【仙母种情录】（6-9）

作者：欢莫平 2021年10月9日首发于SIS001

第六章小驿大宴

久居山谷十数年的我终于有机会得见外界，可尚未领略九州风情，却先体会到了离别的伤感。

一边是书中提过的名胜古迹、高山大川，一边却只是竹谷小屋、残阳炊烟，竟让人如此纠结。

也许如娘亲所说，终有一日我们还会重回故地，但此前长久不能得见，思之令人怅惘。

过了山坳，娘亲带上了面纱，不快不慢地施展轻功，衣袂飘飘，于山间小路上行进，我则跟在身后，沉默无言。

随着高矮各异的青翠树木从身旁掠过，山林间的路越来越宽敞，约摸过了一刻钟，忽然目光所及之处，已有一条平整的大道横亘山间平地，约有十步之宽。

距离大道不过百步，娘亲不再施展轻功，朝着大道走去，莲足稳健，身姿逸然。

大道与小路衔接之处，停着我未曾见过的器物，木制的大盒子架在圆形木轮上，前头还有一匹高大棕黄的" 异兽" ，膘肥体壮，大眼长鬃，四蹄摆尾。

这些从未见过的奇物，教我心中哀伤淡去，紧跟在娘亲身后，有些好奇，又有些踌躇。

旁边倚着一位老者，年约半百，眉目沧桑，面有老态，身穿玄色袍服，正闭目养神，似是察觉了我们的动静，直至道旁鞠躬相迎。

" 谢仙子，柳公子？" 老者抱拳询问，中气倒是不缺，腰间挂着金属器物，长而略弯。

" 嗯。" 娘亲走上近前几步站定，淡淡点头，" 阁下是……" 老者摇头自嘲：" 呵呵，一个行将就木的老朽罢了，只能跑跑腿喽。" 娘亲微微侧目，缓缓点头：" 哦，如何称呼？" " 叫我老杨便是。" 老者在异兽身上动作，似在它粗长嘴喙上套揽绳子，到另一侧掀开木盒的布帘子，" 事不宜迟，二位请上车吧。" " 嗯，启程吧。" 娘亲颔首无议，纵身轻跃，白袍莲绽，站在了木盒前板，俯躯屈膝，钻了进去。

我无暇欣赏那白袍里一闪而逝的蜜桃轮廓，反而有些不知所措，面对这从未见过的奇物，有些进退两难。

那老者饶有兴致地旁观，并未发言，让我有些局促不安。

但这么僵持无济于事，我一咬牙，学着娘亲的动作，也钻进了那" 大木盒"中。

进去一看，左右各有一小窗，里头还有固定长凳似的摆设，娘亲正坐在其中一头。

" 随意坐。" 见我有些不知所措，娘亲玉手轻拍身下的木板。

" 哦。" 我连忙坐下，与娘亲只隔五六寸，将两个包袱抱在胸前，清香入鼻，却又让我心虚不已，向远侧挪去少许。

随着布帘垂下，狭小空间内为之晦暗。

"驾~"

"啪——"

随着外面老杨奇怪的喝声以及" 异兽" 被抽打的声音，我忽然感觉到一阵摇晃，似乎整个木盒在前行。

" 唔……娘亲，这是什么？" 猝不及防之下，教我有些坐立不稳，但好在身负武艺，我迅速稳住身形，未至失态，心中涌起抑制不住的好奇与畏惧。

" 马车。" 娘亲端坐安然，言简意赅。

" 马车？外面那头异兽就是马？" 我记忆中确有此物，只是未曾见过，所学的典籍上也无图案，此际二者重合起来，倒是让我宽心不少。

" 嗯。" " 那他腰里别着的是什么？" " 刀。" " 哦，原来如此。" 其实我对此也不陌生，但只知其本形，而未见实物。

记得娘亲曾经说过，刀乃武器之一，御敌善守，不与人交锋便藏于刀鞘。

看来方才那金属器物便是刀鞘了。

" 娘亲，我们这是去哪儿啊？" 奇物异兽与记忆相合，不再让我新奇与生畏，不由关心起去向问题。

" 不知，他们自有安排。" 娘亲玉手一扬，挂起了小窗的帘子，注视着外头飞逝的景色。

如此作态，我知是娘亲不欲多言，于是闭口不言，也从那一角处关注着变换的疾景。

以脚程来看，马车行进不疾不徐，但胜在能耐久途，其中有佼佼者可日行千里。

习武之人，短程奔袭自然较马匹快上许多，但若要日行千里，无异于痴人说梦。

以娘亲的轻功身法及大成功体，一日或可疾行数百里，只是那样的话我就无法跟上娘亲的脚程了，更何况我还不识路途、不知距离。

忽然，马车似乎碾过了坑洼之处，整体颠簸了一下，娘亲饱满的胸脯在衣襟内抖动弹跳，宛若不安分的肥兔，霎时间抓住了我的视线，气机为之一乱。

我赶紧收回了目光，装作相安无事。

未曾想娘亲已然察觉，侧过清冷的视线，淡淡说道：" 若是兴奋难抑，就采练元炁。" " 是。" 娘亲似乎将我方才霎时间的气机紊乱当成了初见外界的兴奋难耐，我自然不会自投罗网，乖乖点头称是，闭目凝神，采练元炁。

除了睡眠入梦，武者随时随地、任何姿势皆可进行采练，区别只是盘腿打坐时，气机随周天而动，更易采练罢了。

因此大凡武者都形成了打坐凝炁的习惯，但其他姿势只是稍有不适，当随意修炼或者生死关头时也不会拘泥。

我们出发时已是晌午，可供行程的时间所剩不多，随着日色渐渐晦暗，老擒风卫御马停驱，平稳驻留。

" 谢仙子，夜色将近，今晚便在白正驿歇息吧。" 自称老杨的擒风卫声音平缓，掀开了帘子，侍立在外。

娘亲不置可否，先下了车，我紧随其后。

我们还在山野之中，大道不远，马车停在了木制建筑前，几座连成一片的旧木屋围成一圈，围栏中的大门上挂着匾额，上书" 白正驿" 三字。

那老擒风卫的身后跟了一个着绿袍、戴简冠的人，年约四十，相貌平平，神态恭敬，袍上绣着鸟纹，满面笑容地站在一旁。

老杨未作引见，恭敬道：" 仙子，给您和公子安排了两间上好的屋子……"" 霄儿与我同住便是，不必多此一举。" 娘亲语气清冷，打断了他的话。

" 呃……就照仙子的意思办，那便由驿丞带二位前去吧。" 老杨同意了娘亲的要求，又对身后人吩咐，" 张驿丞，二位就麻烦你了，有什么好吃好喝地都备上——对了，待会让人给马儿喂喂粮草。" 张驿丞笑容盛开：" 不妨事不妨事——要不要我们给您换成站里上好的宝马……" " 用你多事？照做就是了！" 老杨威严地瞪了一眼，口气不善。

" 大人说得是，小人多嘴了。" 张驿丞面上笑容丝毫没有减损，又转身恭敬地为我们开道，" 两位贵人，往此处来，小人在前头带路。" 院里此时正有几个年轻人扫洒，玄衣黑帽，张驿丞领着娘亲和我穿过院子，来到一间古旧的屋子前，打开两扇大门让在一旁。

" 两位贵人，今夜就在此间小住，晚宴马上就到。" 张驿丞带笑鞠躬，" 小人先告退了，去招呼杨大人了。" 娘亲淡然点头，不置可否，径直迈过门槛，入了屋里。

见状，我也不再拘束，紧随其后。

进了房间，我却有些不知所措。

外面的门窗板壁古旧到有些年久失修，但里头却是华贵奢丽。

不过比谷中竹屋稍大的空间里，青砖铺地，雕梁画栋，锦被罗床，檀香纹炉，圆桌方椅，文房四宝，书台高架，除了燃起袅袅青烟的香料，还弥漫着一股令人舒适的氤氲木香。

住惯了简雅竹屋，此时我竟有些坐立难安，手足无措。

娘亲却是古井无波，自顾自地坐在了方椅上，那惊鸿一现的蜜桃轮廓霎时稍显压扁溢胀，犹如面团摔在了砧板上。

" 为何不坐？" 娘亲素手挽袖，倒了杯茶，掀起面纱，淡然自饮。

" 娘亲，我……这包袱放在哪里？" 我心中尚有一丝迟疑，最终却是问了个不相干的问题。

" 暂且放在床榻上吧。" 娘亲放下瓷杯，白皙玉指犹如雪满霜枝，一指床榻。

" 是。" 诚然，十六年的岁月，我都是在坐忘峰下葳蕤谷中度过，竹屋家具也是差强人意，谈不上做工精细或者用料高贵。

但我并非对这铺面而来的奢侈气息毫无所知，娘亲所教我研读的前朝史料中，浓墨重彩地描写了王朝末年时帝王家如何花天酒地、纸醉金迷——虽然此间驿站远不及末帝戾王的穷奢极欲，但看似年久失修的屋子里却有如此华丽的内饰，着实让我心生不安，却不知从何而起。

还没等我多想，已有两个自称是驿员的小伙，征得了娘亲同意之后，躬身在桌上摆了氤氲香炉，恭敬地将屋内二十四支鎏金红烛点燃，又陆陆续续地端上用奇怪型制的餐具所盛的、我未曾听闻过的食物。

色香味俱全的满桌宴席，哪怕我再怎么久居乡野，也知其无一不是佳品——我终于明白方才驿丞所说的" 晚宴" 是何意思。

" 小哥等等。" 在他们将桌子最后的空处摆上了菜肴之后——山珍海味足足有数十份之多——我忍不住叫住了准备退出的驿员。

" 这位贵人，何事唤我？" 他相貌年轻，却没什么朝气，转身僵笑，保持着微躬，没有抬头看我或娘亲。

我有些迟疑，却还是问道：" 这……满桌都是什么菜肴？" " 哦，容小的为贵人介绍。" 驿员恭敬更加，一手挽袖，一手引向各个菜式，" 此乃东海鱼翅羹，自千里外的官家海港冰镇运输至此；此乃幼鹿嫩舌，全身上下只取此处入菜，来自云蜃山脉；此乃赤翎血凤，乃官家豢养……" 琳琅满目的菜肴果然来头不小，几乎都是我未曾听过的奇珍异兽，仅论稀罕程度不啻于龙肝凤胆。

这不禁让我瞠目结舌：" 这些……是我可以享用的吗？" " 贵人说笑了，进了' 慰劳居' ，这便是标准待遇。" 言下之意，但凡能够进这间富丽堂皇的屋室，便可以奇珍异兽大饱口福。

我虽不事农桑，但亦从牛婶处得知，举凡村里农户，一日三餐都是粗茶淡饭，每月能吃上些猪肉都算日子过得有滋有味了。

当然，我每日进补的肉食，都是娘亲耗费银钱，托牛婶购来的。

虽然奇怪为何足不出户的娘亲哪来巨资，但我却不敢多问，也有些是对娘亲无所不能习以为常。

相较之下，这顿晚宴的花销更加难以想象，我不敢置信道：" 这……都吃得如此奢……" " 霄儿。" 娘亲清冷开口，打断了我，对那驿员道，" 你自去吧，劳烦你了。" " 贵人言重了，分内之事，敬请享用。" 他似乎有些摸不着头脑，但还是恭敬退下。

"娘亲——"

我有些埋怨，为何不让我一吐为快。

" 飞禽走兽，为我所用；烹之食之，尽是五味。" 娘亲淡淡说道，已然摘去面纱，用玉箸夹起桌上佳肴，似乎自顾自地品尝起来。

" 娘亲，你知孩儿并非为此纠结。" 见娘亲并未心领神会，我不禁有些气恼。

" 霄儿，你厌恶此间奢侈宴席，娘自然知道；但事已至此，多发谴言也无济于事，当思其根、断其源。" 娘亲又尝了几样菜肴之后，将玉箸置于精美瓷碗上，" 满桌菜肴，娘已尝过，皆无异常，吃吧。" " 这……唉，娘亲所言极是。" 诚如娘亲所言，再多谴责也无济于事，况且娘亲已为我尝试，一片好心不能浪费。

我暂且放下郁闷纠结，坐在娘亲对面，先行用食。

满桌的菜肴果然是人间美味，或入口即化，或肥而不腻，或肉质鲜美，或清香可口。

我虽然风卷残云、不遗余力地大饱口福，但这些极品的享受与口感却让我有些闷闷不乐，只觉得无福消受、心有不安。

待他们撤下残羹剩饭之后，已是夜深人静，该当歇息了。

我不禁想起一个尴尬的问题：今晚该怎么歇息？

屋内空间虽然宽敞，但罗床却仅有一张，难道娘亲要和我同塌而睡吗？

我立马否定了这荒唐的念头，以娘亲对礼防的看重，必不会放下身段与我同塌，哪怕情非得已。

" 娘亲，屋里只有一张床榻，今晚该怎么歇息？" " 出门在外，当居安思危。" 娘亲淡淡瞟了我一眼，" 娘的功法已登峰造极，便由娘打坐守夜；你尚不能及此境界，便去塌上睡觉吧。" " 是。" 我讪讪应声，脸上火辣辣的。

这居安思危之语，娘亲在谷中也对我提过数次，但猝然来到花花世界，已被我尽数抛诸脑后。

娘亲功法大成，心神、元炁与躯体已至" 三花聚顶" 之境，打坐练炁与睡眠休息无异。

但我武学境界远逊于娘亲，一夜无眠势必对躯体有所影响，此际我仍处于锤炼机体之阶段，倒是不好行此寅食卯粮之事。

" 娘亲，那……辛苦了。" 本想对娘亲道谢，但却无论如何难以出口，只得说了句不伦不类的客气话。

" 嗯。" 娘亲倒是颇为意外地侧目，冰山一般的面容泛起一丝欣慰，但很快又隐于雪颜。

躺在罗床上，我有点浑身不自在，强忍着辗转反侧的冲动，难以入眠。

娘亲在牙床上打坐，回首拂袖，便将鎏金红烛一一熄灭。

月光自窗纸透入，照见了流光掠影下丰腴仙姿，才令我稍稍安心，渐渐在凝神状态中睡去。？

第七章山野荒村

晨光透过泛黄的窗纸，撬开了我的眼睑。

" 嗯？" 身上一床锦被轻轻覆压，我立刻明白过来，应是娘亲入夜后怕我感染风寒，为我盖上的被子。

其实娘亲自己也说过，习武之人不易受寒，此番作为，想必是关心则乱。

虽有些多此一举，但却让我心中无比温暖，更真切地感受到了娘亲久违的爱护关切。

" 醒了？" 灵觉过人的娘亲已然睁开清冷的眸子，先行开口相问。

" 嗯。" " 待会儿用过早食，我们继续赶路。" 娘亲继续盘坐，闭目养神，衣袍被坐在身下，纤腰蜜臀的轮廓犹如轮转月相。

" 是，娘亲。" 我不敢多看，乖乖将床榻整理、包袱收拾，静坐桌前，目不斜视，以待启程。

不多时，驿员送来早食，竟然是娘亲平素常用的莲子羹。

娘亲看出了我的疑惑，自牙床而下，一边盛羹一边解释道：" 知你不喜奢食，娘特意吩咐的——给。" 一早便感受到两次娘亲无微不至的关爱，我心中满是暖意，乖乖地喝完了娘亲为我盛好的莲子羹，似乎有别样的味道。

用过早食，出了驿站，老杨已在马车旁等候，娘亲与他微微见礼，我们便上了马车。

忽听张驿丞急忙奔出，脚步紊乱，稳住气息问道：" 大人，昨夜招待可还满意？" " 尚可。放心吧，有可进言之处，老夫必会提携你。" " 小人在此谢过杨大人，祝大人一路顺风。" " 嗯。" 二人简短的对话结束，老杨驾驭马车，继续在官道上奔驰。

娘亲卷起窗帘，美目注视着车外，鬓边青丝随风微动。

我则闭目靠着木壁，偶尔采练元炁，毕竟有老杨的" 隔墙有耳" ，不宜与娘亲多加交谈，况且我已习惯了母子二人安静相处的场景。

马车不疾不徐地行进着，日过中天之后，也不知到了何处地界。

娘亲忽然出声道：" 停车。"

"吁~"

老杨勒住缰绳，止住了马车。

我跟着娘亲下了马车，老杨戴着斗笠，伫立一旁询问道：" 仙子，可是有事？" 娘亲极目群山深处，淡然答道：" 此方毗邻一处故地，我去看看，你且在这儿等候。" " 也好，我便在此等候，顺便给马儿喂些料水。" 老杨虽有差务在身，但似乎并不急切，对娘亲的举动毫无异议。

" 娘亲！" 我见娘亲欲独自前去，急忙唤住——我并不想与外人久待在一起，只未直说。

" 嗯……" 娘亲身形顿止，微一沉吟便道，" 霄儿你也跟来吧。" 说罢，优美身姿便朝群山中灵动飘去，白袍猎猎，我赶紧大步追赶。

娘亲前往的方向是青翠群山，蜿蜒起伏，树高草深，似无人踪。

娘亲武艺高强、轻功绝顶，借着树枝落点纵跃，青丝白袍，如瑞鹤纷飞，而我则在林间披荆斩棘，追随空中仙影。

渐渐的，前方树林已至尽头，不远处俨然是杂草丛生的荒田，隐隐能看到破败的山村。

娘亲脚步慢下来，沿着棋盘似的田埂走向那山村，左右杂草青青，抚托着白袍下摆。

不多时，我和娘亲已经走到近前，村子与荒田的接壤处，一块歪斜的石碑约有半人高，攀爬着稀疏的青苔，朱红的" 白英" 两字若隐若现。

娘亲漫步来到荒废的村落前，不少土屋已经倾颓，曾经用作屋顶的茅草遍地纷飞，干枯难辨，房屋空有横梁，前后胡乱摆放着破烂的水缸、瓦罐以及朽烂木头。

青色杂草长满了曾经宽敞的道路，叶片细长，长出稻穗一般的结构。

旁边几株大树枝繁叶茂，挂满了藤蔓，树冠低垂，在烈日下遮出一片阴影。

再往里瞧，村子靠近山体的那一侧已被泥土掩埋，应是山体滑坡所致。

看起来，这座小山村是遭了天灾，许是连绵暴雨导致村后的土山泥泞不堪，土质愈发疏松，滑落掩埋了小半个村子，村民不得不逃离了此处，以致田荒草长，道生杂莠。

娘亲说此处是她的故地，看来娘亲并非一直隐居于葳蕤谷。

不过想来也是，娘亲对擒风卫有所知晓，以此来看，至少二者是有过交集的。

只是不知娘亲是因何事隐居葳蕤谷，为了养育我成人？

还是……为了与父亲双宿双飞？

想到此处，我竟然对素未谋面的父亲有了一丝嫉妒，随即又暗中自嘲道："想什么呢？那可是你的父亲啊……" 我摇了摇头，放下这莫名其妙的念头，走向了正仰望着青葱树冠的娘亲，白袍垂地，窈窕身姿隐约可见。

" 娘亲，这里是？" " 白英村。" 娘亲顿了顿，又补充道，" 娘与你父亲初见的地方。" 小村的名字倒是毫不意外——刚才道旁的石碑已经教我猜到，但这里竟是父母初见之地，却是非我所能预料。

不过紧接着我又疑窦丛生，父母在这个小山村相遇，难道父亲只是个普通的田舍郎？以如此平平的出身和的见地，如何能够与仙子谪凡般的娘亲喜结良缘？

不对啊，娘亲曾说过父亲是天下第一的大英雄，应该不会是普通人家。

是了，娘亲只说是二人初见，并未明言父亲乃是土生土长的农户。

或许是两人机缘巧合之下云游至此一见倾心，又或许父亲是才高八斗隐居于此，与娘亲相遇后出山成就了一番大事业……

此中隐情，不知者甚多，我还是不要胡乱猜测为妙。

说起来，这还是娘亲第一次主动提起父亲，看来此地确实让娘亲睹物思人、触景伤情，娘亲眉宇间弥漫着淡淡的哀思。

" 物换星移几度秋，竹环隐谷避世愁。残躯再入人间地，已报故园变废楼。" 娘亲随口所吟的诗饱含着物是人非的厌世之感，听来过于哀凄，我不由得开口道：" 娘亲，你这么美，怎么能是残躯呢？得改成仙躯。" 娘亲的桃花眸中泛过一丝笑意与欣慰，语气却仍旧古井无波：" 莫哄娘开心。" 我只得吐吐舌头，小声嘀咕道：" 孩儿又没说假话……" 语未毕，娘亲已自顾自从树下离去，在颓圮的土屋间游弋，走走停停，似乎在回忆旧事。

我对这白英村的荒址殊无兴趣，便站在原地，看着娘亲一袭白衣在黄土破屋间穿梭，为肆意生长的杂草芜从带来了诗情画意。

娘亲并未久留此地，转了一圈之后，恢复了古井无波，带我原路返回了。

老杨见了我们也没多问，迎上马车之后照旧赶路。

此后的路途，娘亲却再也没看过窗外了，看来荒村之行已了却娘亲的一桩心事。

随着暮色微微，窗帘外的光亮渐渐减弱，正在赶车的老杨开口道：" 仙子，百岁城到了。" ？

第八章百岁拂香

我掀开就近的窗帘，探头向前方望去。

晚风迎面而来，马车正在官道上驰骋，碎石黄泥交织，却并不颠簸。

前方数十丈处是一座高大的县城，城墙以黄土夯筑，几条官道汇聚于一体，直通城门，还有不少车马行人陆续进出。

" 百岁城？难道这城建了百年吗？" 城池的图貌，与我在书卷上所见倒是相差不大，但这名字属实有些古怪。

" 柳公子有所不知，这百岁城原本名为白水城，后经先帝赐名为' 百岁' ，才改做如今的名号。" 老杨倒是耳朵灵敏，径直接口，为我解惑，" 光纯十二年，白水知县上祥瑞疏言道，县内有一叶姓长寿者，神武元年出生，历神武、泽天、昭元、光纯四朝，寿数已达一百零八，正合天罡地煞之数，乃上天嘉奖我朝治世有方，是以赐民长寿。

" 先帝深以为然，特下诏书，改了' 白水城' 为' 百岁城' ，又给那叶姓老人赐名' 百龄' ，字' 长命' ，已成了民间一段佳话。" " 哦，原来如此，多谢老先生解惑。" 听完杨姓擒风卫的一番话，我道谢一句，回到车内，才将眉头皱起。

祥瑞之事，自古以来屡见不鲜，不同的是在上古年间的神话传说中，此乃圣人降世伴生的异象；而王朝史书上记载的祥瑞则是臣子进献，不少都是光怪陆离且牵强附会，如麟凤五灵、白狼赤兔、苍鸟青雉等等。

倘若将罕见的飞禽走兽类称为祥瑞，也算确有其事，但麟凤五灵却是毋庸置疑的弄虚作假，这不言自明。

凡属明理之人，俱知不过是臣子借稀罕之物、假祥瑞之名，以娱圣心罢了——尤其王朝末年，诸地进献的祥瑞如过江之鲫，君臣之属自欺欺人，细思之下，祥瑞反倒成了亡国之兆。

其实，玄武王朝太祖深明其害，禁绝文武百官进献祥瑞，敢冒此大不韪者褫夺职禄，后世子孙永不录用。

也不知是哪位皇帝，又开了朝贡祥瑞之先例，真可谓是悖叛祖训、忤逆先帝。

当然，这番话不足为外人道——尤其是在这杨姓擒风卫面前，他身为朝廷谍报机构的一员，必然不会视而不见、放纵轻忽。

老杨继续赶车，娘亲与我一样，将小窗帘子挂起，静静观察着外头。

城门高大宽敞，可供三五辆车马同进同出，却仅有几个身披甲胄的小兵，心不在焉地戍卫着，进出车马行人皆不检查。

过了城门区域，街道陡然变窄，行人稀疏，仅能容一车半马通行，两侧房屋密集紧挨，或掩或开，有些似是商户的店家也随着日渐西沉而打烊了。

沿着街巷缓缓前进，一路上掠过了似是菜市、灯市、城隍庙以及客栈等地方，来到了一条护城河边，此河约数十步宽，水流平缓沉静，两岸护栏阶壁，树柳娇然。

马车自河上的拱桥而过，来到" 城中城" 的大门前。

与方才所见黄土夯筑的城墙不同，眼前的城墙外侧是以青石砖垒砌的，比黄土城墙高上数丈，上方的瞭望台不乏巡逻列兵，高大的城门前摆放着拒马，两侧齐齐排列着军容整肃的官兵。

" 停车，出示通行关牒。" 为首的官兵走上前来，伸手示意。

" 给。" 老杨停住车驾，跃到地下，在怀里摸索了一会儿，将带有花纹的方形厚实纸折递了过去。

这便是" 关牒" 了。

我自窗口观察到此情此景，心下了然。

" 原来是京城来此公干的大人，请！" 官兵仔细察看后恍然大悟，恭敬地将关牒退还，又对后边的人大喊，" 放行！" 靠近拒马的几人将拦路木刺拉开，老杨便驾着马车从让开的道路顺利通行。

此时，我恍然大悟，这便是书中所说的" 内城外郭" 了：护城河外的称为外城或城郭，河内的便称为内城——因内城中多是朝廷办公的机构与衙门，有时又称为官城。

进了内城，格局又与外城大不相同了，街道宽敞而少有密集街巷，干道上来往的要么是马车要么是官轿，无论是客栈、衙门还是私府都是气派十足，规制分明，几乎是一府一苑，没有外城那样招展的布旗、酒号等，而是朱门亮匾、石狮镇客，府前门外，扫洒干净，要么紧闭大门要么家丁矗卫；。

若将内城比作干净的客房，那外城就像凌乱的柴房，差距之大有若云泥。

其中原因，不用深思也能明白——外城居住的多是平头百姓、市井小民，而内城则是达官贵人、高门雅士，所以内外二城恍如隔世。

我看了一眼戴着面纱的娘亲，她似乎习以为常，对此内外甚殊的境遇并无所感。

老杨赶着马车悠闲地在几近无人的宽敞道路上缓行，在夕阳将落未落之时，停在了一座小苑前。

娘亲先行下了马车，我拿着包袱紧随其后。

我轻轻念出苑门牌匾上的雕字：" 拂香苑？" " 谢仙子，柳公子，我把二位送到这里便是完成任务了；余下的事情，相信仙子心中有数，我就不多嘴了。"老杨又坐回车架上，俯身低头，抱拳告别，" 若是魔教之事查有所得，请仙子让苑里下人在院前挂四盏大红灯笼——那么就此别过，静候佳音。" " 就此别过。" 娘亲淡淡道别。

老杨手挽缰绳，扬鞭策马，转身离去。

大门之后，便是影壁，后头则是高屋大院，红漆白墙，格调不低。

娘亲摘了面纱，进了大门，影壁后的前庭里，四个身穿绿色襦裙、高髻光额的女子正在等候，见了我们之后，齐齐矮身做了个万福：" 见过谢仙子，柳公子。" " 尔等如何称呼？" 娘亲走下台阶，四个女子年龄不过二十，身姿娇小，面目不俗，从右至左依次道：" 奴婢媛媛。" " 奴婢翠屏。" " 奴婢玉珠。" " 奴婢喜鹊。" 娘亲走上前去，托起了媛媛的手，礼貌而淡然地说道：" 媛媛等几位姑娘，这几日请多关照了。" 四人齐齐低头：" 奴婢不敢。" " 好啦，不用拘束，天色不早了，去正房用食吧。" 玉珠年级稍长，似是领头，恭敬地开道：" 是，仙子，公子，这边请。" " 公子，包袱让奴婢拿着吧。" 翠屏可怜兮兮地望着我，小手抓着包袱不停摇动，我一时不好回绝，只得松手。

虽然正厅就在眼前，但她们四人还是做足了礼数，前头带路，过垂花门、穿庭院，进了正房。

正房也叫北房，虽有格调，但好在陈设简单，装饰朴实，颇有些雅致。

晚膳已经在侧厅备好，红木圆桌上肉食和斋饭皆不缺少，看着素淡许多的饭菜，我竟然松了一口气。

在娘亲再三邀请下，四位姑娘也战战兢兢坐下一起用食，但还是肉眼可见地拘谨，低眉顺耳，谨言慎行。？

第九章蚊蚋蝇虫

较驿站的晚食而言，今日算是吃得清淡，但这两天并未进行耗费体力的修行，也不需要许多肉食进补，否则有进无出反而不美。

趁着四人收拾残局，娘亲似乎对此地并不陌生，竟直接带我来到了隔壁的书房，二话不说，翩然坐于书桌，熟稔地用起了文房四宝，笔走龙蛇。

娘亲坐在桌前研墨写字，挺胸直背，饱满的双乳傲立袍中，下缘几乎快接触到桌面。

这般平常的举止也让我腹下一热，不敢再看，赶紧走到一旁的的书架上下打量，只见上头许多书籍摆放得整齐，多以佛经为主，《金刚经》、《法华经》、《楞伽经》诸如此类，只有极少数的儒家典籍。

我随意翻看了两本，心神却根本无法集中，便转身看向娘亲认真的背影，一边走到桌侧，一边问道：" 娘亲，你在写什么啊？" " 拜帖。" 娘亲一手挽袖，一手持笔，皓腕下流出清秀婉约的字迹。

" 拜帖？" " 嗯，明日娘要去拜会一位故友，需要先写个帖子送到他府上。" 我重点却并非放在拜帖上了，假装漫不经心地问道：" 哦，娘亲要独自一人去吗？" " 自然会带上霄儿。" 娘亲微微一怔，似是有些好笑。

" 哦。" 我顿时有些不好意思，感觉自己似乎表现得太过黏人了。

正准备说些什么，媛媛敲门进来了。

" 仙子，公子。" 她微微见礼，立侍在旁。

" 媛媛是吗？来得正好，待会儿我将拜帖写好之后，劳烦你明天送到沈晚才府上。" 媛媛微微一福道：" 分内之事，劳烦不敢当。" 沈晚才？

看来就是娘亲方才所说的故人了。

" 东西二厢可以沐浴吗？" " 可以的，水已经叫火房烧好了。" " 媛媛姑娘，待会儿你带霄儿去西厢；东厢我认得路，就不劳烦你们了。" " 是。" 听了这话，我心中莫名有些不满，不由开口道：" 娘亲，你不是说出门在外要居安思危吗？" 话一出口，我才惊觉有些冒犯——虽然我说得冠冕堂皇，但眼下之意却是欲与娘亲共处一室！

正在撰写拜帖的娘亲停下了笔锋，抬起螓首打量着我，嘴角微翘，桃花眼里更有一丝笑意：" 娘是说过，难为霄儿记得；不过这内城之中，治安甚严，勿需担忧。" " 哦。" 见娘亲似乎并不打算其中不妥，我赶紧借坡下驴，假装泄气地低头，算是同意了娘亲的安排。

娘亲妙目流转，似乎还想说什么，但最终没有开口，低头俯首，继续写帖。

我心中犯虚，便让媛媛带我来到了西厢房，陈设简单、灯火通明的房中摆好了木制大浴盆，水气氤氲，毛巾也备好搭在一旁的架子上。

正当我打算更衣沐浴时，却发现媛媛涨红了小圆脸站在一旁，我赶忙客气道：" 媛媛姐姐，我要沐浴了，劳烦你避让一下。" 只见她深吸了一口气，又羞又脆地低头道：" 奴婢、奴婢……服侍公子沐浴。" " 啊，这怎么行？" 经过娘亲的不辍教导，男女授受不亲的观念已经根深蒂固，我不由大惊失色，连忙摆手。

" 此乃……奴婢……分内之事。" 话虽这么说，但她的头更低了。

" 还是不用了，我不习惯……" 没经历过这种场面的我颇有些为难，虽说娘亲定然为幼时的我洗过澡，但十余年来却没再体验过，早已忘得一干二净。

" 可是……" " 没有可是……就这么说定了！" 我怕媛媛还要坚持，便将她轻轻推出门外，背靠紧闭的房门，心扑通扑通地跳个不停。

我听见门外的媛媛松了一口气，于是赶紧插上门栓，脱衣沐浴。

娘亲教导我" 男女授受不亲" ，自不会让我轻易接触男女之事，但媛媛话中自荐枕席之意已经昭然若揭，我还不至于傻到毫无察觉。

虽然这一番对话勾起了些许香艳而朦胧的遐想，让我不禁心跳加速，但还是坚决推辞，再加上她方才的表现，更说明她并非心甘情愿，我又岂能趁人之危？

我褪去衣物，躺在浴盆中，身体无比放松，窗外却忽然传来媛媛娇俏的声音：" 公子，媛媛就睡在隔壁厢房，如有需要，尽管唤我便是。" " 好……好的。"我被吓了一跳，身子缩入水中，结巴回应。

沐浴完毕，擦干身子和头发，穿上宽松舒适的衣服，躺在床上有些百无聊赖，我便将包袱中的《孙子兵法》拿出来翻看。

挑灯夜读，夜色渐深，却忽然从我耳边传来" 嗡嗡" 的声音，数只微小的有生之物飞来飞去，有的还在叮咬我的手臂。

" 啪！" 我眼疾手快，拍了上去，抬起手来，细细观察掌心，却只见一小团血污，依稀可见极小的翅膀和极细的腿脚。

" 这是何物？" 我不由得好奇心大盛，却百思不得其解，转念一想媛媛姑娘在此常驻，她肯定知晓。

" 媛媛姐姐，你睡了吗？" 我试探性地呼唤道。

" 回公子，媛媛还未入睡。" 媛媛的声音很快在隔壁响起，" 公子需要媛媛侍寝吗？奴婢这就过来……" 随即传来窸窸窣窣的声音，似是在穿衣服。

" 不用不用，" 我赶忙出声制止了她，" 我见了一样不明生物，想问问媛媛姐姐。" 我将所见的生物仔细描述一遍，她沉默了好一会儿，才道：" 公子，那是蚊蝇，每到夏日夜晚便会出来叮咬吸血。" " 这就是蚊蝇？" 此物在我所读经史子集中也是提过的，乃是一篇记载谗臣，形容他对昏君不断媚上言语" 嘈杂如蚊蝇" ，但并未亲眼见过。

仔细想来也有些奇怪，在葳蕤谷中十余年，竟没有见过一只蚊蝇，是谷中气候特殊以致它们无法生存吗？

不光如此，我也从未在谷中见过毒蛇害虫。

可为何昨夜在驿站歇息时也没有此物呢？

等等，昨夜在驿站里歇息，我是和娘亲同住一屋的。

这下真相大白了，以娘亲" 太阴遗世" 的冰雪元炁，想必蚊蝇是无法靠近的。

原来十余年里，娘亲来一直以神功默默为我驱赶蚊虫啊……

今日东西二厢相距过远，娘亲的冰雪元炁覆盖不到，才教我窥见了十余年里默默流淌的温情。

我心中暖洋洋的。

隔壁传来媛媛的声音：" 公子，这几日刚刚入夏，还未采购驱除蚊虫的熏香，今夜先将就吧，明日便差人去买。" " 嗯。" 我含糊应声，心想正好和媛媛搭上话了，不妨从她口中了解一下这拂香苑的相关事宜。

" 媛媛姐姐，这屋子里好整洁啊，是日日都有打扫吗？" " 是啊，每日除了做饭就是打扫，自然整洁了。" " 媛媛姐姐，今天带我们来的人你认识吗？" "带你们来的人？谁？" 我将老杨的身形外貌描述了一遍，媛媛却说不知。

也许拂香苑和擒风卫或者说朝廷没有关联，至少媛媛是不知道的。

我心中略有所思，又继续问道：" 那苑里谁管事呢？" " 是老嬷嬷管事，不过她整日在小院子里念经礼佛，除了每月派发银钱，几乎见不到她。" 书房中众多的佛经一下子闯入我的脑海，看来此苑和佛门脱不了干系。

" 媛媛姐姐，夜深了，早点睡吧。" " 是，公子好梦。" " 媛媛姐姐你也好梦。" 月色越来越浓，已经交流得够多了，我对拂香苑也有所了解，趁机结束了对话。

蚊虫又嗡嗡叫起来了，好在不过三四只，被我悉数拍死后就再无出头鸟了。

眼见总算安生下来，我也合上书卷，灭了屋内灯烛，渐渐睡去了。

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