坐一坐？大家可都很想念你呢。”

科克的气质与神态一反常态的张扬，完全没有了往日里的拘谨与羞涩。也许只是那日过后的他放弃了那人人皆知的恋慕之心——妮芙丝这样安慰着自己，却也陷入了踌躇不定之中。尽管已经说好要切断和帮派混混们的联系，真到了这种时候却也无法立刻坚定决心。她仍然没想好该用什么态度面对这群与自己交媾过了的曾经的朋友们，前日偷偷前往外环时也只是远远地观察了一番，根本没做好现在这样的偶遇的准备。

然而科克接下来的话却让少女变了脸色。

“今天晚上也留在我们那里一起玩，怎么样？上次没来的兄弟们可是也想和你亲近一下呢。”

“你——”

妮芙丝感到了愕然。她难以置信地向着旁边的波里尼看去，却发现他也不觉得科克的发言有什么不妥，仿佛也赞同着这种过分的建议一样。

她用深呼吸平复了心情，回以淡漠的拒绝。

“我不去。”

“怎么啦？别不好意思啊，上次你不是也叫得挺开心呢！”

科克说着轻浮的话，手也不老实地向着龙女的脸上摸去。他看准了妮芙丝双手捧着东西，没法躲开这样的猥亵——事实也确实如此。脸色已经冷到冰点的妮芙丝实在不想让怀里的采购成果落到地上沾泥，就只能呲牙作出欲咬的动作，于是触碰了少女面颊柔软的精灵青年只能不情愿地收了手。

他这时才想起来，面前长相可爱的姑娘是个力气比兽人都恐怖的怪物，而且此刻并没有陷入古怪的无力状态，这才稍稍收敛了一些。

“上次——是主人的命令。”妮芙丝用这样的说辞给事件定了性，“我本人并不喜欢这种事，所以不要想着我会来陪睡了。如果你想说的就只有这些，那还是早点死心吧。”

“切。”

没有理会科克的态度，妮芙丝将对话对象换成了看起来更适合交流的波里尼。 “他怎么变成这副模样了？告诉我，你们这几天发生了什么？”

“也没啥，就是商会会长又请他见识了一下有钱人的生活，激励他说好好干的话也能有那些享受……”似乎变化不大的波里尼若有所思地摸了摸下巴，“喂小小姐，你刚刚说是因为主人的命令才会这么做，也就是说如果能再得到许可，你也会心甘情愿地和我们玩喽？”

这算是搬起石头砸自己的脚么？妮芙丝硬着头皮点了点头。反正不久之后自己就能自由，何必又在意这种虚假的许诺呢？但她还是忍不住作出了询问。 “难道在你们看来，我就是这种妓女一样挥之即来的角色吗？”

这和之前的对待方式泾渭分明。几天以前，他们还把自己当成是需要带点敬畏来对待的友好人士，现在却摆出了这样一副傲气的模样，毫不掩饰本该在提及时会有羞耻的性欲。究竟是什么造成了这样程度的转变呢？

波里尼的回答算是揭露了端倪。

“小小姐，你是商会会长的性奴呀。”他一副理所当然的样子，“会长都说了，你作为奴隶平时的职责就是取悦男人。我们既然是好朋友，来玩一玩又怎么了呢？”

是那个家伙在煽风点火！妮芙丝只觉得自己的脑门上有青筋在跳动，原本平复了些的情绪又被激怒了起来。只是现在也并非发作的时间与地点，于是她再度压制了体内的冲动，重新心平气和地作出应答。

“我爱他，所以才会愿意服侍他。”这是她还记得的自己的人设，“除此之外的人，我是绝不会与其上床的。”

“得了吧——会长都告诉我们了，你是个能在大街上和路人做爱的痴女。我们俩还特地去那片街区打听了一下，还有不少人都记得这事儿呢。”

龙女默然。进一步解释的话也不是说不出来，但那已经没有必要了——既然已经下定决心斩断关系，挽回的意义也就不复存在。她淡漠地瞟了科克一眼，这个仿佛换了个人似的青年仍然用不加掩饰的下流眼神注视着自己。身后的诺娅已经尽力藏到视线死角了，妮芙丝不得不叹了口气，下达了逐客的通牒。

“让开，我要回去了。有什么事和主人说去，你们不是更听他的话么？那就没必要找我浪费时间了。”

看起来像是解释不清之后的恼羞成怒，然而发火的却是科克——他在听完了宣告之后，竟然歇斯底里地喊叫了起来。

“又是这样！你怎么又是这样！”

他的狂躁反应让龙女也吓了一跳。但这并不算完，伸出手指的科克直直地指着妮芙丝的鼻子，大声吼出了心里的真实想法。

“你为什么总是这副——仿佛什么都不在意的冷淡样子！我以前还不明白，但是会长点醒我了：你只是个奴隶，而我是个生来高贵的精灵！可你的态度就好像反过来了一样，好像你比精灵更尊贵一样！”

或许吧。这是从自己骨子里来的自尊心，在精灵们看来确实不像是奴隶该有的态度。龙女哀伤地看着面前歇斯底里的青年，不知道该用什么话来应对。 青年的发泄仍未停止，甚至愈演愈烈。

“我之前，一直以为你是个值得亲近的好人，但是你实际上就是个喜欢乱搞的女奴隶！我一直都弄错了！我就该按照会长说的那样，好好努力赚上一大笔钱，得到会长的支持与肯定……那时候我要看看你这种平日里装冰块的女奴，会不会像条母狗一样舔起男人的屌来！”

“说完了吗？”

她只是用一成不变的冷漠作为回应，仿佛眼前的男人只不过是路边的石头。 “说完的话就让开。诺娅，我们走。”

她用肩膀轻轻一撞，于是站立不稳的科克便后跌两步，倒在了波里尼的身上。一言不发的诺娅赶紧拎着艾草跟了上来，连余光也不敢瞥视两位凶神恶煞的青年，小步快跑着跟随着少女的背影离开。

“哼——呸。”

科克挥拳正要怒骂，却是噎了半天之后也只是唾了一口，便拉着波里尼走了。并非同路人的两方背向而行，很快消失在了各自的视野里——直到这时，再次驻足的龙女才蹙起了眉。

“怎么啦，妮芙丝姐姐？”

“吃坏肚子了。”

反正都是胃疼，这样回答也没啥区别。妮芙丝摇了摇头，自顾自地说起话来。 “体型纤弱的精灵作为劳动力真的比得上奴隶吗？对于没有一技之长的混混们来说，他们真的有相对于奴隶们的竞争力去受到商人们的青睐吗？换句话说，获得了无法匹配付出的优待后，等待他们的又是什么样的被索取的代价呢？” 这并非在向诺娅索求答案，答案早已经从逻辑中推论出来了——混混们的出路只有一条，而这条路绝非自己所期望看到的。妮芙丝沉吟着思考了一会儿，便听到了诺娅不解的疑问声。

“那个，妮芙丝姐姐，刚刚那两个人……”

“他们不重要——重要的关键也不在他们这里。”少女努力让自己的表情看起来不那么阴沉，“没事的，诺娅，那两人不会对我们做什么坏事……反倒是我得做些什么别让他们被坏人利用了才行。先回家吧，逛了这么久也该累了吧。” 女孩听不懂她的前半句自言自语，不过这也并不重要。她本来就不需要思考这么复杂的事情，能做的也只有让人愉快，所以便回以晴朗的应声。

“嗯！我的腿都快没知觉了……让我们赶快回去吧！”

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