【艾泽邦尼亚传奇第一季：铅色森林】

作者：骨折的海绵体

2025-2-4发表于：S8

==================

第五章贝朗格野兽

“对不起，打扰了。”

随着推门的声响，一位白发苍苍的老人带着颤音，浑身湿透的走了进来。

他似乎已经在门外站了很久，苍老腐朽的身体微微打着摆子，嘴里呼出一阵阵白雾，视线快速地扫过众人身上的武器。

“我听说有人进村了，是你们吗？”

“对。”尤莉娅从柜台上跳下，走到离老人还有几步远的地方，“有什么能帮你的吗？”

“是、是的。”老人紧握着自己一双枯朽的手，同时脑袋还不停地朝着门外看，仿佛怕身后会出现什么人。眯起眼睛环顾屋内四周，见到没有其他人，可还是不放心。

“这里不是说话的地方，去我家里说。”

大雨没有停下的意思，整个村子都被遮掩在大自然天然的保护色中，若非屋内的烛光，根本无法被常人所睹见。

一行人来到老人的家中，那只是一间位于村庄角落、用枝条和灰泥搭起来的小屋，简朴但充满温馨。

褪下身上被雨浸湿的斗篷，老人默不作声地在一旁将炉子里的火升起，众人围着暖和的壁炉站着，将身上的寒气蒸去。用草垛和木板垒起的床上放在一条绣到一半的手绢，如此精美的刺绣一看就知道不会出自男人之手，更别说这位拿烧火棍都会打颤的老人了。

“家里的女人呢？”伊欧恩问道，然后看向另一张床，“她们去哪儿了？”

“她们都失踪了。”老人一边神伤地看着床上的手绢，一边仔细地诉说着事情的原委，“一切都是要从那棵树说起。几个月前，教堂的墓地里长出了一棵扭曲的枯树，似乎是一夜之间突然生长起来的。只是这棵树的样子我从没有见过，其他人也没有见过。”

“什么样的树？”

“长得歪歪曲曲，树枝的一头宛如矛尖般锋利，像藤蔓一样四处蔓延，却不长叶子。”老人描述着树的样子，脸上时不时露出恐惧，“那真是太可怕了。大家都认为这棵树是一个不祥之兆，想把它烧掉，但是波尔亚斯神父不允许，他不希望我们打扰到墓地里的亡者。”

“然后呢？”

“更可怕的事情发生了，村中的人时不时染上怪病，变得疯疯癫癫，接着村里就开始有女人失踪。”老人悲伤地握着手绢，“我的大女儿是首先失踪的，接着是我的小女儿。在女人们失踪的同时，一只怪物疯狂地到处袭击人，我们叫它‘贝朗格的野兽’。”

说到伤心处，老人拿起一只沾满血迹的鞋子，望着它，老泪纵横。

“我的儿子就是被它杀死的，被那东西吸光了血，还被开膛破肚，内脏被挖出挂在枝上，手脚都被齐齐扯断，肉块和肠子被甩得到处都是。找到他时，我几乎认不出来了，只认出他的鞋子。然后越来越多的女人失踪，男人和孩子则遭到那怪物的袭击，不是被吃了个精光，就是被撕成碎片后抛尸在荒郊野岭。”

“那村里的治安官呢？”

“治安官大人的妻女也失踪了，他曾经带领村里的年轻人进山去围捕那头怪物，但是一无所获。附近的山丘与密林在夜影中掩盖了怪物的踪迹，我们只发现许多留在泥土和树干上的巨大爪印，却从来无法追踪到它，也找不到它的巢穴。”

听到这里，伊欧恩和尤莉娅心有灵犀地相互一望，心里已然有了答案。

满是泪痕的老人站了起来，拄着拐棍颤颤巍巍地走到壁炉边。他用木棍挑了挑壁炉中被烧成木炭的残渣，望着重新跳跃燃起的火焰，内心绝望而又无助。

“后来治安官就疯了，他烧掉了大片树林，这惊扰了森林里的白鬼。白鬼当晚就袭击了村子，杀死了不少人。我们做出了一切的努力，试图挽回一切。村里的人把家里所有值钱的东西都拿了出来，堆在村口当作献祭。”老人低下头，无比愧疚地说道：“驻守在村子哨塔里的士兵甚至吊死了治安官，希望能平息白鬼的怒火，可完全不奏效。”

“村子封锁是因为白鬼吗？”

伊欧恩问道，低沉的声线给人一种天然的威慑力。按照他的经验，除非是村里的人死绝了，那头白鬼才会罢休。

“够了，伊欧恩。”

尤莉娅板着脸，对于目的明确的她来说，听老人讲述这些悲伤故事完全是在浪费自己的时间。

既然已经得到一些线索，也是时候行动了。

“等一下，尤莉娅。”伊欧恩叫住正走向大门的尤莉娅，谨慎地说道：“我们还没有确定面对的是什么？”

“情况再清楚不过了，肯定是尖叫魔（怒鬼，详见作品相关）。”

“我不是那个意思，我说的是白鬼。”

“白鬼是他们招惹来的，跟我无关。”尤莉娅的语气变得冷酷，盯着老人，“而且我相信他们也没钱付给我报酬，别多管闲事了，伊欧恩。”

“向艾德隆求援吧，让他派龙骑士过来。”

“喔，拜托，别跟我提所谓的龙骑士了，你以为这种事我没有想到吗？”尤莉娅嘴角一扬，带着轻蔑，“原本就有龙骑士跟我们一起来的，可他的龙跑了。”

“什么？！有这种事？”伊欧恩感到匪夷所思，回想起今早的遭遇，“早上我在森林里遇到一头没有骑士的法尔迪喷火龙，难道就是跑掉的那头？”

“作为龙骑士却无法控制自己的龙，这简直是一个笑话。”尤莉娅的轻蔑近一步变成了嘲讽，“这个纪元的龙骑士，跟第二纪元时的根本不可同日而语。他们是一群高傲、自以为是、目中无人的混蛋，除了借助龙骑士的名号与显赫家世到处招花惹草，随意留种外一事无成，完全辱没了他们先辈们的英名。”

真是越说越气，尤莉娅翻了个白眼，猛地站起身。

“不管了，我要动手了，谁跟我一起去？”

索菲亚和法比安娜毫不犹豫地站了出来，老人在考虑了一会儿以后，也了站了出来，看他熟练地拿着锄头，看样子是一个农夫。

想到接下来势必有场恶战，伊欧恩好言相劝道：“老人家，你不用去，留在家里吧。”

“不，你们需要向导。教堂就被村里的信徒们严密保护起来，你们根本接近不了那里。不过，我知道一条隐秘的小径，能偷偷绕到墓地。”

“太好了，现在连向导都有了。那还缺少什么呢，对了！”尤莉娅一拍手，对着身后的女骑士吩咐道：“法比安娜，你去村口接应其他人，然后到墓地跟我们汇合。”

“为什么？！”

法比安娜一愣，使她疑惑的是命令本身，为什么是她去接应其他人，而不是索菲亚。

尤莉娅可没有闲心跟她多加解释，加重语气道：“因为是我的命令。”

“是，大人。”

“小心那些守门的士兵，他们绝不是善类。”

法比安娜向告诫自己的伊欧恩表示感谢，戴上兜帽，再一次走进瓢泼的大雨当中。

离开老人的家后，雨势暂时停止。

黄昏时最后一丝温暖和煦的阳光朦胧地洒向地面，屋檐滴着水，地面还是泥泞潮湿的，垃圾和树枝被冲到了道路中央，一片狼藉。

伊欧恩跟在队伍的最后，身上又厚又重的斗篷拖在身后，下摆满是脏污。

绞架上的尸体依旧悬挂着，已经面目全非。

乌鸦啄食了他们的眼珠，扣烂了他们的脸颊。负责看守的士兵依靠在屋檐下躲雨，麻木不仁地注视着这血淋淋的场景。

村口方向传来打斗声，随即是一阵悠长的号角声。

伊欧恩跟其他人一样都没有回头，猜到应该是其他骑士在进村时遇到了麻烦。

事实上，他早就想到，也不是第一次遇到。

尤莉娅这招可以说是狠毒极了，用自己的部下做诱饵。不管村中的士兵当中有没有人参与其中，这招调虎离山肯定会吸引到所有人的注意力，从而掩护他们接近目的地。

一队前去增援的士兵从一旁匆匆跑过，丝毫没有注意到他们的存在。

在老人的带领下，他们绕过那些守在教堂门前的信徒，朝着树林深处而去。

森林里的确有一条人迹罕至的小径，看样子只有极少数人走过。

高大的山毛榉密密麻麻地生长着，橡树的叶子深红如血，白蜡树则是金黄的，落叶缓慢地在空中打了个转，仓促落下。

阳光透过枝桠投到林间，灰尘在其间漂浮游动着。

微风拂过树梢，惹得一阵轻声细语。伊欧恩拿着长弓缓慢地走着，时不时还向后张望，以免有人跟踪。

茂盛的树冠遮蔽住了阳光，伊欧恩注意着脚下的盘根错节，他的呼吸很轻，注意力高度集中，聆听着风里的动静。行走虽然慢，但步幅很大，所以不会掉队。

作为一个经验丰富的猎人，伊欧恩比谁都清楚在植被茂密的树林中穿行最大的障碍就是方向问题。如果不是有向导，在这片陌生诡异的林中迷失也只是时间问题。

很快，小径消失了，眼前是一片枯木与焦土，伊欧恩随着老人的脚步停了下来。

老人指着那棵长在墓地里的不详之树，语调颤抖地说道：“那就是那棵树了。”

“果然没错，猩红树。”尤莉娅看向长相奇异的怪树，眼神明亮的更是在欣赏一件艺术品，“很强烈的黑魔法气息，看样子树根已经延伸下地底深处，污染了地下水。”

“你们确定吗？”

伊欧恩尝了一口从树枝上分泌的像是鲜血一样液体，闻起来有花儿的芬芳，尝起来又有蜂蜜的香甜。

“这是由黑魔法栽培的猩红树，它能分泌出让人迷失心智的毒液，是一种非常可怕的黑暗植物。”

恐惧出现在老人浑浊的眼睛，颤音起伏地更加剧烈。

“那我们该怎么办，大师？”

“去集合村里你能信任的人，收集一切可以找到的可燃物，我们要把树烧了。”

“好，好，好，我马上去找人。”

老人丢下锄头，原路赶回村里。

“你知道普通的火是烧不死猩红树的，尤莉娅，它还会重新长回来。”

伊欧恩走到她的身边，不知道她为何说出如此不符合逻辑的话，更不知道她为何这么做。

“这个我知道。”

尤莉娅敷衍地回答道，拿出从奥德加那里搞到的药剂，用嘴咬掉瓶口的软木塞，喝下玻璃瓶里的无色液体。

“我支走他全是为了他的安全着想，格姆葛女巫可不是什么人都能对付的。更何况她们擅长蛊惑人心，我可不想到时候多一个敌人。”

说完，尤莉娅的脸上闪现出一丝痛苦的表情，一双迷人的眼眸很快也变成渗人的兽瞳。

这种名叫‘猫眼’的药剂能帮助服用者看清隐藏在黑暗中的敌人，或者不属于活人世界的其他东西。

跟所有涉及魔法的事物一样，使用一项能力，就要付出相同代价。猫眼药剂会给服用者带来极大的痛苦，无论是肉体还是精神上的，这也就解释了，猎魔人为什么必须要拥有强健的体魄与坚定的毅力。

“别躲在阴影里了，朋友。”尤莉娅原地转动着剑柄，眼瞳聚焦着一片阴影，嘴角扬起一个优美的弧度，“别害羞，出来吧。”

“真没想到除了布雷德·图尔格以外，这里竟然还来了一位猎魔人。”

随着低沉悠长的声音，一个修长的人影从阴暗处走了出来，身上穿着属于五神教会的黑色圣袍，大半张面孔掩藏在黑袍的兜帽之中，五官笼罩着阴影，只露出线条棱角分明的下巴。

“你看起来可不像是个女巫。”

“你看起来也不像是个猎魔人。”

对方用相似的语调进行调侃，谁都没有直接进入正题。

“让我看看你的真面目吧。”

“如您所愿，大师。”来人摘下遮挡容貌的兜帽，露出一张不知深度的脸来，同时伸出手，做了一个愿意相助的手势。

“我叫赫尔曼·波尔亚斯，是这座教堂的神父，有什么能帮助你们的吗？”

“你有办法打理一下你的花园吗，神父？”

伊欧恩无奈地摇摇头，尤莉娅不愧为‘毒舌’之名，到现在还有心思开玩笑。

“您说错了，猎魔大师。”神父礼貌且充满敬意地回答道：“这里不是花园，而是亡者的安息之地。”

“我看倒是未必，那些被你囚禁的亡魂现在正鬼哭狼嚎的闹得可欢呢。”

波尔亚斯神父意识到眼前的猎魔人来头不小，放下玩耍的心情，语气也变得严谨起来。

“如果可以不用争斗，我更愿意用嘴来解决分歧。”

“那可不巧了。”尤莉娅冷笑着将手中的钢剑横在面前，“我们解决问题的方式完全不一样。”

“也就是说这场争斗再所难免了。”

“没错！”

战斗一触即发！

尤莉娅举剑向前，锋利的剑刃上闪着寒光。她紧紧握住剑柄，弓下身子朝着对方冲去，脚步一下下击打着地面，那沉闷的声响渐渐迫近，波尔亚斯神父才缓慢地伸出右手。

“铛！”

剑刃挥砍在格挡的手臂上，竟然发出金属的撞击声——对方已经不是人类了。

改变招式的下一刻，尤莉娅挥剑砍向对方的唯一弱点：脖子。

波尔亚斯神父当然明白自己的软肋所在，他一边继续用‘血肉之躯’格挡着尤莉娅宛如旋风的攻击，一边有条不紊地闪避着。

胡乱吹起的风夹杂着只属于墓地的阴冷寒气，带有熟悉的腐朽，不，还有另一种气息。

嗅到了玫瑰的馨香，波尔亚斯神父回过头，见到一名教团女骑士正举着剑朝着自己的背后刺来。

不慌不忙地腾出左手，以掌心迎击刺来的剑刃。

剑尖在撞击时立刻碎裂开来，用阿诺克顿精钢打造的钢剑随着这股掌心传达而来的力量碎裂成无数纷飞四溅的碎片，索菲亚几乎是在完全没有预料到的情况下，她握着剑柄的手就被死死地抓住，紧接着又被波尔亚斯神父拉进自己的怀里。

一只手环住她的腰，另一只手掐住她的脖子，将索菲亚挟持为人质。黝黑锋利的指甲抵在颈间的血管上，仿佛随时就会刺破皮肤，让女骑士血染当场。

“别动。”

威胁的话语细弱非常，但给予尤莉娅的警告却是强烈的。她被迫停下攻击，放低了手握的长剑。

“嗯，一个处子。”

这股芬芳让波尔亚斯神父迷恋，他伸出长长沾满绿色唾液的舌头，舔舐着索菲亚柔嫩的脖颈，双眼闪烁着可怖的黄绿色光芒。手隔着布料抚摸着挺翘的臀部，感觉到它的圆润与弹性，陡然兴奋起来。

“你是我的，你肯定会为我的主人繁育出强大的战士。”

“拿开你的脏手，恶魔！”

“女人就是这样，贞节永远只是挂在嘴边，放荡则隐藏在裙子之下。等你尝到那极致的快乐，你也会跟其他女人那样陷入其中而难以自拔的。等我完成任务，我的主人就会把我渴望的赐予给我，到时候，我就···”

咻！

一声尖啸，一支箭射进那张喋喋不休的嘴巴，射穿舌头，穿过口腔，然后从另一侧射出，钉在墙壁上时黑色的箭尾随着余劲不停地摇晃。

“闭上你的嘴。”伊欧恩放下长弓，语调平稳地鄙视道。

见准机会的索菲亚立刻拔出腰间的匕首，狠狠地刺进波尔亚斯神父的腰腹。挣脱出来的瞬间，又划开了他的脖子。

顿时间，炽热的鲜血喷溅而出，波尔亚斯神父双膝跪地，徒劳地用双手捂住脖间的伤口，却不知自己的一身黑袍早已被血染成一片猩红。

[img:pic/community/202002/2505/1582581557431-hNL6060mSz_580-821.jpeg]

作品相关小百科第一弹：怒鬼（尖叫魔）

怒鬼，邪灵魔怪之一，生性暴虐残忍，擅长袭击。由于攻击时会发出令人头晕耳鸣的尖啸，尖叫魔的别名因此而来。

尖叫魔是魔怪中唯一一种无视生殖隔离法则且可以跟大陆所有智慧物种杂交繁衍的魔怪，通过卵胎生的方式大量繁殖后代。其培育方法最早由死灵法师--门德塔提出，后被格姆葛四女巫之一的普里西拉成功实现。

第一头尖叫魔‘尖啸始祖’多诺万集合了人类、飞翼妖兽和地精一族的血统。由于母亲是人类，任何育龄人族女性都是最佳的受孕体，加上她们数量众多，容易捕获，是成年尖叫魔最理想的目标。尖叫魔在成年后拥有飞行能力，对魔法具有一定的抗性，能在白天活动，但仍然会受到阳光的影响与伤害。

在合适环境下，幼体从受孕到孵化的阶段需要20至30天，每次受孕母体会产约8至15枚如鸡蛋般大小的白色硬壳蛋。期间受孕母体要承担极大的风险，幼体会在2至3天之内孵化，有些在体内孵化的幼体会直接造成母体的死亡。

生长周期

尖叫魔继承了魔怪成长迅速的特征，在完全成长之前需要经历三个发育阶段。

第一阶段（孵化后0至6天）

幼年时期的尖叫魔非常脆弱，几乎没有视力，只靠听觉和嗅觉感知周围的环境，四足爬行，像人类婴儿那样以母乳为食。

在经历第一次退毛后，尖叫魔就开始断奶，外形也变得类似鬣狗，长出代表肉食者的尖锐犬齿，上门齿很发达，锋利如三角形的刀尖。嘴边竖立的触须能探测到猎物流动的血管，可以在完全黑暗的环境下精准地找到血管的位置饱餐一顿。该生长阶段的尖叫魔很好诠释了‘弱肉强食’的生存法则，它们以那些弱小的‘兄弟’为食，甚至会在极度饥饿的情况下蚕食自己的母亲。

第二阶段（第一次直立行走后约3至5天）

尖叫魔四肢发育成熟以后可以直立行走，同时力量和智力开始提升，四肢长出异常锋利的爪子，嗅觉、听觉、视觉等感官全部发育成熟后，还拥有绝佳的夜视能力。能攀爬，不会游泳，还无法在白天行动，仍属于夜魔的范围之内。

这个阶段中尖叫魔已具备繁育能力，烙印在基因内的繁殖意识和狩猎本能开始觉醒。每当夜幕降临时，它们就会成群结队地离开巢穴外出捕猎。围猎时，尖叫魔彼此之间靠蜂巢思维统一行动，并且服从同族群中头领（最强者）的命令。有关它们的第一次目击事件发生在一个叫做希布姆的村庄，因此该阶段的尖叫魔也被称为“希布姆魔犬”。

第三阶段（化蛹）

尖叫魔进入发育的最后阶段时，它全身的体毛连同皮肤一起蜕化，形成一层非常坚硬的角质层，唯一的弱点是脖子和咽喉部位。破蛹后，尖叫魔会长出翼膜翅膀，成为能飞行的顶级猎食者。

成年尖叫魔的身高在12英尺以上，体型是成年男性人类的两倍，力量是三至五倍，发育完全的牙齿除了惊人的咬合力外还拥有释放催情毒素的能力，爪子异常锋利，拥有极强的繁殖能力。第二纪元时期，曾经一头名为“奇玛拉”的尖叫魔在短短的六个星期内，将当时拥有近20万人口的尼安托斯城变为人间地狱，而这个被称为“尼安托斯魔窟”的炼狱日后也成为西方大陆北部最大的尖叫魔巢穴，繁育出数以万计的尖叫魔大军。另外，在融入罗达尼堕落精灵的血统后，尖叫魔族群中出现了一种名为“吸血女妖”的稀有变种，最终导致了中洲精灵世界--尤因莱茵精灵王国的灭亡。

【未完待续】

小说相关章节：艾泽邦尼亚传奇第一季：铅色森林